《從黑金到冷凍天然氣》評論：一個天然氣強國——《華爾街日報》

卡塔爾多哈。圖片來源：Saurabh Das/美聯社《從黑金到冷凍天然氣》的作者們或許無意為之，但他們確實為一部史詩級迷你劇提供了素材。這部新劇將是《繼承之戰》與1983年大熱劇集《荊棘鳥》的混搭。但與後者講述一個農耕家族在荒涼的澳大利亞內陸奮鬥的跨世代傳奇不同，新劇將追溯一個家族在波斯灣半島嚴酷環境中的跨世代掙扎。如同《繼承之戰》，劇中將展現一個橫跨全球的家族企業錯綜複雜的權謀運作，以及隨之而來的家族陰謀與內鬥。最大的區別在於，《卡塔爾》將圍繞21世紀初最重要的能源商品——天然氣展開。

邁克爾·圖西亞尼是能源諮詢公司Poten & Partners的名譽主席；安妮-瑪麗·約翰遜是石油行業記者。他們的著作詳細記錄了卡塔爾從英國前保護國到全球能源巨頭的曲折歷程。

該國於1971年宣佈獨立，此後人均成為全球最富裕國家之一，併成為具有重要地緣政治影響力的參與者。其崛起始於英國對石油（書名中的"黑金"）的需求——1911年時任海軍大臣的温斯頓·丘吉爾將海軍艦隊燃料從煤炭改為石油。但正如書中所述，卡塔爾統治家族阿勒薩尼最終將國家重心轉向液化天然氣（LNG）。

阿爾薩尼家族對“冷凍天然氣”——液化天然氣（LNG）需冷卻至零下261華氏度才適合海運——的先見之明，源於1971年在卡塔爾海域發現的世界最大單一天然氣田。但這一資源的開發卻耗費了二十餘年光陰。建造用於超低温氣體液化的基礎設施不僅技術複雜，更需要鉅額資金投入。

發展歷程中，卡塔爾歷經多次重大事件衝擊：1973-74年阿拉伯石油禁運；1977年摧毀國家核心天然氣設施的特大火災；1979年伊朗革命（由此開啓該地區軍備競賽時代）；1980-88年兩伊戰爭；1990-91年海灣戰爭；以及2017年巴林、埃及、沙特和阿聯酋實施的海陸空全面封鎖。

儘管國土面積和人口僅與康涅狄格州相當，卡塔爾仍崛起為全球LNG供應霸主，年銷售額超千億美元，人均財富比美國高出50%。圖西亞尼與約翰遜的敍述揭示了卡塔爾為達成成功與阿美石油、柏克德、安然、埃克森美孚、福陸、殼牌等巨頭，以及日韓電力公司展開的無數談判、讓步與交易。

本書高潮聚焦近六年：出於政治經濟多元化考量，阿爾薩尼家族大幅擴張海外油氣勘探開發投資。當前卡塔爾業務已覆蓋阿根廷、巴西、加拿大、剛果、塞浦路斯、埃及、圭亞那、肯尼亞、墨西哥、摩洛哥、莫桑比克、納米比亞、阿曼、南非和美國。其國有石油公司卡塔爾能源與埃克森美孚合作的德州Golden Pass LNG出口終端，預計2024年投產，堪稱標誌性項目。

石油或許是20世紀的“戰利品”，但液化天然氣正有望在21世紀奪得這一頭銜。太陽能和風能技術將產生影響，並在一段時間內繼續享受大量補貼，但請考慮：天然氣供應約佔全球能源總量的25%；風能和太陽能加起來還不到5%，而後者的硬件建設嚴重依賴中國提供必要的精煉礦產。一旦卡塔爾完成其擴張計劃，其全球液化天然氣貿易份額將接近沙特阿拉伯石油市場份額的兩倍。

在弗拉基米爾·普京2022年入侵烏克蘭之後，這一切的地緣政治意義變得極為明顯。歐洲對俄羅斯天然氣的依賴成為該大陸與莫斯科脱鈎的最大挑戰之一。天然氣佔歐洲工業消費的40%（住宅能源需求的類似比例）。只有兩個供應國能夠通過向歐洲運輸液化天然氣來填補這一空缺：美國和卡塔爾。

對於那些堅持認為天然氣和石油業務很快將成為擱淺資產的可再生能源愛好者來説，這裏有一個關鍵指標：如果國際能源署制定的2030年雄心勃勃的風能和太陽能預測僅差10%，填補這一缺口將需要找到相當於卡塔爾目前總產量兩倍的能源。不出所料，卡塔爾正在將出口能力擴大60%以上，預計建設於2027年完成。

正如圖西亞尼先生和約翰遜女士提醒我們的那樣，利用資源財富的好運需要商業頭腦——以及不小的運氣。目前還有兩個小國正在追隨卡塔爾的腳步，走向超大規模的碳氫化合物繁榮：挪威和圭亞那。這兩個國家都通過追求成為世界重要能源的關鍵供應商的目標，實現了驚人的財富。仍在展開的故事是，美國是否會繼續扮演主要角色，還是重新陷入依賴。

曼哈頓研究所高級研究員米爾斯先生是能源科技風投公司Montrose Lane的合夥人，也是《雲革命》一書的作者。

刊載於2023年8月31日印刷版，標題為《天然氣強國》。