《華爾街日報》：創業者常忽視的5項SBA扶持計劃

美國小企業管理局的大部分項目都通過與合作伙伴組織及貸款機構協作開展。插圖：SIUNG TJIA/WSJ；ISTOCK小企業常忽視政府提供的免費諮詢與資源渠道——因而錯過了通過美國小企業管理局獲取的一系列機會。

這些項目能在諮詢指導、融資渠道、聯邦合同援助等方面助力小企業。但許多時間緊迫的企業主並不瞭解這些項目，或未充分探索現有資源。

“在浩如煙海的信息中找到最有效幫助本身就是挑戰，“全美獨立企業聯盟（小型企業倡導組織）NFIB研究中心執行主任霍莉·韋德表示。

據小企業管理局發言人介紹，雖然使用這些服務的小企業數量持續增長（目前約3350萬家），但他們始終希望覆蓋更多企業，為有需求的公司提供更多項目。“我們一直在努力擴大宣傳。”

根據常年與小企業合作的諮詢顧問、政府官員及行業協會高管的建議，以下是多數小企業尚未知曉但應該瞭解的幾項小企業管理局項目：

小企業發展中心

這些SBA中心為小企業提供諮詢和培訓，內容涵蓋獲取資金、優化商業計劃、財務管理、市場營銷等多個領域。前奧巴馬政府時期SBA局長凱倫·米爾斯表示：“諮詢服務能幫助企業精準識別需求並提供匹配資源——可能是資金，也可能是其他支持。“企業主可通過SBA官網本地援助"欄目按郵編查詢所在地的中心。

SCORE導師計劃

自1964年以來，總部位於弗吉尼亞州赫恩登的非營利組織SCORE已協助超過1100萬企業家啓動、發展或退出業務。該組織部分資金由SBA資助，擁有約1萬名志願者，在全美及屬地提供免費專家指導、資源和教育服務。導師們會在融資、人力資源、商業規劃等具體領域為小企業提供建議。“這是驗證商業方案的理想平台，“米爾斯強調。

所有導師均為創業及相關領域的專家，通過電子郵件、電話和視頻與小企業客户保持持續溝通。該計劃提供包括培訓、網絡研討會、在線工作坊、按需課程等多種數字資源。欲瞭解更多信息或尋找本地導師，企業主可訪問SBA官網"本地援助"欄目，也可登錄score.org獲取項目詳情。

聯邦合同援助計劃

聯邦政府致力於確保小型企業每年至少獲得23%的聯邦合同資金，並提供專項計劃助力實現該目標。根據小企業管理局(SBA)數據，2022財年小企業合同計劃為美國小企業帶來1630億美元聯邦合同，較上一財年的1540億美元有所增長。

在此框架下，SBA為符合資質的弱勢小企業主提供幫扶計劃。另有專門面向女性企業主、退伍軍人及位於歷史性商業開發不足區域（HUBZones）小企業的專項計劃。雖然聯邦政府為這類企業設定了具體扶持目標，但許多企業主並不瞭解相關計劃。

例如，小企業諮詢公司Cultivate Advisors首席執行官凱西·克拉克指出，聯邦政府目標是將每年至少5%的聯邦合同資金授予女性控股小企業，但大量女性企業主並不知曉可以申請認證參與競標。企業需滿足SBA規模標準（可通過sba.gov/size-standards/index.html在線工具確認），且必須由美國公民女性控股51%以上、掌控日常運營並參與長期決策。

政府還計劃每年將至少3%的聯邦合同金額授予通過HUBZone認證的企業。要獲得該計劃資格，小型企業必須滿足SBA規模標準、符合特定所有權要求，並將主辦公地點設在HUBZone區域等條件。您可以在SBA網站的聯邦承包欄目下查閲更多細節及其他承包機會詳情。

小企業創新研究計劃

SBIR計劃又稱"美國種子基金”，每年為技術型創業者、初創企業和小型企業提供超過40億美元的早期資金，支持他們將創新研發理念轉化為商業化產品和服務。

根據過去五個財年數據，這個競爭激烈的計劃每年頒發6000多個獎項，約18%的申請者能成功入選。企業主可訪問sbir.gov獲取項目詳情及參與資源。

SBA還提供多種貸款和投資資本計劃供企業選用。更多適用項目信息可在SBA官網"資金計劃"欄目查詢。

謝麗爾·維諾庫爾·芒克是新澤西州西奧蘭治市的一名作家，聯繫方式為[email protected]。

刊登於2023年10月5日印刷版，標題為《創業者常忽視的5個SBA項目》。