馬特·蓋茨與眾議院混亂核心小組 - 《華爾街日報》

一場愚蠢且毫無必要的政府停擺危機迫在眉睫。罪魁禍首並非民主黨人，而是眾議院極右翼共和黨議員——他們聲稱不會在週六午夜本財年結束時，同意通過兩黨持續決議案為政府提供資金。

他們是認真的。上週兩次投票中，五名共和黨人倒戈與民主黨聯手，阻止眾議院審議共和黨起草的國防部撥款法案。這種違反黨紀的行為史無前例。

這場"混沌黨團"的領袖、佛羅里達州肆無忌憚的眾議員馬特·蓋茨，對停擺前景幾乎到了亢奮狀態。儘管他為保住軍事委員會席位投票支持五角大樓撥款法案，卻帶頭反對兩黨持續決議案。若本週未能通過這項權宜之計，政府將陷入停擺。蓋茨預言六到八天後，停擺將產生"改變範式的最大動能"，迫使民主黨同意大幅削減開支。

何等荒謬。民主黨人深知，當聯邦機構關門、服務縮減、軍隊停發薪資時，選民通常歸咎共和黨。而這次他們的指責完全正確。正因如此，民主黨將要求重大讓步才同意重啓政府。停擺持續時間可能遠超鼓吹者預期，每延長一天都將激化民眾對共和黨的憤怒。

其危害遠不止於停擺本身。拜登2020年拿下的18個共和黨議員選區，將因這場鬧劇陷入危險。決定眾議院控制權的五場最激烈選戰中，共和黨僅以1,379,398總票數中的7,169票優勢險勝。只需幾個愚蠢舉動，就足以葬送這些微薄優勢。

混亂核心小組甘願冒險讓共和黨失去微弱多數優勢，因為正如弗吉尼亞州眾議員鮑勃·古德所言，他們認為大多數美國人"甚至不會注意到政府暫時關門"。用麥克·邁爾斯飾演的"邪惡博士"的話説——“可~不~是~嘛”。

當華盛頓權力由民主黨總統、參議院與共和黨眾議院分治時，共和黨推動財政進展的唯一途徑是耐心協商、提供強有力的有效信息，並迫使民主黨投下艱難票。妄想這次——與以往每次都不同——政府停擺會讓白宮和參議院民主黨屈服，簡直是傲慢與無知之極。

但蓋茨和他那幫自負的行為藝術家們要麼堅信自己是歷史例外，要麼根本不在乎。看看混亂核心小組新成員、亞利桑那州菜鳥議員伊萊·克萊恩。憑藉其"豐富"的執政經驗，他在眾議院健身房鍛鍊時發佈的視頻中宣稱：“我們在這個城市推動變革的唯一方式就是通過武力。“不是靠説服或立法，而是"通過武力”——彷彿這個詞真有什麼實質意義。

考慮到混亂核心小組這羣忘恩負義之徒，這種業餘水平的自戀或許不足為奇。議長凱文·麥卡錫的籌款機構（國會領導基金和奪回眾議院PAC）及共和黨全國國會委員會在2022年共花費280萬美元助克萊恩當選，他以8%優勢勝出。而本選舉週期他僅為NRCC籌集了區區1000美元回報麥卡錫的慷慨，還支持在眾議院通過兩黨預算協議後罷免議長。

蒙大拿州眾議員馬特·羅森代爾是另一位對國防法案投反對票的共和黨人。他從麥卡錫的政治行動委員會獲得了600,289美元的支持，主要用於2020年的激烈競選。本輪選舉週期中，他為共和黨全國委員會籌集了5,000美元。

北卡羅來納州眾議員丹·畢曉普是上週另一位投反對票的議員。共和黨全國委員會為他的2019年特別選舉投入了310萬美元，麥卡錫的政治行動委員會投入了260萬美元。他以2%的優勢獲勝。本輪選舉週期中，他沒有為共和黨全國委員會籌集任何資金——他正忙於競選州檢察長並即將離開國會。

還有蓋茨先生，他在深紅的佛羅里達選區穩操勝券。他是共和黨最出色的籌款人之一，上一輪選舉週期籌集了670萬美元。但他在上一輪和本輪選舉週期中都沒有為共和黨全國委員會籌集任何資金。這種情況不會改變。他可能正在為2026年的州長競選囤積資金。

蓋茨先生和他的同僚們忘記了，國會中的保守派進步需要團隊合作，完美不能成為進步的敵人——尤其是在民主黨控制參議院和白宮的情況下。

認為不到兩打的共和黨議員可以指揮政府的其他部分——尤其是敵對的參議院和總統——是幻想。這也扭曲了建國者對國家立法機構的願景，即權力分散、妥協至關重要、漸進變革是可取的。

由於“混亂黨團”不願成熟，政府關門很可能發生。這將傷害美國——以及共和黨人。這種自我陶醉的表演藝術會帶來政治代價。

羅夫先生幫助組織了政治行動委員會“美國十字路口”，並著有《威廉·麥金萊的勝利》（西蒙與舒斯特，2015年）。

佛羅里達州共和黨眾議員馬特·蓋茨（Matt Gaetz）9月20日在華盛頓眾議院司法委員會聽證會上。圖片來源：Ron Sachs - Cnp/Zuma Press刊登於2023年9月28日印刷版，標題為《馬特·蓋茨與眾議院混亂小組》。