北卡羅來納州的兒童獲勝 - 《華爾街日報》

很高興地報告：北卡羅來納州於本週五成為全美第十個批准全民教育券制的州。民主黨州長羅伊·庫珀表示不會否決州議會通過的法案，顯然是因為共和黨已掌握足以推翻否決的票數。

這項教育選擇條款被納入該州拖延已久的預算案，其中包含州長支持的醫療補助擴張計劃和他反對的減税政策。北卡羅來納州早在2013年就設立了"機會獎學金"項目，但新預算將該項目資金從1.765億美元逐步提升至2032-33財年的5.205億美元。雖然獎學金金額隨家庭收入遞增而遞減，但首次向所有北卡羅來納居民開放申請資格。

這場鬥爭既彰顯了共和黨團結的重要性，也暴露出唯教師工會馬首是瞻、漠視家長訴求的民主黨人的軟肋。今年五月，當立法者表明改革意向時，庫珀州長竟發佈視頻宣稱進入"緊急狀態"，聲稱"共和黨控制的議會顯然企圖扼殺公立教育的生命"。

這場政治作秀不僅讓州長顯得色厲內荏，更凸顯其雙重標準——庫珀本人曾欣然為女兒選擇私立學校，但當立法者準備賦予全州民眾同等選擇權時，他卻突然將此視為對公立教育的攻擊。

與庫珀形成鮮明對比的是州眾議員特里西婭·科瑟姆，這位將兒子送入私校的前民主黨人坦言：“作為政策制定者和母親，若投票反對選民享有與我相同的選擇權就是虛偽。“她於四月轉投共和黨陣營，使該黨獲得五分之三的議會絕對多數，從而確保任何否決都能被推翻。

家長們希望為自己的孩子爭取更優質的教育選擇。共和黨支持選民訴求，但同時也需堅守原則並保持團結。他們不妨借鑑愛荷華州的經驗——去年州長金·雷諾茲在初選中助力罷免了阻撓教育擇校法案的州眾議院共和黨議員，今年該州立法機構便通過了全民教育擇校法案。

“全美有22個州由共和黨完全執政，同時掌控州長職位和議會兩院，“美國兒童聯盟的科裏·德安傑利斯指出，“如果所有冠名’共和黨’的議員都能秉持黨派立場並傾聽選民心聲，實施全民教育擇校的州至少會翻倍。”

北卡羅來納州的表決結果是一場重大勝利——既屬於渴望優質教育的家長羣體，也屬於為爭取教育選擇權而戰的共和黨人。下一個目標應是德克薩斯州，前提是共和黨能展現出與羅利市戰役中同樣的鋼鐵意志。

北卡羅來納州州長羅伊·庫珀 圖片來源：卡爾·B·德布萊克/美聯社刊載於2023年9月25日印刷版，標題為《北卡羅來納州的孩子們贏了》