《華爾街日報》：馬特·蓋茲在長達九個月的威脅後終於出手 試圖推翻凱文·麥卡錫

華盛頓——自今年年初以來，佛羅里達州共和黨眾議員馬特·蓋茲與加州共和黨籍眾議院議長凱文·麥卡錫就註定走向對立。如今，這兩位立法者終將在國會大廈正面交鋒，通過一場歷史性投票決定共和黨的方向與領導權歸屬。

現年41歲的四屆眾議員蓋茲於週一深夜登上眾議院講台，正式推動罷免麥卡錫議長職務的投票，該程序被稱為"騰退動議"。“茲宣佈美利堅合眾國眾議院議長職位空缺，決議認定眾議院議長職位自即日起宣告空缺，“蓋茲在陳述動議的簡短髮言中表示。

“放馬過來吧，“58歲的麥卡錫在社交媒體回應。“已經放了，“蓋茲即刻反擊。

此次投票將雙重考驗共和黨人對麥卡錫在共和黨掌控的眾議院的支持度，同時檢驗民主黨及其領袖、紐約州眾議員哈基姆·傑弗里斯在保住其議長職位或將其趕下台過程中扮演的角色。

這場反叛計劃並未讓國會山眾人感到意外，蓋茲長期以來明確表達對麥卡錫的強烈反對——後者推動的短期支出協議無視強硬派保守人士反對，使政府資金維持運作至11月中旬。

麥卡錫表示已準備好應對任何投票，並將蓋茲描繪成挾私報復的阻礙者。“別用馬特·蓋茲來評判共和黨。用我們樹敵的標準來評判我們，“他週一在福克斯新聞表示，“聽着，如果馬特討厭我，這沒關係。”

蓋茨表示，他對麥卡錫的反對並非出於個人恩怨。

“對某些人來説，政策失敗被歸咎於個人，因為他們自身的失敗令其難堪，“蓋茨週一告訴記者。

挑戰麥卡錫的行動需要幾個步驟。提出罷免動議使該議員有權要求進行表決，然後議長必須在兩個立法日內安排投票。麥卡錫及其盟友隨後可以採取行動，就是否擱置該動議進行投票，或採取其他措施阻止這一行動，而無需重新選舉議長。

眾議員馬特·蓋茨週一提交罷免動議後與記者交談。圖片來源：喬納森·恩斯特/路透社蓋茨是眾多強硬派共和黨人之一，他們經常阻撓立法，以尋求控制聯邦支出並從眾議院領導層奪回更多權力。據一位眾議院共和黨議員稱，預計將與蓋茨一起投票的共和黨人數量可能從另外六名持不同政見者到接近最初投票反對麥卡錫擔任議長的20名反對者不等。蓋茨表示，如果他的努力最初沒有成功，他將尋求多次強制對麥卡錫進行投票。

“麥卡錫議長經過15輪投票才成為議長，所以在我達到14或15輪投票之前，我認為我並不比他更拖延，“他説。

許多著名的眾議院共和黨人，包括眾議員埃莉斯·斯特凡尼克（紐約州共和黨人）、湯姆·埃默（明尼蘇達州共和黨人）和眾議員帕特里克·麥克亨利（北卡羅來納州共和黨人），週一發表聲明支持麥卡錫。“至少有200名共和黨人將投票支持議長，包括我，“眾議員拉里·布克森（印第安納州共和黨人）在社交媒體上説。

但其他長期批評者暗示他們可能支持罷免麥卡錫。“他不能再繼續擔任議長，“亞利桑那州共和黨眾議員安迪·比格斯在社交媒體上表示。

由於眾議院共和黨僅以221-212席的微弱優勢佔多數，即使獲得廣泛共和黨支持，麥卡錫也可能被迫尋求民主黨幫助來平息這場叛亂。

當被問及這項動議時，傑弗里斯表示：“我們繼續專注於把人民置於政治之上，而不是參與內部遊戲。“被問及本週是否會與麥卡錫交談時，他説：“很有可能，會的。”

俄勒岡州民主黨眾議員厄爾·布盧梅瑙爾表示，民主黨現在面臨的問題是"是救助麥卡錫對我們更有利，還是作為國家通過擱置和迴避此事更有利？”

眾議院議長凱文·麥卡錫（加州共和黨人）週一在國會大廈內與記者交談。圖片來源：安娜·馬尼梅克/蓋蒂圖片社即使麥卡錫挺過這次挑戰，這一時刻也讓蓋茨進一步成為全國焦點。一些共和黨議員表示，蓋茨對麥卡錫的挑戰是為了提高自己的知名度，而不是改變政策。領導反對麥卡錫的叛亂可能會為蓋茨在2026年佛羅里達州州長競選中增光添彩，許多人預計他將參加這場競選。

“他完全是為了自我推銷，“俄克拉荷馬州共和黨參議員馬克韋恩·馬林説。“他因為反對麥卡錫擔任議長而找到了成名的時刻。而且他沒有放手。”

包括麥卡錫在內的一些議員暗示，蓋茨的攻擊源於他相信議長在道德委員會對蓋茨行為的調查中發揮了作用。麥卡錫週日重申，他沒有參與道德投訴。

該道德調查始於2021年民主黨掌控眾議院時期，據委員會稱，調查針對性行為不端指控及在眾議院會議期間傳播圖片視頻等不當行為。蓋茨稱這些指控是惡意誹謗。今年二月司法部結束對蓋茨的調查且未提起指控，為這場持續多年、重點調查其是否與未成年人存在不當接觸的審查畫上句號。蓋茨始終否認存在不當行為。

蓋茨成長於共和黨權勢人物家庭，其父唐·蓋茨曾任佛羅里達州參議院議長。被稱為"小蓋茨"的他早年從事律師職業，後進入州眾議院。經過激烈初選角逐後，他於2017年1月宣誓就任聯邦眾議員，代表共和黨選區。

在華盛頓，他日益好鬥的政治風格伴隨着為電視鏡頭精心打造的形象改造——修身定製西裝、精心打理的髮型，甚至學會了化妝修容技巧。

今年1月，圖中右二的麥卡錫曾試圖説服蓋茨在眾議長選舉中支持自己，但以失敗告終。圖片來源：shawn thew/Shutterstock在眾議院，蓋茨以最強硬捍衞前總統特朗普的立場著稱。2019年他曾在社交媒體威脅已倒戈的特朗普前律師科恩，暗示其婚姻不忠（後道歉），並在特朗普的海湖莊園向現任妻子金傑求婚。蓋茨週一表示近期與特朗普有過交談，但拒絕透露細節。

但在支持特朗普之前，他曾在2015年力挺前佛羅里達州州長傑布·布什，在社交媒體上稱其為“傑出的保守派州長”。

“當傑布·布什是黨內領袖且政治風向屬於布什主義時，他就趨附於那個權力中心，“前佛羅里達州共和黨眾議員大衞·喬利説，“但隨着權力中心演變，他繼續追逐權力中心——這包括特朗普和保守派媒體。”

在蓋茨開始將矛頭指向麥卡錫之前，他曾前往前共和黨眾議員利茲·切尼的家鄉懷俄明州批評她，因她投票彈劾特朗普。切尼因持續批評特朗普而被逐出共和黨領導層，並在2022年失去了初選。

蓋茨在今年1月通過十多輪投票阻撓麥卡錫成為議長。在與麥卡錫及其盟友的緊張對峙後——阿拉巴馬州共和黨眾議員邁克·羅傑斯憤怒地走向蓋茨時被 physically restrained——蓋茨最終讓步，在第15輪投票中投了"出席"而非"反對"票。

隨着政府撥款截止日期臨近，蓋茨與麥卡錫之間的緊張局勢加劇。在最近的一次共和黨會議上，蓋茨指控稱代表麥卡錫向保守派影響者發送信息，提出支付報酬讓他們批評蓋茨和即將到來的政府關門威脅。

麥卡錫反擊稱，他與這些信息無關，他的外部律師已向發佈這些信息的團體發送了“停止並終止”信函，《華爾街日報》看到了該信函的副本。據一位熟悉這次交流的人士透露，議長告訴蓋茨，他不會費心在他身上花錢。

麥卡錫和蓋茨之間的緊張關係眾所周知，以至於一段在議長選舉期間兩人激烈交鋒的片段上配以老虎虛構對話的Instagram短視頻成為眾議院共和黨人之間的一個持續笑話。

那個月晚些時候麥卡錫生日時，眾議員約翰·詹姆斯（密歇根州共和黨人）送給他一隻毛絨老虎。

亞歷克斯·利裏、林賽·懷斯和凱蒂·斯特奇·費雷克對本文有貢獻。

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本文發表於2023年10月3日的印刷版，標題為《蓋茨發起罷免議長的行動》。