拜登與伊朗的"紅線"時刻——《華爾街日報》

美國國務卿安東尼·布林肯週二警告稱，美國將對伊朗或其代理人襲擊美軍的行為作出"迅速而果斷"的回應。這是旨在威懾德黑蘭神職政權及其代理人的積極表態。但總統會執行他看似正在劃定的紅線嗎？迄今為止他並未兑現。

“美國不尋求與伊朗發生衝突，“布林肯在聯合國表示，“我們不希望這場戰爭擴大。但如果伊朗或其代理人在任何地方襲擊美國人員，請別搞錯——我們將保護我們的人民。“布林肯的言論是美國迄今對伊朗最嚴厲的警告，且出自最高級別官員之口。這超越了拜登總統此前對真主黨或伊朗介入哈以戰爭發出的模糊"禁止"警告。

顯然白宮感到擔憂，這理所應當。即便是本屆政府也不得不承認，過去一週伊朗代理人已使用無人機和火箭彈襲擊中東美軍十餘次。

白宮發言人約翰·柯比周一表示，伊朗"在某些情況下積極策應"針對伊拉克和敍利亞美軍的襲擊。柯比也承認"伊朗試圖保持某種程度的可推諉性，但我們不會允許他們這樣做”。一位國防部高級官員本週指出：“當你看到中東地區活動和襲擊激增時，到處都是伊朗的指紋。”

布林肯言論的明確暗示是：若美軍遇襲，美國將以軍事手段回應。多方報道顯示伊朗代理人正計劃對中東美軍基地發動更多襲擊。五角大樓已增派防空系統，並於週二宣佈部署F-16戰機加強該地區空中力量。一個航母打擊羣已在當地活動，另一個正在途中。那麼美國承諾的"迅速果斷"回應何時到來？

拜登總統無疑記得2012年巴拉克·奧巴馬就敍利亞使用化學武器劃出的"紅線"警告——當巴沙爾·阿薩德越界時，這條紅線卻未被強制執行。這一威懾與後續行動的失敗帶來的後果包括弗拉基米爾·普京介入拯救阿薩德政權，隨後又入侵克里米亞和烏克蘭東部。

拜登政府希望阻止伊朗在黎巴嫩和敍利亞的代理人開闢針對以色列的第二戰線。但即便目前尚未造成美軍人員傷亡，對伊朗多次襲擊不予回應，無異於鼓勵伊朗繼續試探美國的虛張聲勢。

這可能招致白宮極力避免的挑釁行為。一個風險是伊朗或其代理人最終會在這些襲擊中殺害美國人，這可能迫使美國動用更強大的武力，並在政治上造成損害。或者美國可能不得不介入幫助以色列擊敗真主黨。

伊朗正利用其勢力測試美國的決心。他們在伊朗無需付出代價的情況下發動襲擊越多，伊朗就越可能加大賭注。拜登總統必須認識到這個悖論：對該地區最具穩定性的舉措，恰恰是恢復美國作為威懾力量的地位。

美國國務卿安東尼·布林肯週三在紐約聯合國安理會就持續以巴衝突召開的會議上發言。圖片來源：eduardo munoz/Shutterstock出現在2023年10月25日的印刷版中，標題為《拜登與伊朗的紅線時刻》。