大麻企業尋求讓聯邦限制煙消雲散——《華爾街日報》

律師大衞·博伊斯週四提起訴訟，要求廢除聯邦對大麻的禁令。圖片來源：盧卡斯·傑克遜/路透社曾幾何時，大麻在波士頓被明令禁止，如今卻已席捲全美——僅馬薩諸塞州自2016年公投通過娛樂用大麻合法化以來，合法銷售額就突破50億美元。儘管大麻零售店如雨後春筍般湧現，這個行業仍面臨聯邦政府的阻礙：根據《管制物質法案》，大麻仍與海洛因、LSD同屬最高級別管制藥品。

為打破這一困局，多家大麻企業求助於著名律師大衞·博伊斯。他於週四正式起訴司法部長梅里克·加蘭，要求推翻現行聯邦大麻禁令。這起在麻省斯普林菲爾德聯邦地區法院提起的訴訟指出，該禁令以監管州際貿易為由，干涉不跨州經營的本地企業，已超越國會憲法權限。

隨着全美38個州、3個領地及哥倫比亞特區相繼實現醫用或娛樂用大麻合法化，聯邦政府基本放棄執行禁令。但泰拉 Ascend公司CEO傑森·懷爾德（曾任藥劑師）表示，大麻的非法聯邦身份導致行業面臨鉅額税務負擔，並阻礙其接入銀行系統。該公司自稱"垂直整合型"大麻企業。

懷爾德表示，大麻企業無法獲得小企業管理局貸款，零售商只能現金交易，因為信用卡公司和大型銀行拒絕接觸帶有大麻氣息的客户。最糟糕的是，他説，大麻的非法地位意味着企業不能從收入中扣除大部分開支，因此最終要向山姆大叔支付"更高比例的利潤，甚至更多"。

“絕大多數美國人認為大麻銷售應該合法化，但也應該安全且受到監管，“博伊斯説。他經手的高調案件曾讓他在影視作品中被小埃德·貝格利和《70年代秀》明星庫爾特伍德·史密斯等演員扮演。

博伊斯稱，馬薩諸塞州擁有完善的監管體系，可應對大麻市場引發的政策擔憂。他補充説，如果不是聯邦法律，合法銷售"將取代非法大麻貿易，就像禁酒令結束後，合法酒類銷售基本上取代了私酒生意一樣”。

廢除禁酒令需要第21修正案。博伊斯的目標是挑戰2005年最高法院對岡薩雷斯訴雷奇案的裁決，該裁決維持了聯邦對大麻的刑事定罪，儘管加州法律允許其醫用。法院的判決基於1942年威卡德訴菲爾伯恩案的里程碑式先例，該案一致確認聯邦有權監管跨州商品，還包括那些總體上可能對州際商業"產生實質性影響"的活動。

博伊斯表示，法官們現在已準備好讓"萊奇案"原則退出歷史舞台。“如今各州已建立類似馬薩諸塞州的監管體系，能有效管控州內大麻流入跨州貿易。“他補充道，更重要的是當前更趨保守的最高法院對聯邦權力持更審慎態度。

曾與博伊斯在"布什訴戈爾案"中對峙、後又攜手推翻州同性婚姻禁令的保守派律師泰德·奧爾森認為，這位"亦敵亦友"的同僚切中了要害。

“他時機把握得當。這類議題正是本屆法院關注的方向，“奧爾森表示。包括槍支權利活動人士在內的其他倡議者試圖限制聯邦貿易權力，但收效甚微。他分析説，用通常與進步派轄區關聯的大麻來起訴聯邦監管，可能取得"由槍支團體提起訴訟無法達到的效果”。

聖約翰大學法學教授約翰·Q·巴雷特認為這需要保持謹慎。他指出，若法院縮減國會的貿易調控權，聯邦對從食品到傢俱等產品的監管體系都可能受到衝擊。

此次訴訟正值政治風向有利於聯邦重新評估大麻政策之際。參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州民主黨）呼籲大麻合法化，衞生與公眾服務部也建議將大麻從一級管制物質調整為三級，此舉可能消除該行業面臨的税務負擔等障礙。

大麻業巨頭懷爾德表示，這一進程拖延得太久了。“我們認為現階段需要全力以赴，“他説。

巴雷特指出訴訟的副作用可能過於危險。

“不能因為政治進程滯後就扭曲憲法，“他強調。

他補充説，如今的大麻企業"已非小本經營”，“他們請得起大衞·博伊斯這樣的律師，也有能力在政治進程中發聲。”

——薩迪·古爾曼對本文亦有貢獻。

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本文發表於2023年10月27日印刷版，標題為《大麻企業起訴要求解除美國禁令》。