學校削減榮譽課程以解決種族平等問題，但這並非速效良方 - 《華爾街日報》

在科學老師瑞秋·理查茲所在的硅谷高中取消了她所在部門的榮譽課程之前，教授非榮譽課程意味着你將面臨一年的行為問題，她回憶道。

現在，不同成績水平的學生被一起教授，理查茲注意到這些青少年更加努力，也更專注於課程。“認真上課不再被認為是不酷的事情，“她説。

理查茲工作了十年的門洛-阿瑟頓高中是全國多所試圖通過取消榮譽課程和普通課程的雙軌制來減少校園種族隔離的高中之一，主要是在新生年級。

理論認為，讓每個人在平等的起點開始，會給更多學生在未來幾年註冊榮譽課程和大學先修課程所需的信心和技能。這些變化通常針對黑人和拉丁裔學生，他們在大多數州的高級課程中代表性不足。

最近發佈的學區數據顯示，加利福尼亞州和伊利諾伊州的學區在調整新生課程後，在擴大高級課程生源方面取得了不同程度的成功。學校官員表示，即使沒有新生榮譽課程，繼續參加大學先修課程或國際文憑課程的學生在全國考試中仍然取得了成功。

一些學生報告説，在榮譽課程調整後，課程的嚴謹性有所下降。

雅各布·尤里耶夫是紅杉聯合高中學區的學生董事會成員，該學區的門洛-阿瑟頓高中已取消部分榮譽課程。攝影：阿登·馬格利斯"我們並沒有解決任何問題，“紅杉聯合高中學區（門洛-阿瑟頓高中所在地）的高年級學生雅各布·尤里耶夫表示。根據最新報告，該學區四所傳統高中近年來取消了約六門榮譽課程，但選擇在高中後期選修高階課程的低收入及少數族裔學生數量並未增加。“我們只是延遲了這些現實問題的顯現，“尤里耶夫説。

紅杉聯合學區官員指出了一些成功跡象，例如更多社會經濟弱勢學生達到了畢業要求，並完成了加州大學入學所需課程。

這份長達121頁的學區報告重新激起了這個北加州社區關於所謂"分軌制"的數十年爭論。該學區生源既來自科技產業催生的富裕飛地，也來自工薪階層移民社區。部分家長強烈抗議稱，他們勤奮好學的孩子正遭受不公待遇，取消榮譽課程無法解決成績差距問題。由家長髮起的恢復榮譽課程請願已收集700個簽名。教師羣體意見也存在分歧。

“有好幾個人告訴我，九年級的課程太輕鬆了，”紅杉聯合學區董事會主席理查德·吉恩在九月的會議上説，“我聽到很多人説……‘天哪，我們現在不能這樣下去了。’”

擔任學生董事會成員的尤里耶夫表示，他非正式調查的學生們都反對取消新生榮譽課程，即使是那些自己對上這些課沒興趣的學生也持反對意見。

在最近的董事會會議上，學區管理者和教師們花了數小時為取消某些榮譽課程辯護，他們認為這些改革沒有損害優秀學生的利益，反而創造了更公平的學習環境。

加州阿瑟頓市門洛-阿瑟頓高中的科學老師蕾切爾·理查茲，正在化學教室裏。“在九年級階段，讓他們享受共同的學習體驗是可以的，”伍德賽德高中校長卡倫·範·普滕對紅杉聯合董事會説，“‘共同’不應該是一個貶義詞。”伍德賽德高中在2022年取消了新生榮譽英語課程，比門洛-阿瑟頓高中晚了一年。學區工作人員表示，榮譽英語課程絕大多數吸引了伍德賽德的白人學生，而非西班牙裔學生。

在芝加哥郊區伊利諾伊州的橡樹公園，當地高中正在分析改革後的課程第一年的情況，該課程讓幾乎所有九年級學生都參加了英語、科學、歷史和世界語言的榮譽課程。那些測試成績低於年級水平的學生則被安排參加補習課程。

橡樹公園與河林高中校方在實施"全員榮譽課程"前，已向社區推介了三年。“如果我的孩子成功必須以踐踏黑人孩子為代價，我寧願他們不成功，“2021年10月，該校董事會成員瑪麗·安妮·莫漢拉吉在投票支持該計劃時表示，稱這是道德選擇。

2021-2022學年（新制度實施前一年）的橡樹公園新生班級中，白人學生佔54%，榮譽課程佔比至少62%；黑人學生佔班級總數18%，榮譽課程註冊率僅9%或更低。

根據學區上月發佈的研究報告，學校指出一個積極跡象：今年高二學生選修榮譽或AP課程的比例上升8個百分點至44%。四個重組學科領域的比例提升7個百分點達66%。

改革後更多各族裔學生進入高階課堂，但種族差異依然存在。白人高二生核心課程高階佔比77%，黑人學生41%，拉丁裔學生60%，亞裔學生85%。

五年前數據顯示：白人高二生高階核心課程佔比66%，黑人22%，拉丁裔42%，亞裔62%。

橡樹公園學區助理學監勞裏·菲奧倫扎指出，測試數據證明各族裔學生都具備榮譽課程能力，但實際註冊存在選擇性障礙必須消除。

報告中包含的州政府調查數據顯示，政策調整後，高一新生對課堂嚴謹性和教師期望值的評價低於往屆九年級學生。

米斯蒂·奧爾森表示，若非榮譽課程自動升級機制，去年秋季她可能難以説服兒子在橡樹公園高中接受學業挑戰。但兒子最終取得了全A和B的成績，“這給了他足夠的信心"在今年選修美國大學先修課程歷史和榮譽課程。

去年門洛-阿瑟頓高中約三分之一學生選修了大學先修課程在門洛-阿瑟頓高中，學生仍可從二十餘門高階課程中選擇。去年該校2100名學生中約三分之一選修了大學先修課程。

該校原高一榮譽英語課程以每晚需完成約40頁《奧德賽》閲讀量著稱，既可能引發學術覺醒，也容易導致壓力過載。兩年前，學校用名為"多元文化文學與聲音"的統一課程取代了榮譽課程，教材選篇更具多樣性。

參與課程開發的英語教師拉拉·吉爾表示，新課程的成效如此顯著，已不可能迴歸舊模式。

吉爾觀察到不同種族和社會經濟背景的學生能充分交流觀點、相互啓發。“我們打破了關於誰該擁有話語權的等級觀念。“吉爾説道。

寫信給薩拉·蘭達佐，郵箱：[email protected]

刊登於2023年10月10日印刷版，標題為《削減榮譽課程以提升種族平等》。