逮捕與施捨:埃及總統塞西如何操盤再獲選舉勝利——《華爾街日報》
Chao Deng
總統阿卜杜勒·法塔赫·塞西於本週一宣佈將再次競選總統。圖片來源:祖瑪通訊社開羅——埃及總統大選在即,當局已拘留數十名反對派人士。總統阿卜杜勒·法塔赫·塞西的潛在挑戰者表示,他們在參選資格上遭遇阻礙。部分埃及民眾則收到了以食品券換取支持的條件。
68歲的塞西是十年前通過軍事政變上台的將軍,本週他宣佈將再次參選。當前埃及經濟癱瘓、通脹率突破兩位數、國債飆升且美國援助縮減,塞西正試圖鞏固其地位。
對於這位以壓倒性優勢贏得選舉(包括2018年獲得97%選票)而聞名的獨裁者而言,剛剛宣佈的12月大選風險極高。由於食品價格漲幅超過70%衝擊了其工人階級基本盤,導致昔日政權支持者罕見公開批評政府,反對派更認為其地位岌岌可危,塞西正面臨執政以來最嚴峻的挑戰。
若成功連任第三屆,塞西將再掌權六年,並可能像過去那樣通過修法進一步延長任期。
週一晚些時候,塞西在慶祝其政績的會議上宣佈參選,會議地點位於新行政首都,這是他領導下啓動的大型建設項目,增加了政府的債務負擔。
“我已決定為你們[人民]提名自己,“塞西説道,支持者在煙花和燈光秀中大聲歡呼。
週一,總統阿卜杜勒-法塔赫·塞西的支持者在開羅集會。圖片來源:Sayed Hassan/Zuma Press美國議員最近因埃及的人權記錄和法治缺失扣留了2.35億美元的援助。自俄羅斯入侵烏克蘭以來,塞西作為美國盟友的可靠性也受到質疑,開羅方面考慮向莫斯科運送戰爭彈藥。
塞西的任期原定於四月結束,投票預計在明年進行,但政治分析人士表示,選舉機構提前投票是為了確保他在當局實施經濟政策前連任,這些政策將給普通埃及人帶來更多經濟痛苦。預期變化包括:本幣貶值將進一步削弱民眾購買力。
反對派政客指責一些潛在候選人與塞西政權達成交易以助其掌權。兩位總統候選人表示,他們已花費一週多時間試圖獲得成為候選人所需的數萬民眾支持,但聲稱遭到警察、便衣安全官員及自稱支持塞西人士的實際阻撓。
“所有安全機構、媒體及政府機關都在為一位候選人——總統的利益服務,”人權組織埃及權利與自由委員會執行主任穆罕默德·洛特菲表示,“任何有塞西參選的選舉都不會自由公正。”總統發言人將問題轉交國家選舉委員會,後者未回應置評請求。
國家選舉委員會週日在其Facebook賬號發佈聲明稱,已修復部分處理提名提交的公證處未指明的“技術問題”,並延長工作時間以應對人流擁擠。
塞西宣佈再度競選總統後,其支持者於週一晚間舉行慶祝活動。圖片來源:Sayed Hassan/Zuma Press塞西於2013年埃及軍方推翻民選穆斯林兄弟會領導人後掌權,次年以壓倒性優勢贏得總統職位。2018年大選中,他在所有有力對手均遭排除的情況下連任,隨後通過延長總統任期限制使執政時間延長兩年至2024年。
被視為塞西最有力挑戰者的記者兼前議員艾哈邁德·坦塔維,據活動人士稱遭遇最嚴重騷擾,目前仍未獲得所需提名。其競選團隊八十餘名成員近幾周被捕。
週二,大批坦塔維的支持者聚集在開羅一處政府登記處,有人因工作人員阻撓其簽名支持而高聲斥責。“你們都要為此負責!“21歲的職業學院學生穆罕默德·哈米斯喊道。
登記處其他人則擔心遭到拘留,但仍公開談論為心儀候選人署名的困難。“第一次來時,我目睹一名坦塔維支持者被毆打,“30歲的前教師雅斯敏·納德爾説,她幾周前才通過社交媒體知曉坦塔維,已多次嘗試為其簽名。
“之後兩次,工作人員聲稱系統故障無法登記。“她説道。週二的第四次嘗試同樣未果。
正午時分,乘巴士抵達的中年埃及婦女羣體壓倒了坦塔維支持者,她們公開聲援塞西。對街一羣男子揮舞塞西旗幟,播放愛國歌曲。
當局還在開羅等大城市組織集會,兩個親塞西政黨舉辦有足球和音樂明星助陣的活動。現場迴盪着"埃及萬歲"“我們愛您,塞西"等口號。
開羅國有國家研究中心的藥理學家哈南·坦塔維透露,公務員被強制要求參加集會,甚至被迫上交身份證為塞西背書。“我們研究所某些部門確實存在這種情況。”
記者未能立即聯繫到國家研究中心置評。
週一,在由支持塞西的民族未來黨宣傳的一場慶祝埃及1973年與以色列戰爭週年紀念的演出中,一位擔任家政服務的女性表示,她和周圍大多數人蔘加活動是為了"金錢和福利”,但未詳細説明。
“我們是窮人——我們只關心讓孩子吃飽飯,僅此而已,“她拒絕透露姓名地説道,“他們把我們帶離家園來參加這個活動。”
Summer Said對本文亦有貢獻。
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本文發表於2023年10月4日印刷版,標題為《埃及獨裁者運用權力謀求連任》。