中國拘留現任及前GroupM員工 涉商業賄賂案——《華爾街日報》
Patience Haggin and Clarence Leong
外資企業對在上海等中國城市開展業務日益謹慎,羣邑集團辦公室曾遭突擊檢查。圖片來源:Ying Tang/Zuma Press上海警方拘留了總部位於倫敦的廣告巨頭WPP旗下羣邑集團的一名現任員工和兩名前員工,理由是懷疑他們收受賄賂。
上週六深夜,上海市公安局經濟犯罪偵查總隊表示,某廣告公司三名嫌疑人因涉嫌非國家工作人員受賄罪被刑事拘留。據知情人士透露,警方通報中提及的正是羣邑集團。
此次拘留事件發生之際,在華外企對警方突擊搜查、拘留、限制員工出境以及涉及外企的各種調查普遍感到擔憂。部分擔憂源於中國7月實施的新修訂《反間諜法》。
政府尚未在羣邑事件中援引間諜罪名,而是將該案定性為商業賄賂案件。
上海警方在微博平台官方賬號發帖稱,三名嫌疑人僅透露姓氏為狄、姚、洪,指控他們在廣告公司任職期間收受鉅額賄賂。警方表示初步調查發現賄賂行為發生於2019年至2023年2月期間,但未説明具體金額及頻次。
警方在微博發佈這一消息之前,曾有報道稱有關部門突擊檢查了羣邑集團(GroupM)的上海辦公室,並拘留了一名廣告業高管。
警方微博中沒有提到公司名稱。《華爾街日報》(The Wall Street Journal)週日聯繫上海警方詢問有關羣邑集團遭突擊檢查和拘留一事時,一名警官表示相關信息以微博內容為準。根據微博內容,警方仍在調查此事。
上述知情人士稱,三名被拘留者之一的Rycan Di仍受僱於WPP。該知情人士稱,另外兩人在突擊檢查前已離開WPP。Di在領英(LinkedIn)上自稱是羣邑中國(GroupM China)的首席投資官,他沒有回應置評請求。
今年,中國有關部門突擊檢查了盡職調查公司美思明智集團(Mintz Group)以及專家網絡諮詢公司凱盛融英(Capvision)的辦公室,這兩家公司在中國與外國諮詢公司密切合作。
美思明智集團當時表示,其北京辦事處的五名中國籍員工在未接到通知的情況下被拘留,該辦事處已關閉,其首要任務是“我們在中國同事的安全和福祉”,該公司在中國聘請了法律顧問。凱盛融英本月早些時候表示,該公司已徹底改革內部運營系統,以遵守中國的國家安全法律。
有關部門還詢問了美國諮詢公司貝恩(Bain & Co.)的員工,並禁止一些為外國公司工作的高管離開中國大陸。貝恩當時表示,該公司正在配合有關部門的工作。
上週,東京方面表示中國正式逮捕了日本製藥企業安斯泰來的一名高管,該高管自3月起被拘留。安斯泰來當時拒絕置評。
美國私人安保公司Global Guardian首席執行官戴爾·巴克納表示,中國政府可能決定以商業賄賂罪名起訴羣邑集團涉案高管,試圖規避因依據今年擴大的《反間諜法》拘留西方員工而引發的地緣政治審查。
美國户外廣告公司清晰頻道户外控股上月同意支付逾2600萬美元,以了結美國對其涉嫌在華行賄的調查。清晰頻道在聲明中既未承認也未否認指控。該公司已出售與SEC和解相關的在華子公司全部股權,並表示已採取措施加強合規、記錄保存和內部控制。
據金杜律師事務所數據,上海監管部門去年提起35起商業賄賂訴訟,較2021年的81起有所下降。執法重點集中在電信、物流和醫療領域,廣告傳媒行業亦有零星案例。
本文由Yoko Kubota參與撰稿。
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出現在2023年10月23日的印刷版中,標題為’三名與WPP中國部門有關聯的人員被拘留’。