AOC重新定義"富人"一詞 - 《華爾街日報》

紐約州奧爾巴尼

呼籲提高税收的紐約社會主義者意圖將徵税範圍大幅擴展到華爾街之外，覆蓋主街民眾——尤其是郊區居民。

眾議員亞歷山德里婭·奧卡西奧-科爾特斯及其意識形態盟友哀嘆紐約市機構遭遇"暴力預算削減"，呼籲通過向收入前5%的紐約人增税來"為所有紐約人提供資源資金"。考慮到左派先前只關注"前1%"，這一轉變意義重大。

紐約州收入前1%的門檻是調整後總收入略低於100萬美元。但前5%的門檻是略高於25萬美元——相當於夫妻雙方各自收入12.7萬美元。

去年紐約州和地方政府有超過16.8萬名僱員收入超過12.7萬美元。45個紐約學區為大部分教師和管理人員支付的薪酬至少達到這一水平，約70個警察或消防部門的平均薪資超過這條線。

從針對前1%轉向前5%，這承認了借用撒切爾夫人的話來説，社會主義計劃存在耗盡他人資金的風險。

紐約與金融掛鈎的税基尤其脆弱。由於該州財政收入依賴波動較大的投資相關收入，税收會隨市場和資本收益波動。

該州税收體系的另一弱點是，遠程辦公的興起使員工不再受地理限制必須留在紐約。驅車一小時前往康涅狄格州就能讓曼哈頓居民州所得税減半，而若願意遷居佛羅里達、新罕布什爾或田納西州則可完全免除。税收遷移數據顯示，2021年離開紐約的高收入者比2019年更多——這讓羅恩·德桑蒂斯喜聞樂見。

多年來税收法規日益累進化的結果，收入最高的1%納税人承擔了全州46%的所得税，前5%的高收入羣體則貢獻了64%的税額。

若接受社會主義者關於需要更多資金的前提，針對這5%人羣加税似乎合理。紐約州全年居民中，家庭及個人年收入在25萬至500萬美元之間的羣體總應税收入（5830億美元）遠超500萬美元以上收入者（4350億美元）。

但社會主義者的前提根本站不住腳。紐約擁有全美最燒錢的K-12公立教育體系，學生成績卻平平無奇。該州醫療補助支出比德州和佛羅里達州總和還多，政府機構採購基礎設施時支付的更是全球最高價碼之一。投入再多也永遠填不滿這個無底洞。

儘管面臨迫在眉睫的預算赤字，州長凱西·霍楚至今仍抵制這類破壞經濟的增税呼聲。雖然紐約民眾過去對"向富人徵税"的號召普遍沉默，但當"富人"標準已降至年收入25萬美元時，民意或許會轉向。

本文作者霍弗為帝國公共政策中心總裁兼首席執行官

2023年7月24日，紐約市。圖片來源：安吉拉·韋斯/法新社/蓋蒂圖片社刊載於2023年10月3日印刷版，原標題《AOC重新定義"富人"標準》