CNN任命《紐約時報》前首席執行官馬克·湯普森為新任CEO - 《華爾街日報》
Isabella Simonetti and Joe Flint
馬克·湯普森被任命為CNN首席執行官,將於10月初生效。圖片來源:馬克·托馬斯/Zuma Press當馬克·湯普森在2012年成為《紐約時報》 首席執行官時,這家新聞機構正處於十字路口。印刷版訂閲量急劇下降,數字化的盈利之路似乎充滿不確定性。
當他於2020年9月離任時,公司股價已增長逾五倍,數字訂閲用户從不足60萬增至超過600萬。
週三,湯普森被賦予了一項同樣艱鉅的挑戰:領導CNN。這個曾經的有線新聞巨頭不僅難以找到與競爭對手福克斯新聞和MSNBC更好競爭的節目策略,還在為流媒體時代尋找商業模式。
“當今世界比以往任何時候都更需要準確、可信的新聞,”湯普森在週三的一份聲明中表示,他將於10月9日正式出任CNN首席執行官。“在別人看到混亂的地方,我看到的是機遇。”
對於母公司華納兄弟探索 而言,為CNN開發新的商業模式至關重要。其主要收入來源——廣告和訂閲費——正面臨危機。消費者正在切斷與傳統付費電視分銷商的聯繫,這意味着來自用户的收入減少。
而那些尚未切斷有線電視的用户也已拋棄CNN,其黃金時段收視人數今年迄今平均降至58.3萬。相比之下,MSNBC同期吸引了120萬觀眾,福克斯新聞(Fox News)的觀眾人數達到190萬。
福克斯新聞母公司福克斯公司(Fox Corp.)和《華爾街日報》(The Wall Street Journal)母公司新聞集團(News Corp)擁有共同的所有權。
CNN黃金時段收視人數今年迄今平均降至58.3萬。圖片來源:Elijah Nouvelage/Bloomberg NewsCNN一直難以制定出流媒體時代的戰略。在探索傳播公司(Discovery)去年春天接管AT&T的華納媒體(Warner Media)之前——該合併交易創建了華納兄弟探索公司(Warner Bros. Discovery)——前管理層推出了CNN+流媒體服務,該服務嚴重依賴錄製的節目,幾乎沒有直播新聞,每月收費5.99美元。由華納兄弟探索公司首席執行官David Zaslav領導的新東家不看好CNN+,並在該服務推出僅幾周後就將其下線。
上週,華納兄弟探索公司為其有線電視新聞網公佈了一項新的流媒體戰略:CNN Max,這是其Max平台上的一項CNN品牌直播新聞服務,將承載大量原創節目以及來自CNN有線電視頻道的內容。該服務將於9月27日在美國推出,Max訂閲用户無需支付額外費用,且不會作為獨立平台提供。
湯普森在《紐約時報》任職期間積累了開拓新收入來源的經驗,期間該出版商推出了新的烹飪和遊戲應用以及音頻產品。
他執掌CNN之際,華納兄弟探索公司正試圖在這個動盪時期後為CNN管理層帶來穩定——該網絡台前幕後的高層都經歷了數次引人注目的人事變動。CNN長期任職的總裁傑夫·扎克去年因未披露與一位親密同事的合意關係而辭職。其繼任者首席執行官克里斯·利希特在經歷短短一年多的坎坷任期後,於今年六月卸任。
與利希特不同,湯普森擁有廣泛的全球媒體背景。他於1979年加入總部位於倫敦的BBC,擔任製作實習生,隨後擔任過包括《九點新聞》編輯在內的多種職務,並於2004年出任最高職位——總裁。
“當今新聞行業中,沒有比馬克經驗更豐富、更受尊敬或更有能力的高管了,“扎斯拉夫週三在宣佈湯普森任命時表示。
湯普森的任務是制定能提升該網絡收視率的節目策略。儘管CNN在突發新聞事件中表現依然出色,但在新聞淡季難以吸引大量收視人羣。湯普森將在2024年總統選舉週期前接管這一重要收視驅動時期。
CNN還運營着網絡閲讀量最大的新聞網站之一。
華納兄弟探索公司表示,湯普森在新職位上將負責領導CNN的戰略、運營及業務部門,並擔任該新聞網的總編輯——最終對CNN所有內容負責。
華納兄弟探索公司稱,自六月利希特離職後臨時接管CNN的過渡領導團隊——艾米·恩特利斯、大衞·萊維、弗吉尼亞·莫斯利和埃裏克·舍林——將繼續留任並向湯普森彙報工作。
湯普森面臨的挑戰包括:在利希特被部分內部人士評價為乏善可陳的任期後,為CNN制定全新的編輯方針。
利希特曾嘗試通過增加共和黨人出鏡率將CNN定位為無黨派新聞媒體。他還實施了若干重大節目調整,包括將凱特蘭·柯林斯加入黃金時段陣容,並對早間節目進行全面改革。
利希特離職後,CNN於本月早些時候再次調整了早間、黃金時段及週末節目編排。同時確認由蓋爾·金和查爾斯·巴克利主持的《國王查爾斯》將於今秋每週三晚9點以限定劇形式首播。
聯繫記者:伊莎貝拉·西蒙內蒂(郵箱[email protected])與喬·弗林特(郵箱[email protected])
本文刊載於2023年8月31日印刷版,標題為《穩定與發展成CNN新任掌門首要任務》。