公立學校資金分配不公——《華爾街日報》

圖片來源：francois picard/Agence France-Presse/Getty Images沒有什麼比資金問題更能體現公立教育體系混亂的優先級了。傳統公立學校即便面臨生源流失，仍持續獲得税收資金的增長；而特許學校儘管入學率攀升，卻始終得不到公平的撥款。

阿肯色大學教育變革系最新發布的《特許學校資金：城市公平之路進展甚微》研究報告揭示了這一現象。該團隊自2002-2003學年起持續追蹤特許學校資金狀況。基於對18個城市的調查，研究發現以2020年美元價值計算，特許學校生均經費平均比傳統公立學校"少30%或7,147美元"。

這一差距二十年來驚人地持續存在。2002-2003學年生均資金缺口為27%，2010-2011學年升至31.4%，2013-2014學年回落至20.7%，到2017-2018學年又擴大至33%。新澤西州卡姆登市的資金缺口最大（19,711美元），而休斯頓特許學校反而比傳統公立學校多獲得約417美元。

報告還粉碎了幾個常見誤解。儘管普遍認為特許學校擁有金主支持，但傳統公立學校在私人捐贈方面反而平均每生多獲16美元。學生人口結構也無法解釋資金差異——以底特律為例，特許學校生均經費比傳統學校少35.3%，但其學生貧困率更高，特殊教育需求者和英語學習者的比例也幾乎持平。

令人如此沮喪的是，儘管特許學校表現顯著提升，資金缺口卻始終未變。斯坦福大學教育成果研究中心六月報告指出，大多數特許學校"在招收更具挑戰性的學生羣體同時，仍能實現更優異的學生成長"。家長們深知這一點，因此特許學校吸引着越來越多的孩子，而傳統公立學校卻面臨生源流失。

現行資金分配機制未能跟上這一現實。究其根源在於政治力量——教師工會掌握話語權，而特許學校則沒有。進步派總愛把"公平"掛在嘴邊。既然特許學校與工會學校同樣屬於公立教育體系，現在難道不是時候讓公共教育資金分配也實現些公平了嗎？

本文刊載於2023年8月17日印刷版，原標題為《公立學校資金分配的不公》