人們過度依賴瀉藥，導致供不應求——《華爾街日報》
Rachel Wolfe
美國人已養成依賴瀉藥的習慣。
腸胃病學家和供應商表示，聚乙二醇3350（即Miralax、Glycolax等瀉藥的通用名）的短缺源於需求激增，全國藥店貨架日漸空蕩的現象正印證了這一點。
胃腸病學和行為學專家指出，人口老齡化及多數美國人膳食纖維攝入不足是導致便秘的主因。
專家認為，疫情遺留的身心影響也是人們日益依賴瀉藥的推手。醫生表示，隔離期間人們飲食質量下降、運動減少、焦慮加劇，這些都是腸道功能紊亂的重要誘因。
如今，旅行熱潮與混合辦公模式打亂了日常作息與進餐時間，很可能引發排便不規律。儘管某些瀉藥和補充劑可定期安全服用，但醫療從業者對其過度使用趨勢表示擔憂。
“想到我們的集體腸道問題已嚴重到連大便軟化劑都脱銷，這太荒謬了，“新澤西胃腸病學聯合診所的喬治·帕夫洛博士坦言。
心理學家發現，部分人將瀉藥當作平價版Ozempic減肥針來追求瘦身效果。醫生指出，包括TikTok熱門話題#GutTok在內的社交媒體，正在傳播關於健康排便行為的錯誤信息。
分析公司Pattern的數據顯示，過去一年亞馬遜上瀉藥丸的搜索量增長了兩倍多。與此同時，纖維補充劑Metamucil和Benefiber的製造商報告稱近年銷售額實現了兩位數增長。擁有Miralax的拜耳公司拒絕置評。
陶氏化學員工表示，公司新建工廠的部分原因是為了提高聚乙二醇產量——這種藥物自疫情以來一直供應短缺。該產品也有非醫療用途。
年輕消費者增多
胃腸病學家指出，老年人運動和活動較少，更可能服用導致便秘的藥物。醫生通常建議他們服用纖維補充劑或瀉藥。（纖維補充劑是一種膨化劑，有助於形成更易排出的糞便。瀉藥則通過吸水或物理刺激結腸收縮發揮作用。）
供應商表示，更令人驚訝的是如今依賴這些產品的年輕消費者數量。Benefiber製造商赫力昂報告稱，18至42歲人羣購買纖維補充劑的速度前所未有。
“需求發生了變化，“負責該品牌營銷的Jissan Cherian表示，並指出品牌宣傳策略並未改變。他將這一變化歸因於人們對健康的關注，以及對腸道菌羣與抑鬱之間關聯認知度的提升。
TikTok上的#腸道健康話題標籤已累計獲得11億次觀看。圖片來源：華爾街日報為吸引年輕消費者，海倫公司今年初推出了傳統粉劑產品的軟糖版本。
洛杉磯30歲的時尚文案撰稿人索菲·斯皮爾斯每天早晨都會將一份Miralax溶解在水杯中飲用。她曾因二十多歲就每天使用通便劑而感到"顯老”，但隨着這個話題逐漸去污名化，她對此的看法已發生改變。
在最近前往拉斯維加斯觀看碧昂斯演唱會的旅途中，斯皮爾斯與朋友們坦然討論便秘問題。“有位朋友説’我們能不能別在午餐時聊這個？‘但其他人都很開放。“斯皮爾斯表示，她還向所有人分享了她的Miralax。
華盛頓特區28歲的廣告從業者卡莉·戈德堡·布萊克驚訝地發現，同齡人中抱怨如廁問題的人如此之多。
由於長期公開談論使用通便劑的經歷，布萊克稱朋友們經常打電話向她諮詢便秘問題。“我就像是Miralax的快速諮詢專家。“她説。
她表示最近注意到當地藥店出現缺貨現象：“雖然我是品牌忠實用户，但不得不購買沃爾瑪或CVS的替代品，因為正品都賣光了。”
非必要消費
醫生指出，人們在應對真實腸道功能障礙的同時，對健康如廁習慣也存在認知混淆，這導致他們過度依賴保健品和通便劑。
梅奧診所胃腸病學教授布萊恩·萊西博士指出，許多人誤以為每天都必須排便。“這是認知誤區，“他解釋道，健康的排便頻率其實介於每日三次到每週三次之間。
他始終建議患者先通過增加新鮮果蔬和全穀物攝入來改善狀況，而非直接依賴纖維粉或軟糖補充劑。
萊西認為瀉藥使用量上升，反映了人們越來越依賴速效方案而非長期行為改變的趨勢。
飲食失調專家珍娜·迪洛西博士表示，過去兩年濫用瀉藥的青少年患者激增。她指出，儘管瀉藥並無減重功效，部分青少年仍將其視為平價版"非處方奧賽康”。
過度使用可能導致慢性脱水和電解質紊亂。極端情況下，使用者會產生藥物依賴，無法自主排便。
迪洛西透露，疫情前的新患者很少在問卷中承認使用瀉藥。如今這位賓州阿德摩爾的心理學家每週接診的5名新青少年中，至少有3人承認曾為減肥服用瀉藥。
“當人們經歷劇烈排便並感到體內完全排空時，這種感受常被錯誤等同於苗條與健康，“迪洛西分析道。
青少年告知這些想法源自TikTok——帶有#腸道健康標籤的視頻已累計110億次播放。她強調，即便未直接宣傳瀉藥減肥的視頻，也在強化"多排便更健康"的錯誤觀念。
時尚文案撰稿人斯皮爾斯對服用瀉藥後"輕盈"感的吸引力深有體會。她表示已學會區分健康與不健康的依賴，現在只在醫生指導下服用藥物治療便秘。但她對濫用瀉藥的人表示理解。
“二十歲出頭時，我曾有段時間深受飲食失調困擾，這逐漸演變成一種心理依賴——必須服用美樂事，否則今天就會覺得自己很胖，“她説。
聯繫記者雷切爾·沃爾夫請致信[email protected]
本文發表於2023年9月11日印刷版，標題為《瀉藥使用激增導致短缺》。