民主黨試圖阻止“無標籤”組織參選——《華爾街日報》

每項民調都顯示，美國人幾乎是在向兩大政黨吶喊，要求提供除喬·拜登與唐納德·特朗普再次對決之外的總統人選。無標籤組織正努力爭取讓替代候選人獲得 ballot access（選舉資格）以滿足這一市場需求，但民主黨人尤其試圖將這一努力扼殺在搖籃中。

拜登總統在近期罕見採訪中表示，無標籤組織"有民主權利"這樣做，但"這隻會幫到另一方"。據一份潛在捐款者的籌款宣傳材料顯示一個超級政治行動委員會正試圖籌集數百萬美元來攻擊無標籤組織。這些人為何要反對民主？

“拯救我們共和國的公民"組織（CSOR）在募款郵件中稱，需要捐款"建立兩黨支持的運動來迫使無標籤組織退出”，“如果無標籤組織推進第三方競選，我們將在搖擺州發起強力攻勢，包括投入數百萬美元廣告，向選民表明無標籤等於特朗普和我們民主的終結。”

所以一個試圖為選民提供民主替代選擇的組織反而成了民主的威脅？我們曾多次譴責特朗普在2021年1月6日的瀆職行為、他的欺詐妄想等諸多問題，但説2024年選民按自己意願投票選舉會導致民主終結就太奇怪了。這種誇張言論或許並不意外，因為CSOR明顯是民主黨的運作機構。其代言人是迪克·格普哈特，他曾在眾議院任職近三十年，並於1988年和2004年競選總統。

標籤的真實含義應稱CSOR為“拯救老年退休者聯盟”，即拜登先生。該組織宣稱其目標是“使2024年大選成為關於民主的純粹公投，由一位親民主候選人與反民主候選人特朗普一對一較量”。如果最終共和黨提名人是羅恩·德桑蒂斯或尼基·黑利，恐怕格普哈特先生及其同僚也不會為民主鬆一口氣。

一份給捐贈者的演示文件闡述了CSOR的計劃：在12月前籌集300萬美元作為預算；試圖説服包括民主黨人喬·曼欽和共和黨人拉里·霍根在內的潛在“無標籤”運動候選人放棄參選。若“無標籤”仍推出總統候選人組合，則計劃追加數千萬美元展開對抗。

CSOR引用內部民調稱，2024年三方角逐將導致特朗普獲40%、拜登39%、“無標籤”21%的得票率。該調查顯示假設的第三方候選人從拜登處分流13個百分點，僅從特朗普處分流8個百分點。演示文件補充稱，2020年拜登在五個關鍵搖擺州平均僅領先1.06個百分點。根據CSOR民調，第三方候選人“可能使拜登在每個州平均損失5.6個百分點”。

事實上，“無標籤”候選人的影響根本無法預測。該組織尚未公佈候選人選拔程序，更未確定總統提名人。若其選擇新罕布什爾州州長克里斯·蘇努努或參議員米特·羅姆尼等知名共和黨人呢？2024年實際投票結果可能與抽象詢問無名第三方候選人的民調天差地別。

當CSOR擔憂“無標籤”組織會蠶食拜登而非特朗普的支持率時，它假裝沒有注意到這反映了80歲現任總統的政治弱點。如果格普哈特能籌集300萬美元，何不考慮放棄“無標籤”，轉而用這筆錢説服拜登退出競選？

即便在CSOR的民調中也暴露了一個現實：21%的美國民眾對拜登和特朗普極度不滿，以至於考慮支持一個尚在孕育中的新政黨。無論“無標籤”是否推出候選人，第三方參選者都將存在——康奈爾·韋斯特已宣佈參選，小羅伯特·肯尼迪似乎也在朝這個方向邁進。

這種局面的形成是民主黨和共和黨的過失，而非“無標籤”之責。任何一方若能提名新人本可獲得優勢。若它們忽視這些明顯信號，責任應由它們承擔。

圖片來源：傑奎琳·馬丁/美聯社刊發於2023年10月5日印刷版，標題為《民主黨試圖扼殺“無標籤”》