《華爾街日報》：《詹娜·埃利斯的特朗普式悲劇》

唐納德·特朗普仍在堅稱2020年總統選舉"被操縱且竊取"——正如他日前在Truth Social平台所宣稱的那樣。他還在該平台暗示即將公佈"海量信息和百分之百的證據"。與此同時，在現實世界中，三名協助特朗普推翻2020年敗選結果的律師已在佐治亞州認罪。

最新認罪的是詹娜·埃利斯。週二她在法庭上含淚宣讀聲明，承認自己在未盡職調查的情況下向州議員等人士散佈了虛假指控。“法官大人，我本該做卻沒做的是核實其他律師聲稱屬實的事實是否確鑿，“她説，“如果當時知道現在瞭解的情況，我絕不會在選舉後的法律挑戰中代表特朗普。”

埃利斯對協助和教唆虛假陳述的重罪指控認罪，被判五年緩刑，另需賠償損失並完成社區服務。肯尼斯·切斯布羅因共謀提交虛假文件罪獲類似判決。西德尼·鮑威爾對輕罪認罪後也將免於監禁。三人均同意配合富爾頓縣地方檢察官法妮·威利斯主導的更廣泛調查，這意味着可能出庭指證特朗普。

媒體正大肆渲染這些認罪協議的法律意義，彷彿埃利斯現在能放出"海妖"對付特朗普——借用鮑威爾2020年那個令人難忘的口號。但外界難以知曉這些律師究竟掌握多少對前總統不利的證據，何況特朗普的部分潛在辯護理由涉及法律解釋而非事實爭議。

威利斯女士的起訴書依據喬治亞州寬泛的《反勒索及腐敗組織法》（RICO），將特朗普的選舉操作比作黑手黨行為。然而威利斯允許這些律師承認較輕的非敲詐勒索指控，法律評論員安德魯·麥卡錫認為這暴露了她案件的根本性缺陷。2020年特朗普身邊確實聚集了古怪的顧問團，但他們是否符合RICO法規中"犯罪集團"的定義？

這些問題並非無的放矢，提出質疑也並非全盤否定威利斯的指控。起訴書中最直接的指控是鮑威爾女士在追查所謂"選舉欺詐"時，僱傭承包商篡改咖啡縣的選舉設備。保障投票機的物理安全是州政府的正當權益，任何一方擅自擺弄設備都會嚴重損害選民信任。

但這些罪名並未涉及特朗普本人。威利斯的法律理論尚未經司法檢驗，若指控不當反而可能成為特朗普的政治籌碼——而這正是他最關心的。

前親信們的認罪協議印證了：特朗普2020年敗選後的暴怒傷害了所有關聯者。國家陷入更惡毒的政治環境，共和黨接連敗選，媒體人聲譽掃地，眾多前顧問如今站上被告席。

埃利斯女士的悲劇在於，她追隨特朗普的蠱惑言論，如今職業生涯盡毀，而她曾效忠的對象正利用她現已承認的謊言，再次向白宮進軍。

詹娜·埃利斯在富爾頓縣法院富爾頓高等法院法官斯科特·麥卡菲的法庭內，對一項協助虛假陳述和書寫的重罪指控表示認罪後宣讀聲明。圖片來源：Pool/Getty Images刊登於2023年10月25日印刷版，標題為《詹娜·埃利斯的特朗普式悲劇》。