何時擺放節日裝飾？對小企業來説，這是個棘手的問題——《華爾街日報》

緬因州紐卡斯爾的"海灘李子公司"堅持等到萬聖節後才開始節日裝飾。攝影：阿曼達·克拉斯今年夏天拉斯維加斯打破了多項高温紀錄，但這並未阻止當地某倉儲超市在八月某個週六就擺出人造聖誕樹。

“簡直難以置信，“拉斯維加斯居民大衞·蘭登表示，“完全倒胃口。節日商品最好在萬聖節後上架，我更希望臨近感恩節再看到。”

大型連鎖店超前的節日裝飾多年來始終是人們的笑柄。在零售業內，這種現象甚至有個專屬名稱——“聖誕 creep”。但事實上這無傷大雅：顧客本就不是衝着氛圍去這些商店的，八月的聖誕樹也不會阻擋他們的腳步。

小企業在節日裝飾方面就沒這麼輕鬆了。與大型連鎖店不同，他們依賴與顧客建立的情感紐帶，以及營造大企業無法複製的温馨氛圍。這意味着店主們在進行微妙平衡：過早佈置裝飾可能破壞親切感並疏遠顧客，但若等待太久，又會錯失關鍵的節日季早期銷售機會。

“愉快的折中方案”

加州阿拉米達市"黛西百貨"的老闆芭芭拉·穆尼透露，冬季假日季的籌備從一月就啓動，全年都在幕後進行，但節日營銷要到十月才會展開。

嗯，算是吧。月初時，穆尼會在網店和實體店的小展示區推出一些節日商品——但不會佈置任何裝飾。她最初有些猶豫，因為"不想成為問題的一部分”，但"顧客需求確實存在”。

真正的節日季從11月初開始，屆時裝飾品、節日禮物會鋪滿整個店鋪。“我覺得11月1日是個皆大歡喜的折中方案，“她説，“不喜歡的人將就着接受，而那些恨不得7月就看到裝飾的人也得稍安勿躁。”

她還確保快速完成所有佈置工作。最初她在10月下旬就開始裝飾店面，但會把佈置過程延續到11月中旬——這樣就能和當地其他商店保持同步。後來有一年樓上嚴重漏水，直到感恩節前一週才能開始佈置。“那年我們的聖誕銷售額慘不忍睹，“她回憶道。

現在她仍選擇10月下旬開始裝飾，但會把工期壓縮到幾天內確保提前完成。比如今年她將在10月29日閉店，11月3日重新營業。

水災事件還讓她領悟到更多。“那年之後，我意識到雖然人們懷念感恩節夜晚商店全面聖誕化的日子，但那個時代早已結束，“她説，“另一個發現是我對節日開業的宣傳力度不夠。現在我都逐年加碼，現在我們開玩笑説開業派對搞得像婚宴。”

Perch Home位於新澤西州楓木鎮的舊店面正為節日季煥發光彩。圖片來源：Perch Home對於新澤西州楓木鎮家居禮品店Perch Home的老闆米歇爾·貝西來説，11月初也是裝飾的最佳時機。和穆尼一樣，她的決定需要平衡不同偏好。但還有另一個考量因素：員工。貝西表示，如果提前擺放季節性商品，“我們依然能賣出很多，但會讓員工的節日季戰線拉得太長。我們能承受的節日氛圍是有限的”，“感恩節前我們也不會播放節日音樂”。

節日季讓員工不堪重負的部分原因在於，12月結束後旺季並未終止。禮品採購季剛結束，他們就要開始為下一季進貨。

“所以對我們來説，1月底才算真正結束”，貝西説，“對任何人而言，這麼長時間沉浸在節日氛圍裏都夠受。”

「明顯的不悦」

緬因州紐卡斯爾的花園家居户外用品店Beach Plum Company的老闆阿曼達·克拉斯自2018年開業以來，保持着基本固定的節日時間表。“秋季櫥窗展示在9月第一或第二週佈置，冬季/節日櫥窗則在11月第一週完成。”

她很清楚，如果提前佈置，“那些不願其他節日被倉促對待的顧客會表現出明顯不悦，有時甚至會在經過店鋪時直接表達出來”。

然而，等待確實給她帶來了一個難題：由於從六月到假日季開始前，她將大量庫存預算都押在了節日商品上，導致其他產品的採購資金所剩無幾。加之她有意將倉儲空間控制在最小範圍，“後台每個角落都堆滿箱子的景象確實令人頭疼。”

切忌單調乏味

紐約布魯克林Little L’s寵物烘焙精品店的店主更傾向於稍晚佈置節日裝飾。圖片來源：萊尼·福德部分店主選擇更晚開始裝飾。紐約布魯克林Little L’s寵物烘焙精品店的聯合創始人兼執行合夥人萊尼·福德，會在感恩節後立即着手佈置聖誕節和光明節的裝飾。

“我們發現櫥窗裝飾過早會顯得過時、乏味或不合時宜，”福德解釋道。他於2020年疫情期間因寵物領養熱潮開設了這家實體店，“人們通常要等到當前季節或節日結束後，才會開始考慮下一個。試想夏天看到聖誕裝飾時你的感受。”

他補充道：“讓每個節日擁有專屬時段，人們才會真正領會其意義。無論是春天、聖誕節還是光明節，每個節日都該有自己的舞台。”

伊麗莎白·加羅內是加州阿拉米達市的作家，聯繫方式：[email protected]。

出現在2023年10月5日的印刷版中，標題為《何時擺放節日裝飾？對小企業來説，這是個棘手的問題》。