110億美元國防資金即將消失——《華爾街日報》

週六午夜，若未能達成持續決議協議，美國政府將面臨停擺。與此同時，另一場自我毀滅性事件也將同步上演：國防部近110億美元資金將憑空蒸發。

這並非新問題。過去十年間，由於採購流程與撥款週期脱節，已有超過1250億美元國防經費因此流失。國防撥款若在財年結束前未被使用即告失效。這些資金雖會凍結五年用於支付歷史債務或突發賬單，但實際鮮少動用。凍結期結束當日，資金將回歸財政部，轉而滋養強制性社會福利支出。

當美軍將亟需資金拱手返還財政部之際，我們最大的對手——中國共產黨——正進行着二戰以來規模最大的和平時期軍力建設。與此同時，五角大樓訂購的遠程火力與反艦導彈數量低於產能上限，缺乏生產突擊能力，還積壓着190億美元對台軍售訂單。軍隊承受不起損失近110億美元採購力的代價。為此我提出《印太戰備強化與彈藥儲備法案》（簡稱"火力法案"），旨在重定向這些即將失效的資金，用於強化對華短期威懾，防止其被挪作非國防用途。但該法案須在週六23:59前通過。

為激活僵化的彈藥與造船工業基礎，“火力法案"將設立專項基金，解凍這些資金並限定國防部長僅能用於三大用途：支持印太司令部的"太平洋威懾計劃”，重點儲備能擊沉中國艦艇的遠程精確火力；實現國會法定的355艘軍艦規模要求；建設印太戰區兵力機動所需的作戰基礎設施。

其他聯邦機構已擁有類似的資金回收再利用權限。為緩解監管弱化的擔憂，該法案要求向國會通報資金使用詳情並提交季度報告。同時，法案規定重啓資金中至少10%必須投資於非傳統、非主流的國防承包商，以確保更多企業能從中受益，而非僅少數大型軍工企業獨佔。

鑑於空軍部長近期警告中國正為對美戰爭做準備，國會必須確保已撥付五角大樓的每一分錢都得到明智使用。我們不能再浪費兩年時間等待新總統奇蹟般地解決這個問題。即便未來國防預算仍存爭議，我們更應善用既有撥款解決最緊迫的國防難題。

威斯康星州共和黨人加拉格爾先生現任美國眾議院美中戰略競爭特別委員會主席。

2020年6月，威斯康星州馬尼託沃克造船廠內的"明尼阿波利斯-聖保羅號"與"庫珀斯敦號"軍艦。圖片來源：坦南·莫里/Shutterstock刊載於2023年9月29日印刷版，原標題為《即將消失的110億美元國防資金》