拜登表態，但會採取行動嗎？——《華爾街日報》

週四晚間，拜登總統終於向美國人民揭示了一個充滿新威脅的世界真相，他稱之為“轉折點”。對這位三軍統帥而言，這也是決定性時刻：若伊朗持續襲擊海外美軍，拜登會作何回應？他能否爭取國會支持以重振美國軍力？

總統在罕見的橢圓形辦公室演講中表示，以色列和烏克蘭的戰爭“看似遙遠”，“人們自然會問：這與美國何干？”。但他強調“歷史告訴我們，當恐怖分子未因暴行付出代價，當獨裁者未因侵略受到懲戒，他們將製造更多混亂、死亡與破壞”，美國面臨的威脅也將加劇。拜登特別提到普京將北約波羅的海國家視為俄羅斯叛逆省份，其野心絕不會止步於烏克蘭。

值得肯定的是，拜登首次直接向公眾闡明立場。過去20個月他對烏克蘭問題避而不談，僅在國外場合或國際會議中零星提及。10月7日以色列遇襲後，這種迴避已難以為繼。儘管週四的演講仍包含關於民主的陳詞，但當前要務是構建硬實力及運用實力的決心。

拜登明確表示，以色列和烏克蘭的勝利“對美國國家安全至關重要”。他正確指出伊朗正支持哈馬斯和俄羅斯的侵略，但本可向民眾進一步揭露俄伊日益密切的軍事合作。

伊朗軍事人員已在克里米亞為俄羅斯人提供無人機培訓。俄方似乎正為伊朗軍隊提供教練機作為交換。雙方聯手合作，旨在將美軍逐出敍利亞。這一敵對軸心通過協同行動，意圖擊垮美國盟友，確立其地區霸權地位。

拜登總統雖提及要讓伊朗"承擔責任"，但迄今未採取實質行動。他未提及本週美軍在中東遭遇的襲擊事件。只要美國反應軟弱，伊朗代理人將繼續發動攻擊，美軍人員實際面臨死亡威脅。

核心問題在於美國威懾力的衰退。總統雖向該地區派遣兩支航母戰鬥羣和戰鬥機中隊，但德黑蘭仍在試探拜登是否真敢動用武力。拜登虛弱的表態方式可能被對手納入算計，但無論好壞，國家危機管理只能依靠現任總統。

若對伊朗挑釁不作回應，將昭示美國喪失自衞意志。阿富汗潰敗後拜登未能阻止普京入侵烏克蘭，中東的失敗將向太平洋地區的中國發出危險信號。

更宏大的計劃是重建美國作為威懾武庫的地位，拜登逾千億美元的撥款申請僅是開端。其中約140億美元用於援助以色列，包括在其鐵穹攔截彈耗盡時提供防空支持。

政府要求610億美元援烏資金，兩黨孤立主義者必將反對。但大部分款項將投入美國國防工業基礎——實質是提升美軍戰力，包括補充武器庫存和擴大彈藥生產線。

這對於威懾中國共產黨攻擊台灣也至關重要。拜登總統要求撥款34億美元提升美國潛艇戰備和生產能力，這是美國相對於中國軍隊的優勢所在。根據重要的澳英美協議，美國目前無法在滿足自身需求的同時向澳大利亞出售潛艇。

但70億美元的總太平洋優先撥款實在太少。國會應將該請求充實為實際計劃：建造更多遠程導彈，並將攻擊潛艇年產量提升至三艘，使美國潛艇數量從目前的49艘增至所需的66艘。

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拜登的撥款請求理應獲得兩黨支持，但若他認清無法同時增強軍力與擴大福利及綠色能源補貼的現實，將獲得更多共和黨人支持。現在正是選擇"大炮優先於黃油"的時刻。

美國民眾正在領教當美國威懾力衰退時世界的模樣，重建這種力量與意志應成為華盛頓兩黨的首要任務。儘管美國民眾已對承擔"不可或缺國家"的代價感到厭倦——正如拜登週四晚對美國的稱呼——但以色列、歐洲和非洲正在上演的亂局警示美國必須為可能到來的更壞情況做好準備。

10月19日，拜登總統在白宮橢圓形辦公室發表黃金時段全國演説，闡述其對巴以衝突、加沙人道主義援助及持續援烏抗俄的立場。照片：喬納森·恩斯特 - 通過CNP/Zuma Press提供刊登於2023年10月21日印刷版，標題為《拜登發言了，但會採取行動嗎？》。