《華爾街日報》：Cassava Sciences顧問被認定犯有“嚴重不當行為”

紐約城市學院的校園。攝影：Caitlin Ochs為《華爾街日報》拍攝一位為Cassava Sciences提供諮詢的科學家，該公司是一家正受到美國證券交易委員會調查的生物技術公司，據其僱主紐約城市大學的一項調查，他在藥物及其他研究中存在“嚴重不當行為”。

大學調查還發現，紐約城市大學醫學院醫學教授Hoau-Yan Wang存在“高度暗示故意科學不端行為的證據”。他與Cassava合著了多篇期刊文章，支持其名為Simufilam的實驗性阿爾茨海默病藥物的前景。

根據《華爾街日報》查閲的大學調查報告，Wang未向CUNY調查提供實驗或研究筆記的原始數據，這些數據能展示他及其他作者如何得出期刊文章中的結論。

Wang是Cassava的外部科學顧問。報告稱，Cassava高級副總裁Lindsay Burns作為Wang的頻繁合著者，對多項研究中的錯誤和不當行為負有共同責任。

CUNY至今未公開報告，但《華爾街日報》查閲的副本由熟悉調查的人士確認。CUNY的調查結果最初由《科學》雜誌報道Science。

因阿爾茨海默病藥物前景而在2021年股價飆升的Cassava公司，受週五消息影響股價下跌14%。

Cassava聲明未參與大學調查，其員工未被約談，且"大學沒有合理依據對公司或其員工提出指控"。

該公司表示其他機構的研究表明，其實驗性藥物與一種被認為與阿爾茨海默病有關的filamin A蛋白存在相互作用。

王（Wang）表示報告"未得出數據操縱的確鑿結論，這與我兩年來的一貫説法相符"。

通過Cassava公司，伯恩斯（Burns）拒絕置評。

這家位於德克薩斯州奧斯汀的公司從默默無聞崛起，因其治療記憶衰退疾病阿爾茨海默病的前景而成為散户投資者的寵兒。

2021年8月，兩位做空Cassava股票的醫生在向美國食品藥品監督管理局提交的公開請願書中指出，王和伯恩斯的研究存在缺陷並顯示操縱跡象，包括似乎被Photoshop或類似軟件修改過的圖像。

據《華爾街日報》2021年11月報道，美國證券交易委員會正在調查涉及該藥物的研究操縱指控。知情人士透露，司法部也正在單獨進行刑事調查。

同年秋季，美國衞生與公眾服務部研究誠信辦公室就美國國立衞生研究院收到的多項研究不當行為指控聯繫了紐約市立大學下屬的紐約市立學院。

自2015年以來，美國國立衞生研究院已向Cassava公司及其學術合作方授予至少2000萬美元的藥物研發資助。

據報告顯示，紐約市立大學教職委員會歷時10個月審查了針對王研究員的多項學術不端指控。該委員會核查了王研究員關於Cassava候選藥物的研究及其他神經科學領域的研究成果。

委員會報告指出，涉事研究員雖提供了部分研究圖像，但大多經過裁剪處理，無法與發表論文中的圖像對應。委員會還表示王研究員未能提交研究原始數據。

調查揭露了"數據管理方面長期存在的嚴重違規行為"，並認定"王博士的研究成果仍存在高度質疑"。

報告稱，由於未提供原始數據和實驗記錄，王研究員限制了委員會客觀評估指控的能力。“針對31項指控，很可能根本不存在原始數據和研究筆記”。

Dave Michaels對本文亦有貢獻。

聯繫記者Nidhi Subbaraman請致信[email protected]，聯繫Joseph Walker請致信[email protected]

本文發表於2023年10月14日印刷版，標題為《調查發現阿爾茨海默症研究員存在學術不端行為》。