《華爾街日報》：共和黨辯論中對唐納德·特朗普的放行

除唐納德·特朗普之外，共和黨總統候選人於週三（9月27日）晚間進行了第二場辯論。他們表現不俗，讓選民得以瞭解他們的想法和信念。但他們主要的疏忽依然是，除了極少數例外，他們放過了特朗普。

這些候選人都力爭成為特朗普的替代者，特朗普在民調中領先他最接近的挑戰者30個百分點甚至更多。他們希望從人羣中脱穎而出，這意味着要宣傳自己的履歷，並與台上的其他人形成對比。關於烏克蘭的辯論尤其發人深省，我們在附近詳細闡述了這一點。

但如果他們不能削弱特朗普的壓倒性領先優勢，他們也都將面臨無關緊要的境地。沒有人會因為在聯合國爭論窗簾問題而成為一個可信的替代者。這些候選人遲早必須説服選民，他們比特朗普更適合成為共和黨提名人，更有可能獲勝，然後在四年裏比這位混亂的前總統更有效地執政。

然而，週三晚上在里根總統圖書館的辯論舞台上，與特朗普形成鮮明對比的情況少之又少。主要的例外是克里斯·克里斯蒂和羅恩·德桑蒂斯，他們抨擊特朗普沒有出席辯論。克里斯蒂有力地指出，特朗普缺席表明他對選民的不尊重，而德桑蒂斯則指出，這位前總統不想露面，也不想為他最近的言論辯護，這些言論批評佛羅里達州州長簽署了該州禁止六週後墮胎的禁令。

反對特朗普先生及其政績的唯一另一個重要論點是尼基·黑利關於特朗普在任四年期間對中國問題不作為的批評。她指出，他專注於經濟和貿易，但在日益嚴峻的安全問題上卻無所作為。我們還可以補充她的清單：允許中國鞏固其在南海的成果、未能武裝台灣，以及在重建海軍方面做得太少。

維韋克·拉馬斯瓦米的策略是稱特朗普先生為“傑出”的總統，然後暗示他將通過團結全黨來超越他。言下之意是特朗普先生過於受怨恨和憤怒驅使，但拉馬斯瓦米似乎不願明確説出這一點，以免冒犯特朗普的支持者。這幾乎就像拉馬斯瓦米在賭，如果這位前總統因其所面臨的91項重罪指控中的一項或多項被定罪，他可能會繼承特朗普的選民。

毫無疑問，候選人們都警惕冒犯MAGA選民。但挑戰特朗普的政績並非一定要聽起來像CNN或MSNBC的左翼訓斥者。一個明顯的方法是描述他自2016年以來的敗選記錄。另一種方法是提出政策上的區別。挑戰特朗普也可能是從人羣中脱穎而出、展示共和黨選民所説的他們希望在提名人身上看到的戰鬥精神的最佳方式。

或許下一場辯論的主持人會更加堅定地向候選人提出關於特朗普先生的問題。他是房間裏的大象，忽視他對選民並無益處，直到一月份愛荷華州黨團會議前一週才提及他。

週三在加利福尼亞州西米谷羅納德·里根總統圖書館舉行的第二場共和黨總統初選辯論中的候選人。圖片來源：robyn beck/法新社/蓋蒂圖片社刊登於2023年9月29日印刷版，標題為《放唐納德·特朗普一馬》。