拜登政府聯邦通信委員會(FCC)的5G減速計劃 - 《華爾街日報》

還記得那些預測嗎？説特朗普任命的聯邦通信委員會主席阿吉特·帕伊會通過廢除奧巴馬時期的"網絡中立"規則而破壞互聯網。然而互聯網依然運轉良好，甚至變得更快了。但拜登政府的監管機構現在計劃通過重新實施政治控制來"修復"它。

民主黨籍FCC委員安娜·戈麥斯週一宣誓就職，主席傑西卡·羅森沃塞爾隨即以3比2的新多數優勢開始行動。週二她宣佈計劃恢復奧巴馬時期的監管制度，該制度將寬帶提供商重新歸類為1934年《通信法》第二章規定的公共運營商。

網絡中立性長期以來都是左派的口號。進步派在奧巴馬時期聲稱，必須將寬帶提供商作為公用事業進行監管，以防止他們減慢或屏蔽網站。然而當時提供商並未這樣做，自2018年特朗普政府的FCC廢除第二章制度以來也一直如此。

相反，美國人體驗到了更快的寬帶速度。到2019年底，94%的美國人能接入高速固定和移動寬帶，高於2015年的77%。2016至2019年間，缺乏高速互聯網的農村美國人數量下降了近50%。

在奧巴馬政府FCC於2015年實施第二章規定後，寬帶投資有所下降。但第二章規定的撤銷和5G的推出帶來了投資激增。去年該行業資本支出達1020億美元，高於2016年的760億美元。自2020年1月以來，互聯網服務價格僅上漲7%，遠低於消費者價格指數18.2%的漲幅。

與美國高速發展的態勢形成鮮明對比的是，歐洲將寬帶運營商作為公用事業進行嚴格監管。截至2020年，美國農村固定寬帶覆蓋率已超越歐盟所有地區。隨着美國家庭寬帶投資額達到歐洲三倍，歐美數字鴻溝正在持續擴大。

如今美國民眾能流暢觀看喜愛的節目，而歐洲用户仍飽受服務中斷困擾。更快的網速和更廣的覆蓋催生了人工智能等領域的技術創新，農民甚至能運用智能互聯設備採集數據，實現精準高效的農業生產。

那麼羅森沃西爾女士究竟想解決什麼問題？現行運營商既未限速也未收取優先訪問費，根本無需動用《第二類法規》進行約束。新規也管不了社交媒體審查問題——畢竟科技巨頭根本不屬其管轄範圍。

儘管羅森沃西爾矢口否認，但《第二類法規》可能為聯邦通信委員會打開資費管制的大門。該機構還可能以"偏袒特定內容提供商"為由，禁止運營商向用户免費提供流媒體服務——例如AT&T就為無限流量套餐用户免費提供HBO Max服務。

剝奪企業給消費者的優惠顯然不得人心。但正如聯邦貿易委員會主席莉娜·可汗週二起訴亞馬遜所展示的，進步派根本不在乎消費者權益。他們真正的目標是通過翻出塵封多年的舊法案，強化對經濟的政治控制。

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且缺乏適當的法律授權。前奧巴馬政府司法部副部長唐納德·韋裏利和伊恩·希斯·格申貢在上週的論文中指出，“無論是《通信法》還是1996年《電信法》，都沒有明確授權聯邦通信委員會（FCC）“將寬帶提供商重新歸類為公共運營商。他們認為此舉將違反最高法院的"重大問題原則”。

這意味着未經國會授權的新規很可能在法庭上敗訴。“導致這一必然結果的爭議性訴訟將耗費政府、行業和公眾無數資源，同時分散各方對更有前景工作的注意力，“他們寫道。

2016年，哥倫比亞特區巡迴上訴法院合議庭援引雪佛龍原則維持了奧巴馬時代的第二類規定，該原則認為當法律存在沉默或模糊時，法院應尊重監管機構的解釋。但當時巡迴法官佈雷特·卡瓦諾撰寫的異議意見書，為最高法院挑戰該規定埋下伏筆——後來派伊主席廢除了奧巴馬時代的規定。羅森沃塞爾女士是想與汗女士競爭誰遭遇更多法律敗績嗎？

她急於強行通過新規，是為了降低共和黨在2024年奪回白宮和參議院後，利用《國會審查法》推翻該規定的可能性。但當監管機構操之過急時，往往會適得其反，尤其是會破壞法律。

聯邦通信委員會主席傑西卡·羅森沃塞爾2020年在參議院商業、科學和運輸委員會監督聽證會上作證照片：POOL New/REUTERS刊登於2023年9月27日印刷版，標題為《拜登政府FCC的5G剎車計劃》。