加拿大當局加強準備 野火逼近北部首府 - 華爾街日報

當地政府正緊急建造足球場大小的防火隔離帶，並在西北地區首府耶洛奈夫周邊部署數英里長的輸水管道，以協助消防隊伍應對本週末可能侵襲該市的野火。

週四晚間官員表示，火線向這座北極圈以南約300英里、人口兩萬的城市略微推進，目前火場西側距城區約10英里。滅火飛機當日已對部分火區實施灑水作業。

西北地區消防信息官邁克·韋斯特威克表示：“我們認為阻燃作業有效延緩了火勢向耶洛奈夫蔓延的速度。”

但韋斯特威克指出，週五週六預報將連續兩天出現西北至西北偏西風——“正是我們最不願看到的風向”，這將推動火勢逼近耶洛奈夫。

美國宇航局衞星圖像顯示週三耶洛奈夫東北部的野火災情。圖片來源：-/法新社/蓋蒂圖片社官員稱疏散工作持續進行，航班安排將持續至週六。國防部長比爾·布萊爾在週五簡報會上表示，軍機正在轉移養老院居民等最脆弱羣體，並已做好增援準備。聯邦與地方政府尚未統計耶洛奈夫居民撤離的具體人數。

氣候科學家表示，西北地區的事件凸顯了北極地區火災的快速加劇。他們指出，近年來北極圈以北的西伯利亞苔原和格陵蘭島都經歷了嚴重的火災。覆蓋加拿大、美國、斯堪的納維亞和俄羅斯北部的北方森林確實每年都會發生森林火災。

氣候科學家稱，西北地區正在發生的情況遵循了一個長達數十年的趨勢：由於全球氣温升高，北極地區的火災季節強度和持續時間都在增加。

“我們看到這些極端事件發生的條件已經成熟，”美國國家航空航天局（NASA）的氣候科學家伊麗莎白·霍伊博士説。“我們看到氣候變暖，植被更加乾燥，有時大氣中的閃電也更多。植被隨時可能燃燒起來。”

週三，車輛在人們撤離耶洛奈夫時穿過火焰。圖片來源：喬丹·斯特拉克/法新社/蓋蒂圖片社她補充説，像西北地區這樣的北部地區的土壤中含有枯葉和苔蘚，或者説是幾千年積累下來的所謂遺留碳。“當它燃燒時，會向大氣中釋放碳，從而進一步影響全球氣温上升。”

加拿大森林服務局的科學家埃倫·惠特曼表示，西北地區夏季的氣温可以達到華氏90度左右。“這個地區發生火災並不罕見，但就火災發生在加拿大非常北部而言，今年是非同尋常的一年，”她説。西北地區的面積大致與阿拉斯加相當，位於北美大陸的頂端，延伸至北極圈。西北地區的人們“已經習慣了聞到煙味和看到火焰。但今年夏天的極端條件造成了多場大火同時發生的情況，現在影響到了許多人。”

根據政府數據，迄今為止，西北地區的野火已燒燬約520萬英畝土地，是歷史年均值的四倍。加拿大正經歷有記錄以來最嚴重的火災季，過火面積達3300萬英畝，約為十年平均水平的七倍。

在耶洛奈夫，當地官員已修建了防火帶——通過清除植被以斷絕野火燃料，阻止火勢蔓延——其寬度堪比足球場。官員補充稱，還額外安裝了管道和水泵，每分鐘可為消防員提供高達1000加侖的水源。

“我們將動用一切可用工具，全力阻擊火勢，“火災信息官韋斯特威克表示。

一旦野火波及耶洛奈夫這類城市，擔憂將升級為城市大火——建築物和房屋會引燃其他結構。夏威夷野火襲擊濱海小鎮拉海納，造成逾百人遇難，估計達數十億美元損失。

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