《華爾街日報》：《市場漫談：巴以衝突威脅美國消費者購買力》

國際能源署近日警告稱，佔全球海運石油貿易約三分之一的中東地區緊張局勢升級，將使市場持續處於緊張狀態。圖片來源：-/法新社/蓋蒂圖片社以色列與哈馬斯的戰爭引發石油市場新一輪波動，分析師擔憂這場衝突將進一步削弱美國消費者的購買力。

國際能源署近日警告稱，佔全球海運石油貿易約三分之一的中東地區緊張局勢升級，將使市場持續處於緊張狀態。更令分析師憂慮的是，戰爭可能波及該地區大型產油國，導致供應減少並在難以預料的時期內推高油價。

這些擔憂浮現之際，美國消費者正步入一個已被高利率和學生貸款恢復還款所抑制的假日季。

“消費者當前正面臨一系列成本上漲的疊加壓力，“Global Data分析師尼爾·桑德斯表示。汽油價格上漲"將成為本已黯淡的經濟拼圖中又一不利因素”。

西得克薩斯中質原油期貨在9月持續上漲，自2022年11月以來首次突破每桶90美元。雖然價格已從9月峯值回落，但仍維持在每桶80美元上方。

上週五布倫特原油期貨突破每桶90美元，同時西得克薩斯中質原油創下自4月以來最大單日百分比漲幅。

瑞銀分析師在研究報告中指出，原油價格每桶上漲10美元，意味着普通家庭年支出將增加約240美元。這將直接減少消費者可用於電子產品、傢俱和服裝的可支配收入。

分析師表示，低收入羣體通常將收入中更大比例用於加油，因此受到的影響可能最為嚴重。

面向高收入羣體的品牌及富裕消費者抗風險能力最強，而主要服務低收入家庭的零售商在未來幾個月高油價環境下，更可能面臨銷售放緩。

威廉姆斯-索諾瑪、Ulta美容和好市多在油價上漲時往往能實現同店銷售增長。相比之下，Ollie’s折扣店、Grocery Outlet和達樂百貨等零售商在燃料價格上漲時通常會出現同店銷售額下滑。

目前汽油價格尚未對消費支出產生實質性影響。受汽油消費推動，8月零售額環比增長0.6%。若剔除汽油和汽車消費，銷售額環比增幅為0.2%。自2020年3月以來暫停的學生貸款還款已於10月1日恢復。

Global Data的桑德斯指出，對依賴假日旅遊旺季的企業而言，油價上漲可能亮起"潛在紅燈”。

消費者可能在節日旅行和禮品採購之間艱難取捨，這為零售商傳統旺季的第四季度業績敲響警鐘。

“問題的嚴重程度實際上取決於當時的經濟大環境以及天然氣價格上漲的幅度，”他説道。

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