毛伊島野火為何如此具有毀滅性？——《華爾街日報》
Joseph Pisani and Jennifer Calfas
野火肆虐夏威夷毛伊島，造成至少111人死亡，島嶼部分區域被燒焦。擁有1.2萬人口的熱門旅遊目的地——歷史名鎮拉海納已化為廢墟。
加州大學洛杉磯分校氣候科學家丹尼爾·斯温表示，強下坡風、持續的中度至嚴重乾旱以及外來入侵草種共同助長了這場災難。
“這是多重極端條件的疊加，“他在週五表示。
夏威夷拉海納的野火殘骸。圖片來源：patrick t. fallon/法新社/蓋蒂圖片社以下是這場致命大火背後的一些關鍵誘因。
強風
位於檀香山西南方約800英里處的四級颶風"朵拉"帶來的強風助長了島上的火勢。
當局表示他們為颶風做了準備，但未預料到隨之而來的火災。
週二上午，在拉海納地區滅火的消防員曾宣佈火勢已100%受控，但下午火情再度爆發。官員稱，灌木叢火災在某些區域蔓延極快，毛伊島應急管理局甚至來不及在火勢到達前拉響警報。
斯温指出，對於這種風助速燃型火災，常規疏散方案根本無效。
“從物理時間上根本來不及向民眾傳遞信息，即使能做到，人們也無法足夠快速地撤離危險區域，“他解釋道。
乾旱
美國國家氣象局天氣預報中心預報業務主管格雷格·卡賓表示，由於缺乏降雨，毛伊島西部——火災肆虐的地區——正處於嚴重乾旱之中。
卡賓説：“這是最乾燥的地方，比其他島嶼都要乾燥。”
當地地形
該島由兩座火山、幾座山脈和陡峭的山谷組成，沿海有平坦的土地。當風朝山頂吹去時，它們被困在地面和大氣中一層暖空氣之間，並被向下推，從而加速了風速。
檀香山國家氣象局氣象學家約翰·布拉文德説：“這就像把手指放在水管上一樣。這會限制流量並使其流動得更快。”
據夏威夷大學馬諾阿分校的火災專家克萊·特勞尼希特稱，農業的衰退也增加了野火的風險。他説，曾經用於種植菠蘿或甘蔗的土地現在長滿了齊腰高的草，這些草並非夏威夷本土植物。沒有雨水的情況下，草會迅速乾枯並變得易燃。
特勞尼希特説：“一旦點燃，火勢就會爆炸性增長。”
特勞尼希特説，這些草是幾個世紀前被帶到該州的入侵物種。它們在以前的農田上肆意生長。
他説：“它們比其他植被類型更具競爭力，尤其是我們的本地物種。”
特勞尼希特説，農田的缺乏使消防員更難開展工作。隨着農場的消失，農民使用的道路和水庫也隨之消失，這使得消防員更難到達火災現場並撲滅火災。
大火摧毀了歷史悠久的拉海納鎮大部分地區，這是一個熱門的旅遊目的地。照片：Marco Garcia/路透社這篇解釋性文章可能會定期更新。
寫信給Joseph Pisani，郵箱：[email protected]，以及Jennifer Calfas，郵箱：[email protected]
刊登於2023年8月11日的印刷版，標題為《為何大火造成如此嚴重的破壞》。