得克薩斯州遭遇太陽能和風能"乾旱"——《華爾街日報》
The Editorial Board
德克薩斯州夏季出現三位數的高温並不罕見,但電力短缺與緊急節電指令如今已成常態。儘管週三晚間德州勉強避免了停電,但該州的能源困境正為全美亮起閃爍的警示燈。
德州電力可靠性委員會(Ercot)週三晚間宣佈進入緊急狀態第二階段,距輪流停電僅一步之遙。電網運營商首席執行官表示:“用電需求激增、風力發電量下降,加上日落時太陽能發電衰減,導致電網運行儲備降低,最終引發頻率波動。”
用電大户企業被要求限電——即縮減運營規模。公用事業部門敦促德州居民拔掉電動車充電插頭、關閉泳池過濾器,併為醫療設備制定備用供電方案。換句話説:請再次檢查後院應急發電機的狀態。
週三德州民眾的節電措施成功防止了停電,但週四晚間他們再次被要求減少用電——這正是下班人羣回家想開空調的高峯時段。上月Ercot已發佈過八次節電警報。
Ercot數據顯示,週三德州創下9月用電峯值新紀錄,這已是今夏第十次破紀錄。問題並非源於氣候變暖,而在於德州人口增長和經濟繁榮使電力需求增速遠超可靠供電能力——重點在於"可靠"二字。
該州煉油廠、製造工廠和數據中心需要巨量電力支撐。當前德州太陽能發電量已是五年前的十倍,預計今年將新增7.7吉瓦太陽能裝機容量——約佔週三峯值需求的9%。可再生能源有時能滿足該州40%的用電需求。
但無論是太陽能還是風能,都無法提供全天候的可靠電力。太陽能發電量在傍晚時段必然減少,而德州遠未配備足夠的大型電池來彌補這一缺口。因此週三德州照例依賴天然氣發電廠增產,但這仍不足以滿足需求。
州議會要求選民在11月批准一項專項基金,為建造更多備用電源(主要是天然氣電廠)提供低息貸款和補助。這意味着德州納税人既要為享受聯邦補貼的風光發電買單,現在又被要求補貼為其調峯的天然氣發電。
在拜登政府強行推進的綠色能源轉型中,德州電力短缺預示着全美即將面臨的困境。加州今夏之所以能躲過輪流停電,既得益於去年冬季風暴補充了水庫水力發電,也因人口和企業外遷變相降低了用電需求。
北美電力可靠性公司(Nerc)上月首次將"能源政策"列為電網可靠性的最大威脅之一,指出:“當前電源結構對極端温度、大範圍持續高温以及風光資源枯竭的敏感性正日益凸顯。”
與真正的乾旱不同,電力短缺是人為造成的,也完全可以通過政策調整來避免。
9月7日奧斯汀輸電線路全景。由於當前熱浪導致用電需求激增,德州電力可靠性委員會(ERCOT)已向居民發佈節能警告。照片:亞當·戴維斯/Shutterstock