美國的中東要務：遏制伊朗——《華爾街日報》

當哈馬斯的戰士衝出他們在加沙的領地，殺害並綁架以色列人時，一種歷史性的想象力失敗痛苦地顯現出來。總理本雅明·內塔尼亞胡的政府——以及該國許多安全和情報機構——曾將巴勒斯坦人視為一個可管理的問題。以色列人當然意識到來自加沙日益增長的導彈威脅。2014年，以色列陸軍和空軍曾猛烈打擊加沙，摧毀了包括導彈工廠在內的目標。他們知道哈馬斯與伊朗的關係已經加深，而伊朗在導彈技術方面已發展出高超技能。耶路撒冷還知道，去年春天哈馬斯和真主黨領導人在貝魯特與伊斯梅爾·卡尼——伊朗聖城旅指揮官，負責伊斯蘭革命衞隊的秘密行動——的會晤預示着聯合行動。

儘管如此，耶路撒冷和華盛頓都認為中東的勢頭在他們一邊。拜登政府最初不願與沙特王儲兼實際統治者穆罕默德·本·薩勒曼接觸，但後來全力投入沙特、以色列和美國之間的外交，希望將沙特納入《亞伯拉罕協議》。這些談判（理論上）不僅可以改變猶太國家在穆斯林世界的地位，還可以推動以色列與約旦河西岸巴勒斯坦權力機構的外交，並提升美國在該地區的地位。

2021年1月1日，伊朗聖城旅指揮官伊斯梅爾·卡尼在德黑蘭參加前任指揮官卡西姆·蘇萊曼尼遭美軍空襲身亡的紀念活動。圖片來源：STR/AFP/Getty Images內塔尼亞胡將與沙特關係正常化作為外交政策首要任務，認為新中東格局（及國內政治生涯轉機）觸手可及。白宮則將伊朗——尤其是其核野心——視為重大威脅，但仍相信可通過非對抗手段化解。拜登總統的國家安全顧問傑克·沙利文在9月的表態最能體現這種樂觀：“當前中東地區比過去二十年任何時期都更平靜。”

但伊朗神權政權對該地區現實與權力政治有着更為清醒的認知。在這個深度分裂的中東，它深諳利用各色意識形態民兵發動代理人戰爭的價值。1980年代，它在黎巴嫩什葉派貧民窟培育了真主黨。這個由毛拉們扶植的致命代理人數十年來威脅着以色列，並在伊拉克和敍利亞為伊朗效命。

伊朗與哈馬斯（埃及遜尼派穆斯林兄弟會的分支）的關係較為疏離。哈馬斯自有其行動綱領、力量根基（2006年曾贏得巴勒斯坦立法選舉）及來自海灣酋長國（以及間接來自歐盟）的充足資金。9·11事件後，隨着遜尼派阿拉伯統治者日益擔憂伊斯蘭激進主義、對巴勒斯坦事業失去耐心並逐漸向以色列靠攏，哈馬斯與伊朗一拍即合。其領導人伊斯梅爾·哈尼亞頻繁訪問德黑蘭，今年夏天甚至公開炫耀伊斯蘭共和國對其導彈計劃的資助。哈馬斯如今已成為德黑蘭所謂"抵抗軸心"成員。

美國的政界人士和政策制定者急於擺脱中東的遺產，一直在尋找自己的盟友來承擔這個功能失調地區的負擔。拜登團隊希望當地行動者能代表其巡邏該地區，而自己則聚焦亞洲。以色列和沙特阿拉伯在這一努力中是不太可能的合作伙伴——前者不會向波斯灣投射力量，後者雖然武裝精良但軍事能力不足——但基於《亞伯拉罕協議》，拜登看到了機會。

10月7日，巴勒斯坦人慶祝哈馬斯的襲擊，爬上加沙地帶汗尤尼斯東部圍欄附近被摧毀的以色列坦克。照片：Hassan Eslaiah/美聯社最近幾周，隨着白宮助手們在中東來回穿梭，及時的泄密暗示協議已近在咫尺。美國不得不向沙特阿拉伯提供安全保障，類似於韓國，並允許該國成為門檻核國家，擁有自己的鈾濃縮能力。以色列將需要接受沙特阿拉伯最終的核化，與巴勒斯坦人啓動新的和平進程，並至少對兩國解決方案的海市蜃樓點頭示意。

然而，為了讓這一協議達成，伊朗和哈馬斯需要裝死。政府中的一些人認為，中國今年早些時候對波斯灣政治的干預，導致了利雅得和德黑蘭之間關係的恢復，實際上可能對華盛頓有利，因為在他們看來，這表明了王國和神權政體中的某種實用主義。

拜登政府的關鍵錯誤在於，認為可以通過讓步換取德黑蘭和哈馬斯的剋制。在外交辭令中，這被稱為"降級"。美國向伊朗神權政權解凍60億美元，表面上是為換取被囚禁的雙重國籍公民獲釋，實則白宮希望藉此延緩伊朗的核計劃進程，並阻止其在敍利亞襲擊美軍人員。若伊朗配合，還將有更多制裁解除資金到位。以色列則認為哈馬斯不會訴諸恐怖主義，以免危及以色列正在放寬的封鎖政策——該政策允許多達1.8萬名加沙人在以工作，每日產生200萬美元收入。

伊朗和哈馬斯收下資金後，選擇了戰爭。

2006年12月，伊朗最高領袖哈梅內伊（右）在德黑蘭會見時任巴勒斯坦總理、現任哈馬斯政治局領導人伊斯梅爾·哈尼亞（左）。圖片來源：AFP/Getty Images華盛頓和歐洲正就伊朗神權政權是直接下令還是默許哈馬斯行動展開辯論。自襲擊發生以來，伊朗最高領袖阿里·哈梅內伊始終難掩得意：“若真主應允，這個癌症（以色列）將被巴勒斯坦人民和整個地區的抵抗力量剷除。“哈馬斯將此次襲擊命名為"阿克薩洪水行動”，其展現出的組織能力、行動規模、戰術創新和大膽程度，確實超越了該組織以往對以色列的所有恐襲。這正是伊朗伊斯蘭共和國一貫在其盟民兵組織中鼓動的侵略級別。

但事實是，伊朗和哈馬斯都希望阻止一種可能讓以色列更深融入中東的地區聯盟形成。美以外交策略基於一個傲慢的假設——伊朗無權否決這一進程。無論以色列-沙特-美國的外交倡議如何推進，神權政權和哈馬斯都以目睹以色列人喪生為樂。

阿里·哈梅內伊認為美國正在中東節節敗退，這鞏固了伊朗與俄羅斯和中國的聯盟。從德黑蘭的角度看，此刻發動襲擊時機絕佳。對哈馬斯而言亦是如此——在真正具有影響力的巴勒斯坦青年羣體中，哈馬斯可能比其西岸對手及仇敵法塔赫更得人心，而後者正掌控（並榨取着）巴勒斯坦權力機構。伊朗與哈馬斯需要一場戰爭，他們都明白通過煽動阿拉伯民眾情緒，就能瓦解遜尼派阿拉伯王公們在宮殿裏達成的任何協議。

當以色列軍隊最終進入加沙摧毀哈馬斯的恐怖網絡和導彈工廠時，傷亡數字將攀升，匱乏的景象將通過阿拉伯衞星頻道和社交媒體傳播。巴勒斯坦事業在阿拉伯中下層民眾中依然極具號召力，大規模示威活動——或僅僅是這種威脅——通常會影響遜尼派阿拉伯統治者搖擺不定的立場。親猶太復國主義的阿拉伯權貴可能採取戰術性退讓。歐洲國家必將呼籲調解，聯合國也將召開會議譴責以色列。在這場屠殺中，哈馬斯或許會失去權力掌控。但難以想象法塔赫或其他巴勒斯坦團體能在有無以色列資助的情況下崛起取而代之。

10月8日凌晨，加沙城巴勒斯坦武裝分子發射的火箭彈被以色列鐵穹導彈防禦系統攔截。圖片來源：EYAD BABA/AFP/Getty Images這場混亂中的最大贏家將是伊朗伊斯蘭共和國。在深度分裂的中東地區，這個神權政權展現了令人矚目的手腕。在伊拉克、黎巴嫩、也門和加沙地帶，伊朗支持的武裝組織成功挑戰了統治當局，使其動盪或更迭。在伊拉克，伊朗的陰謀詭計對擊敗美國勢力起了重要作用——這一驚人戰績令聖城軍前指揮官卡西姆·蘇萊曼尼成為整個中東家喻户曉的名字。

伊斯蘭共和國代理人戰爭策略的高明之處在於，它從未引發過實質性反擊。事件發展順序總是驚人地相似：伊朗盟軍發動毀滅性襲擊，而受害國疲於撲火無暇追查源頭。當美國深陷伊拉克泥潭時，儘管伊朗的武器和策劃讓美軍傷亡慘重，美國仍不願通過攻擊伊朗擴大沖突。

如今以色列也陷入類似困境。在執行清剿加沙哈馬斯這一艱鉅任務時，為避免戰線過載，以方將剋制對伊朗的打擊。德黑蘭政權還通過擁有龐大導彈庫的真主黨獲得額外籌碼。但即便真主黨從黎巴嫩發動攻擊，剋制邏輯仍可能佔上風——同時應對南北戰線的以色列不會希望與伊斯蘭共和國正面交鋒。全面進攻或許是耶路撒冷的最佳策略，但所需的資源與決心恐怕超出以色列能力範圍。

教士政權不僅比華盛頓更擅長把握地區政治動態。過去幾年，伊朗通過與中國和俄羅斯建立緊密關係，為自己贏得了喘息空間。莫斯科向德黑蘭敞開了軍火庫，提供了先進的戰機和防空系統。弗拉基米爾·普京對中東再添一場分散注意力的衝突毫無意見。

中國的情況則有所不同。儘管北京已不再是亨利·基辛格和布倫特·斯考克羅夫特所設想的“負責任的利益攸關方”，但它也不希望爆發可能擾亂其能源供應的戰爭。不過，頑固的威權主義理論家們比務實的美國人更能相互理解——後者只盯着資產負債表和成本效益分析。

2月14日，伊朗總統易卜拉欣·萊希（左）在北京與中國領導人習近平會晤。圖片來源：伊朗總統辦公室/美聯社哈梅內伊掂量過習近平，發現了一個志同道合者。畢竟，中國對俄羅斯攻打烏克蘭的戰爭並無異議，儘管歐洲是中國最大的貿易伙伴。由中國斡旋達成的伊朗與沙特阿拉伯之間的協議只有一個硬性要求：教士政權不會像2019年那樣襲擊沙特的石油設施。迄今為止，德黑蘭遵守了協議內容，未侵擾沙特的石油設施——同時暗中削弱利雅得在地區的野心。

與奧巴馬政府一樣，拜登團隊始終淡化伊斯蘭共和國的意識形態立場，從未將神權政體的激烈言論當真。這是一個錯誤，它忽視了當前定義伊朗在該地區角色的危險動態：隨着該國伊斯蘭革命精神在國內逐漸消退，政權發現有必要通過在代理戰爭及持續發展導彈技術與核武器方面尋求海外合法性與自豪感。

不可迴避的事實是，西方在中東的成功需要遏制伊斯蘭共和國，同時着眼於削弱其國內勢力。新的核"諒解"不會阻止德黑蘭的核野心；制裁也無法解除其致命代理人的武裝。當美國總統不願採取強硬手段時，他們不可避免地依賴外交官啓動無果而終的"進程”。重啓以色列與沙特談判無疑將成為最誘人的幻象——這種繞過伊斯蘭共和國的抽象迂迴策略，並未動用美國的硬實力。

2022年9月19日，德黑蘭的伊朗抗議者因一名因違反保守着裝規定被拘留的女性死亡而舉行示威，遭到警方驅散時奔跑逃離。圖片來源：美聯社幸運的是，伊朗民眾正處於反抗情緒中。該國的不滿猶如巨大的岩漿池。我們不知道下一次大規模爆發何時發生；政權同樣不知道。但自2017年全國抗議以來日益走上街頭的普通伊朗人不理解，為何國家本已匱乏的資源要浪費在阿拉伯內戰和針對以色列的恐怖行動上。

遏制戰略始終部分依賴於軍事力量的耐心運用。對以色列而言，在加沙戰爭以血腥且不盡人意的結局收場後，可能需要對黎巴嫩真主黨發動新一輪打擊。儘管該組織龐大的導彈庫存可能威懾以色列領導人，但若耶路撒冷決定先發制人阻止下一場導彈戰爭，華盛頓必須支持這場註定漫長、並將使黎巴嫩更多地區淪為廢墟的軍事行動。

伊拉克和阿富汗戰爭的陰影仍令華盛頓如芒在背。本週事件已清晰表明：美國無法從中東抽身轉向更有前景的地區。這片土地總有辦法將不情願的強國重新拖入泥潭。

以微小代價取得勝利幾無可能。但除了華盛頓無人願動用的軍事力量外，美國確實握有王牌——伊朗人民。他們的解放不僅能拯救自身，還將重塑整個地區格局。民主黨與共和黨能否就此制定兩黨共識的伊朗政策？他們能否——哪怕悄聲説出——“政權更迭”？

魯埃爾·馬克·格雷希特曾任中央情報局伊朗目標官員，現為民主防禦基金會常駐學者。雷·塔基是外交關係委員會高級研究員。

本文發表於2023年10月14日印刷版，原標題為《唯有美國遏制伊朗，中東和平才有望實現 美國退縮助長了伊朗野心》