加文·紐森是否畏懼加州選民？——《華爾街日報》

如果加文·紐瑟姆真如他所宣稱的那般重視民主，為何這位加州州長要請求州最高法院阻止一項限制薩克拉門託增税權力的選民倡議？難道民主黨派的利益能凌駕於民主之上？

上週，紐瑟姆先生與前州民主黨主席約翰·伯頓共同向州最高法院提交緊急請願，要求將《納税人保護與政府問責法案》從2024年11月的投票中移除。他們抱怨該法案將"瓦解行政體系"，並"打破加州長期以來的權力平衡"，將權力從行政部門轉移到立法機構和民眾手中。天啊！

加州著名的13號提案規定：立法機構增税需獲得三分之二議員支持；地方徵收指定用途的特殊税種需獲得三分之二選民批准；而提高普通地方税只需簡單多數票。然而這些增税限制措施正逐漸失效。

由於人口結構變化和對州獨立選區重劃委員會的操控，民主黨已掌控約80%的立法席位。立法者越來越多地將廣泛的徵税權下放給行政部門，例如該州對煉油商實施的新利潤罰金制度，以及即將通過電費賬單向消費者徵收的海上風電補貼費用。

紐瑟姆及其前任們還從立法機構手中奪取了創收和監管權力，尤其是在氣候領域。該州的碳排放限額交易計劃通過拍賣二氧化碳排放配額來增加收入，且價格逐年上漲。紐瑟姆的電動汽車強制令則通過對汽車製造商罰款來實施。

2024年投票倡議將要求立法機構通過的税案必須獲得多數選民批准。若立法者向選民承諾新税收將用於特定用途（如學校或公共安全），則不得像往常那樣搞"掛羊頭賣狗肉"的把戲挪作他用。

該投票措施還要求立法會對任何增加州收入的監管行動或行政命令進行表決。鑑於這些措施大多屬於變相徵税，同樣需經選民批准。民主黨請願書抱怨稱"針對對環境有負面影響的消費品製造商徵收的監管費"將被視同税收處理。

紐瑟姆的訴狀補充道："‘特定政府服務或產品’的收費必須反映政府提供服務的’實際成本’。“這意味着州立法會不能通過提高釣魚證或持槍許可證等收費來補貼高鐵項目。只有進步派才會認為這不可理喻。

該措施還將堵住法院創造的漏洞——當特別税由公民而非地方政府提出時，簡單多數即可通過。這引發了市政當局抗議，他們常藉助工會將增税提案放入選票，以更低門檻獲得批准。

紐瑟姆聲稱"若該措施出現在2024年11月5日選票上，選民將受害”，因為它"將導致州和地方政府無法提供公民社會賴以運轉的基本公共服務"，並"削弱政府快速應對緊急情況的能力"。

這根本不會發生。州和地方財政收入正日益被用於填補養老金缺口和擴大福利項目。加利福尼亞州政府年度養老金支出在十年間已從188億美元激增至512億美元。這項選民倡議將給公共工會機器施加最低限度的政治問責與約束。

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民主黨人上個月試圖通過提出一項需三分之二多數票才能通過的法案，來阻撓納税人的這項倡議。但顯然民主黨仍擔心該倡議可能獲得通過，政府工會或許不得不投入巨資來阻止它。

因此他們正訴諸法庭以阻止該倡議。或許紐森州長可以在即將與佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯的辯論中解釋，為何害怕讓選民擁有發言權。

加利福尼亞州州長加文·紐森於9月26日。圖片來源：裏奇·佩德龍切利/美聯社刊載於2023年10月7日印刷版，原標題為《誰在害怕加州選民？》。