《華爾街日報》：斯伯丁·斯梅爾斯民主黨迎來新議長

眾議院議長邁克·約翰遜（共和黨，路易斯安那州）週三在美國國會向同僚發表講話。圖片來源：Michael Brochstein/Zuma Press眾議員邁克·約翰遜（共和黨，路易斯安那州）週三當選新任眾議院議長，這既帶來了樂觀的理由，也提供了一種有益的澄清。

前任議長凱文·麥卡錫（共和黨，加利福尼亞州）是一位精明的政治操盤手。但他明確表示，有些交易他不願為了保住權力而達成。這就引出了與民主黨眾議員有關的澄清。本專欄在10月3日指出：

國會議員已投票決定罷免凱文·麥卡錫（共和黨，加利福尼亞州）的眾議院議長職務。在共和黨領導層未來充滿不確定性之際，對於擔心華盛頓新的兩黨協議可能導致聯邦支出水平甚至高於預期的納税人來説，週二至少有一個好消息。週二上午，麥卡錫承諾，如果他無法爭取到足夠的共和黨支持來保住職位，他不會與民主黨談判以繼續掌權。許多民主黨人也聲稱他們同樣不願與他談判。這增加了在這種特殊的環城戲劇中，就像虛構的斯波爾丁·斯梅爾斯一樣，民主黨人可能一無所獲並樂見其成的可能性。

前國會議員、特朗普白宮幕僚長米克·馬爾瓦尼在《國會山報》撰文指出：

如今許多政客熱衷於談論兩黨合作。那些在紫色州或搖擺國會選區競選的人，總迫不及待地向所有人宣揚自己多麼"願意且能夠"與"另一方"合作，聲稱要"跨越黨派鴻溝"。

……當然，空談總是容易的，尤其在華盛頓……數月來，民主黨人一直譴責眾議長向黨內所謂"激進右翼"低頭……但上週，議長做了件讓許多人（包括我）措手不及的事：他提交了一份真正體現兩黨共識的臨時撥款法案。該法案的兩黨支持度如此之高，最終獲得的民主黨票數甚至超過了共和黨。

不出所料，這份兩黨法案觸發了罷免議長的動議。麥卡錫在提交法案表決時很可能預見到這個結果——事實上他自己也這麼説過。

真正出人意料的是民主黨人的反應——他們徹底撕下了願意合作的偽裝。所有民主黨人——包括那些自稱倡導兩黨合作重要性的領袖人物——全部投票支持罷免議長。他們聯手策劃了這場罷免，而麥卡錫被罷免的原因恰恰是做了他們聲稱希望他做的事。

如今那些毫無建樹的黨派性民主黨人，將親身體驗到這種做法的後果。與以往所有議長截然不同的是，新任議長正提供一個真誠的機會，讓我們能共同推進至關重要且亟需的兩黨合作改革。約翰遜先生週三在眾議院發言時表示：

我們必須通過控制聯邦支出和抑制通貨膨脹來為美國人民減輕負擔。我國國家安全面臨的最大威脅就是國債問題。

約翰遜先生接着指出國債正急速突破33.6萬億美元大關，並説道：

就在我發表這番演講的時間裏，我們的債務又將增加2000萬美元。這種狀況根本不可持續。

我們必須讓國家重回正軌。雖然這絕非易事，必須做出艱難抉擇。但若不立即採取行動，後果將不堪設想。

我們有責任向美國人民闡明這一情況，讓他們充分理解。我們將立即成立兩黨債務委員會，即刻着手應對這場危機。

華盛頓特區的委員會有些能取得實質成果，多數則不然。本次委員會能否成功，取決於民主黨人是否願意承認問題——鑑於他們的黨魁總統要麼竭力迴避債務數據，要麼對此公然撒謊，這將是重大挑戰。

所幸美國經濟持續保持活力，局面並非毫無希望。《華爾街日報》記者Amara Omeokwe的報道指出：

美國經濟今夏強勁增長，消費者在可能限制其維持勢頭能力的新挑戰出現前加大了支出。

美國商務部週四報告稱，第三季度國內生產總值經季節性和通脹調整後的年化率為4.9%。這比經濟學家幾個月前的預期要強勁得多，較第二季度2.1%的增幅大幅上升。

但這一好消息也凸顯了在當前環境下運行2萬億美元年度赤字是多麼魯莽——你能想象當下次經濟衰退來襲時，納税人數減少而尋求政府援助人數增加時，赤字會有多大嗎？這是改革的窗口期，如果有民主黨人願意考慮現實的話。

或者他們可以繼續完全像斯梅爾斯那樣，不接受任何改革，看看選民會有多喜歡。

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社區組織者仍不願向奧巴馬屈服

即使大型開發項目已啓動，芝加哥環保人士仍未放棄保護珍貴綠地的鬥爭。奧巴馬總統中心——這不是一個官方的總統圖書館，而是獻給美國第44任總統的博物館——繼續在歷史悠久的傑克遜公園興建。但"保護我們的公園"組織的勇敢活動人士在美國第七巡迴上訴法院進行最後一搏時，擁有一位強大的支持者。芝加哥論壇報的A.D. Quig 報道：

法官黛安·伍德、大衞·漢密爾頓和伊拉娜·羅夫納不斷向"保護我們的公園"組織首席律師——著名的芝加哥大學榮休教授理查德·愛潑斯坦，以及被告方（芝加哥市政府、奧巴馬基金會和美國司法部）的律師們提出質詢。

“保護我們的公園”（簡稱POP）長期聲明其並不反對奧巴馬總統中心選址南區，甚至為此在現址以西靠近華盛頓公園的私有地塊起草了替代方案。該組織在最新上訴狀中指出，傑克遜公園項目正在使城市綠地面臨嚴重威脅：危及成熟樹木、干擾候鳥年度遷徙路線，並封閉四條南區主幹道。

上訴狀進一步指控基金會接管19英畝公園用地"違反公共信託原則"，認為市政府與芝加哥公園管理局以區區10美元將土地租借給奧巴馬基金會99年的協議，相對於弗雷德里克·勞·奧姆斯特德設計的"無價歷史性"公園綠地而言，實屬"賤賣"。

這位備受愛戴的法學教授為拯救公園所做的努力，遠不止於法律技術層面的爭辯。據《論壇報》報道：

“這簡直荒謬絕倫，“愛潑斯坦在針對奧巴馬基金會協議的口頭辯論後表示，“作為學者，我無法容忍那些站不住腳的司法裁決…我在芝加哥生活了一輩子，這是我見過最惡劣的政治勾當…我本質上支持良政，而這正是惡政的典型。”

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詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》的合著者，同時也是《借來的時光：花旗銀行兩個世紀的繁榮、蕭條與紓困》的合著者。

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