《共和黨多數優勢的瓦解》——《華爾街日報》

眾議院司法委員會主席、俄亥俄州共和黨眾議員吉姆·喬丹10月18日抵達華盛頓國會大廈參加會議。圖片來源：Jose Luis Magana/Associated Press共和黨的災難仍在延續。在我撰寫本文時，眾議院議長職位已空缺逾兩週，此前凱文·麥卡錫被眾議員馬特·蓋茨領導的政治縱火團伙趕下台。俄亥俄州眾議員吉姆·喬丹尚未通過勸説、哄誘、利誘或威脅等手段爭取到217張選票。他可能無法獲得足夠票數。

如果喬丹勝出將頗具諷刺意味：這位眾議院共和黨自由核心小組的創始人必須成為最高協調者。一個在國會任職16年卻從未推動法案通過的人將不得不成為立法大師。一個通過欺凌他人獲得權力的政客必須學會説服和激勵他人。他會很快發現，在華盛頓提出要求是有極限的——任何陷入議長職位困境的人都會意識到這一點。

喬丹還對政府停擺情有獨鍾。如果他當選議長，儘管共和黨在眾議院的四席優勢依賴於來自2020年喬·拜登贏得的選區的14名共和黨人（其中六個選區位於紐約或加州），他是否會支持政府停擺？這位昔日的右翼煽動者在招募優秀候選人和籌集必要資金方面能有多出色？我敢打賭，他遠不如麥卡錫。

若喬丹先生最終當選議長，他應兑現承諾，將權力歸還各委員會並遵循常規議事程序，即由委員會起草和提出法案，而非由黨派領導人強行推動立法。即便共和黨佔多數的委員會通過了他不認同的預算案，或提出將援助以色列、烏克蘭和台灣與增加邊境安全資金捆綁的議案，他也必須堅守這一承諾。縱觀其過往表現，人們不禁懷疑喬丹先生是否只會在自由黨團認可的議題上才遵循常規程序。像他這樣的破壞者，會允許眾議院通過僅獲共和黨支持的法案嗎？或是那些可能贏得兩黨共識的議案？

不可一世的馬特·蓋茲議員——他一手造就了美國當前的政治動盪，給共和黨帶來可能令其2024年微弱多數席位不保的公關災難——本週宣稱"我們應要求參議院通過我們的單項支出法案"。想法雖好且理論上值得推崇，但這注定徒勞無功，尤其當這種最後通牒出自某個曾阻撓麥卡錫議長以單項撥款方式推進立法的譁眾取寵者之口時。

鑑於共和黨僅以微弱優勢控制眾議院，下任共和黨籍議長必須明確優先事項，聚焦可實現目標，並尋求通過漸進改革使政府運作向保守主義原則靠攏。自由黨團的普通議員可以要求領導層保持理念純潔性，但作為議長，必須追求保守派路線可能實現的最大進展，而非表現得彷彿憑一己木槌就能掌控華盛頓。

任何新任共和黨籍議長都必須謹慎行事，避免以個人意志取代眾議院共和黨黨團的廣泛共識。他可以進行説服工作，但鑑於黨內分歧與對立情緒，其對同僚的約束力不會比對拜登總統或參議院多數黨領袖舒默更強。

儘管面臨諸多困境，共和黨仍存希望：蓋洛普9月23日民調顯示，56%受訪者對共和黨持負面看法，而民主黨負面評價達58%。共和黨的轉機在於，在重大議題上民眾對其有明顯偏好。

在"哪個政黨更能保持國家繁榮"問題上，共和黨以53%對39%領先，創1991年以來最大優勢；在"應對國際恐怖主義與軍事威脅"方面更以57%對35%大幅領先民主黨。

即便在被問及"哪個政黨更能解決您最關注的議題"時，共和黨仍以44%對36%佔優。這表明其在犯罪、移民等議題的立場更具吸引力，而民主黨主打的墮胎權議題未必如預期般有效。

雖然議長選舉無法立即化解共和黨困境，但其仍具優勢。要維持多數黨地位，共和黨必須追求漸進式進展——選民不會青睞輕視聯盟構建與執政艱辛過程的政黨，這無可厚非。

羅夫先生協助組織了政治行動委員會"美國十字路口"，並著有《威廉·麥金萊的勝利》（西蒙與舒斯特出版社，2015年）。

刊載於2023年10月19日印刷版，標題為《共和黨多數優勢的瓦解》。