看看現在是誰在建邊境牆——《華爾街日報》

民主黨領袖們花了一些時間才明白，關心非法移民問題的選民遠不止那些被特朗普稱為"可悲之人"的羣體。

就在不久前，拜登總統還將邊境越境激增現象輕描淡寫為季節性波動，而紐約市長埃裏克·亞當斯還在電視鏡頭前笑容滿面地親自迎接抵達曼哈頓港務局巴士總站的移民。但時過境遷——上週亞當斯匆忙出訪拉丁美洲勸阻潛在移民北上，拜登則宣佈計劃在美墨邊境新建20英里隔離牆。

這些舉動默示着民主黨人終於承認：當前湧入的主要是追求更好生活的經濟移民，而非自由派和媒體所渲染的"逃避母國迫害的難民"。就任以來，拜登始終刻意在移民政策等領域與前任劃清界限，如今不得不違背2020年"任內絕不增建一英尺邊境牆"的承諾，想必令他如鯁在喉。

顯然，比起食言的尷尬，總統更擔憂邊境亂局演變成政治負資產。上月資深政治策略師裏克·施瓦茨在給移民活動人士的備忘錄中尖鋭發問：“明知80%以上申請者即便有律師也會被拒，還鼓吹其申請庇護權算哪門子人道主義？““在移民啓程赴美前，我們是否有義務讓其充分了解法律與現實層面的殘酷真相？““若拜登/民主黨2024年敗選，邊境問題會否成為主因？”

國土安全部報告顯示，在截至9月30日的2023財年，約有200萬人非法進入美國，略低於2022財年的220萬人。亞當斯先生是多位大城市市長中發聲的一員——芝加哥市長布蘭登·約翰遜也計劃前往邊境——這些市長們正就安置和供養數十萬身無分文的新移民所產生的鉅額費用向白宮施壓。多年來，全美各庇護城市和州的領導人一直暗示只有偏執狂才會關注非法移民問題。如今他們卻在懇求聯邦政府履行其職責。

拜登總統心知肚明，再修建20英里邊境牆對解決問題幾乎無濟於事，正如亞當斯市長清楚他對拉丁美洲民眾的喊話將被無視。移民們對建議無動於衷，卻會對激勵措施作出反應。無論有無邊境牆，只要政府允許人們非法入境並滯留，我們就能預期非法移民將持續湧入。總統或許不在乎邊境完整，但他在乎連任勝算。這意味着他至少必須對這個問題作出應對姿態——這個問題在他任內顯著惡化，並可能危及他第二任期的機會。

根據路透社/益普索週二發佈的民意調查，經濟仍是選民最關注的問題，19%的受訪者將其列為國家頭號難題。但移民問題以14%的支持率緊隨其後，較上月8%的數據顯著上升。馬凱特大學法學院9月民調顯示，在移民和邊境安全議題上，唐納德·特朗普以52%對28%的支持率領先拜登24個百分點。

即使在穩固支持民主黨的州，這一問題也在損害總統的支持率。根據錫耶納學院8月發佈的調查，紐約州選民中僅有46%對拜登持正面看法，而50%持負面看法。此外，民調顯示"紐約人——包括民主黨、共和黨、無黨派人士、上州與下州居民——絕大多數認為近期移民湧入紐約對該州構成了嚴重問題”。

可悲的是，拜登無力拒絕黨內左翼要求且未能足夠重視邊境問題，導致這場本可避免的人道主義危機不僅持續，更趨惡化。這也讓特朗普能以其標誌性議題持續發起可信攻勢。原以為非法移民問題最不可能成為2024大選焦點，但現實恰恰相反。無論多麼令人反感，特朗普的言論已被證明是有效的拉票策略。民主黨人竟主動迎合其優勢領域，何其愚蠢。

更正：前文誤拼裏克·斯沃茨(Rick Swartz)姓名。

10月6日，紐約市長埃裏克·亞當斯在厄瓜多爾基多與厄外長古斯塔沃·曼裏克會晤時聆聽發言。圖片來源：rodrigo buendia/法新社/蓋蒂圖片社刊載於2023年10月11日印刷版，標題為《看誰在修邊境牆》