《華爾街日報》：塔爾薩種族大屠殺倖存者休斯·範·埃利斯去世，享年102歲

休斯·範·埃利斯，塔爾薩種族大屠殺最後三位已知在世倖存者之一，已經去世，享年102歲。

據其女兒穆里爾·埃利斯·沃森透露，他於週一早晨在丹佛因癌症併發症離世。

1921年大屠殺發生時，埃利斯才幾個月大。當時白人暴徒將美國最富有的黑人社區之一焚為平地，摧毀了俄克拉荷馬州塔爾薩市格林伍德社區約35個街區，數百棟房屋和企業化為灰燼。多達300人遇害，許多暴徒被市政官員授予副警長身份並配發武器。

大屠殺另外兩位倖存者仍在世：埃利斯的姐姐維奧拉·福特·弗萊徹，以及萊西·本寧菲爾德·蘭德爾。兩人均已年過百歲。2021年大屠殺百年之際，拜登總統曾私下會晤埃利斯、弗萊徹和蘭德爾。

這場大屠殺的經濟影響波及數代人，那些未能重建家業的受害者後代至今仍承受其苦果。

埃利斯曾表示，當年全家逃離塔爾薩的住所後便無家可歸。

2021年，休斯·範·埃利斯和萊西·本寧菲爾德·蘭德爾參加塔爾薩種族大屠殺百年紀念活動。圖片來源：John Locher/Associated Press“我的童年很艱難，我們幾乎一無所有，”埃利斯2021年向國會作證時説。“我們擔心僅有的那點東西也會被奪走。就像在塔爾薩發生的那樣。”

埃利斯起訴塔爾薩市，這是多年來為爭取大屠殺賠償所做的努力之一。埃利斯、弗萊徹和蘭德爾的律師根據該州的公共妨害法提起了訴訟**。**

根據去年提交的一份訴狀，這三名倖存者在恐懼中逃離塔爾薩，此後一生都在“經濟、情感和社會層面掙扎”。

塔爾薩市和塔爾薩地區商會的律師辯稱，與其他因大屠殺而遭受苦難的人相比，這三名倖存者未能證明他們受到了“特殊傷害”。

塔爾薩縣地區法官於7月駁回了此案。代表倖存者的律師向俄克拉何馬州最高法院提出上訴。

“對我們來説，塔爾薩種族大屠殺不是歷史書中的一個腳註，”埃利斯在2021年向國會作證時説。“我們每天都活在其中，想着格林伍德曾經的樣子和它可能成為的樣子。”

休斯·範·埃利斯起訴塔爾薩市，這是多年來爭取大屠殺賠償的努力之一。照片：Celal Gunes/Anadolu Agency/Getty Images“他在等待正義的過程中去世了，”埃利斯的侄子艾克·霍華德説道。

身為維奧拉·福特·弗萊徹基金會主席的霍華德表示，他正致力於以埃利斯的名義設立一項醫學院獎學金。霍華德説，埃利斯常唸叨如果當年有機會上大學，自己本可以成為一名醫生。

“他明白，如果有學歷就能賺更多錢，”霍華德説。

據霍華德回憶，埃利斯曾同時打幾份工，白天維修B-52轟炸機，晚上做保潔或整理庭院。

霍華德提到，親友們都稱埃利斯為“紅髮叔叔”，這個綽號源於他年輕時頭髮在陽光下會泛出淡紅色。代表埃利斯及其他兩位倖存者的律師們稱他為正義的捍衞者，並誓言將延續他的精神。

“他遠不止是委託人，更是我們追求正義與賠償道路上的戰友，”埃利斯的代理律師、旨在為屠殺倖存者爭取賠償的“為格林伍德伸張正義基金會”創始人達馬里奧·所羅門-西蒙斯表示，“在疑慮與絕望的時刻，他總能帶來希望與力量。他如同家人，我深愛着他。他的離去令人痛徹心扉。”

埃利斯身後留下三子二女。

聯繫記者約瑟夫·皮薩尼請致信[email protected]，聯繫珍妮弗·卡爾法斯請致信[email protected]

出現在2023年10月11日的印刷版中，標題為'1921塔爾薩大屠殺倖存者提起尋求賠償的訴訟’。