《華爾街日報》：《閉嘴吧，TED演講者們》解析

那些佔據頭條的大學校園鬧劇確實應當受到譴責。但同樣該被批評的，還有那些校外機構——它們聲稱支持思想的文明探討，實則主要為進步派提供安全空間，這些人對任何與己見相左的觀點都毫無交流興趣。

克里斯·安德森，這位打造了風靡網絡的TED演講（單期視頻常獲數百萬點擊）的英國企業家，近日與播客主持人、專注文化政治與種族議題的多產專欄作家科爾曼·休斯爆發公開爭執。我初見休斯先生是在2010年代末，當時他還是哥倫比亞大學哲學系的本科生。此後他的文章陸續發表於《華爾街日報》與《紐約時報》等媒體。他曾在國會作證，並參與歐美學術會議，而今年僅27歲。

今年四月，休斯受邀在TED就"色盲意識"（其新書主題）發表演講。他在近期格倫·勞瑞的播客訪談中闡釋道：這一理念本不該淪為政治左派口中的"禁忌詞"，它"曾是廢奴運動與民權運動的核心思想，後來卻被拋棄"。休斯強調：“我們應重新審視這一原則的智慧。色盲意識意味着沒有人會因種族身份受罰，從長遠來看，這對治理多元種族社會具有深刻邏輯。”

這是常識。但我們生活在一個常識不僅罕見，甚至引發爭議的時代。主張雙親家庭更有利於孩子成長會引發爭議；認為去年還在男子游泳隊的人今年不該加入女子隊會引發爭議；明確譴責哈馬斯在10月7日對以色列無武裝平民的屠殺會引發爭議；是的，主張種族中立政策優於種族優待政策同樣會引發爭議。

休斯先生演講次日，他接到安德森的電話，稱TED的黑人員工對其言論感到不安。安德森要求休斯與員工會面，休斯同意後，員工們卻無故取消了會面。兩週後，休斯收到安德森的郵件，解釋自己正承受着不將演講上線的壓力。郵件引用安德森某位不願透露姓名的社會科學家朋友的説法，稱休斯關於種族中立公共政策的觀點"與大量嚴謹研究結論直接相悖"。

休斯感到困惑。“我在想，“他對勞裏先生説，“他們是否在以事實核查為藉口，為審查我的演講鋪路？“該演講已通過TED自身的事實核查流程：“TED演講的每個字在播出前都經過核查，且必須嚴格按稿演講。我完全照做了。”

又一週過去，演講仍未發佈。TED再次發來郵件，提議休斯與一位反對種族中立立場的對手進行” moderated對話”，之後將同時發佈演講和辯論視頻。儘管不情願，休斯仍接受了這個安排。他的演講於7月28日發佈在TED官網，兩週後發佈了與《紐約時報》專欄作家的辯論視頻。但休斯認為TED並未履行全部承諾。

休斯先生在Substack的一篇回顧自己遭遇的文章中寫道，安德森先生"懇求我採用一種奇怪的發佈策略來’放大’我的演講——我當時懷疑這有點企業公關的意味。然後，TED的做法與放大我的演講：他們故意在其網站上低推廣並壓制它。”

注意到這一點的並非只有休斯先生。歷史上發表過最受歡迎TED演講之一的博主蒂姆·厄本指出，如果TED像推廣其他演講那樣推廣休斯先生的演講，它獲得的觀看量將是現在的數倍。“TED上有過無數關於種族的演講，“厄本先生在推特上寫道。“只有這個演講，演講者被要求在演講後公開辯論自己的觀點，作為將其發佈在網上的條件。事實上，由於TED的標準推廣不足，科爾曼的演講觀看量只有網站上其他圍繞他演講的10%。”

休斯先生總結道，TED聲稱致力於”‘理性、驚奇和對知識的追求——沒有議程’。我的經歷表明並非如此。”

作家科爾曼·休斯2019年6月在華盛頓一個眾議院小組委員會關於奴隸制賠償的聽證會上作證。照片：扎克·吉布森/蓋蒂圖片社刊登於2023年10月25日的印刷版，標題為《閉嘴，TED演講的人解釋道》。