為什麼醫保要替特斯拉買單？——《華爾街日報》

圖片來源：Getty Images/iStockphoto《降低通脹法案》標誌着美國衞生政策首次將氣候變化置於醫療保健之上。

這項最初被稱為"全面醫療與氣候法案"的法律，如今預計將在綠色能源領域投入超萬億美元，而用於改善聯邦醫療保險的支出僅佔零頭。

更糟的是，其醫療保險處方藥條款產生的2800億美元節餘資金，大部分被挪用於補貼綠色政策——比如7500美元的電動汽車税收抵免。醫療保險僅保留約15%的節餘資金，用於提供一些成本較低的新福利，例如每年2000美元的藥房支出上限。考慮到該計劃成本預計將從今年的約1萬億美元飆升至2031年的1.8萬億美元，這種安排令人遺憾。

有人戲稱，醫保參保者得買輛特斯拉才能享受到該法案帶來的處方藥節省。但極少人負擔得起這種奢侈品。2019年半數參保者年收入不足3萬美元，美國退休人員協會報告顯示老年人年均自付醫療費用達6500美元。而典型特斯拉車主年齡只有他們的一半，年收入約15萬美元。社會公平問題比比皆是。

那麼醫療保險為何會淪為電動汽車的提款機？這一切始於將氣候變化重新定位為健康優先事項（而不僅是環境問題）的運動。雖有一定合理性，但這兩個議題的混淆導致有限醫療資金的分配混亂與爭奪。

在《降低通脹法案》通過近十年前，《時代》雜誌曾刊登過一篇題為文章《將氣候變化重塑為公共衞生問題》。傳播專家發現測試羣體對公共衞生框架下的氣候變化信息反應優於對冰川融化和瀕危物種的嚴峻警告後，建議採用這種表述方式。

正如《時代》所言：“如果氣候變化被表述為兒童哮喘發病率上升、傳染病激增甚至高温誘發心臟病發作，是否更能引發普通民眾的共鳴？這正是部分氣候變化專家所期待的。”

多年來，這種新策略成效顯著，為全球氣候項目吸引了數十億美元新資金。但新冠疫情期間遭遇瓶頸——隨着各國政府將資源集中於醫療等傳統健康優先事項，氣候變化倡議和資金承諾陷入停滯。

2021年，200多家醫學期刊和世界衞生組織等機構發起反擊，大膽宣稱氣候變化是"全球公共衞生最大威脅"，儘管當時仍有數百萬人死於新冠肺炎。

聲明強調：“各國政府以空前資金應對新冠疫情威脅，環境危機同樣需要緊急響應，這需要鉅額投資。”

幸運的是，美國立法者聽取了建議。一年內，國會通過的《降低通脹法案》幾乎獲得美國衞生界領袖一致讚譽。不過若未來聯邦醫療保險因此提高保費或削減福利，民眾熱情可能會減退。

梅里特先生是Proactive Strategies Group的總裁，並曾在多個醫療保健行業組織中擔任高級執行官。

刊登於2023年8月18日的印刷版，標題為“為什麼醫療保險要為特斯拉買單？”。