《華爾街日報》：為風電和電動汽車行業的紓困做好準備

福特汽車上週向投資者保證，其與美國汽車工人聯合會達成的慷慨協議不會威脅到公司利潤。或許吧。但其電動車業務顯然無法做出同樣承諾——今年前九個月該部門已虧損31億美元。

這些虧損必將持續擴大，若有人認為華盛頓不會再次救助汽車製造商，不妨重新考慮。上週，全球頂級風電設備製造商、總部位於慕尼黑的西門子能源表示，德國政府準備提供高達160億歐元（合169億美元）的國家擔保進行紓困。

政府在可再生能源和電動汽車領域投入了太多政治資本與財政資金，絕不可能放任相關企業破產。

今年6月，西門子將不斷擴大的虧損（約48億美元）歸咎於"風機零部件故障率大幅上升"，並警告稱設備維修更換可能導致財務問題持續數年。雖然追逐政府補貼的風電開發商積壓了大量訂單，但銀行因其財務困境拒絕新增信貸。西門子以"企業倒閉將危及德國經濟安全"的錯誤前提，要求柏林提供貸款擔保。風電儼然成為新晉"大而不能倒"行業。

德國政要擔憂中國製造商將像十年前接管光伏面板產業、如今主導電動車市場那樣，最終掌控風電製造業。全球15大風機廠商中中國佔據10席，憑藉廉價煤電優勢，其風機售價僅為歐洲廠商的一半。

“這些技術終將被生產出來，問題在於歐洲是否將不得不依賴進口，”德國副總理羅伯特·哈貝克週五表示。這或許沒錯，但隨着成本上升和利率提高導致項目無利可圖，歐美開發商正在放棄風電項目。

美國企業也在尋求政府援助。去年9月，大型海上風電開發商集體懇請紐約公共服務委員會將合同支付金額平均提高48%以覆蓋成本，但遭到監管機構拒絕。

如今開發商們正考慮，若無法從拜登政府獲取更多企業補貼，是否應取消項目。全球最大海上風電開發商丹麥沃旭能源與美國東北部各州州長正遊説白宮，要求將《通脹削減法案》中的補貼比例提升至風電項目成本的50%。

沃旭能源首席執行官馬茲·尼珀上月坦言，納税人和電力消費者終將承擔更高成本來支持風電發展。他警告：“若他們不願買單，我們及同行都不會再建設海上風電項目，道理很簡單。”其他風電高管也發出類似最後通牒。英國最大發電商之一萊茵集團上週告知政府，若想推進更多項目，向風電開發商支付的費用必須增加70%。

歐盟委員會收到了這一信號，並於10月24日宣佈為風電開發商提供更多財政支持。當汽車製造商難以銷售政府強制要求的電動汽車時，他們還要多久就會開始乞求救助？

目前，汽車製造商們正在放緩對電動汽車的投資。特斯拉近期暫停了在墨西哥新建工廠的計劃。通用汽車首席執行官瑪麗·博拉上週以需求疲軟為由，放棄了公司的電動汽車生產目標。

本田於10月25日取消了與通用汽車合作生產低成本電動汽車的計劃。梅賽德斯首席財務官哈拉爾德·威廉次日表示，電動汽車領域“競爭異常激烈”，“很難想象當前現狀對所有人來説都是完全可持續的”。

福特也加入這一行列，推遲了120億美元計劃中的電動汽車投資，稱即使有7500美元的聯邦税收抵免和豐厚的州補貼，買家也不願支付比燃油車更高的價格。福特首席財務官約翰·勞勒表示：“客户將決定銷量。”公司是否就此與監管機構溝通過？

或許汽車行業高管們注意到了最近的民調數字，顯示唐納德·特朗普在關鍵搖擺州領先於喬·拜登。如果特朗普或其他共和黨人在2024年入主白宮，他將會廢除拜登政府的電動汽車強制令，以及根據《清潔空氣法》允許加州自定標準的豁免權。

另一方面，如果拜登先生勝選，汽車製造商將需要更多政府支持——在《通脹削減法案》已提供的數千億美元基礎上——以滿足其政府激進的環保要求。即便車企成功生產出低成本電動車，也無法保證消費者會買單。

福特汽車執行董事長比爾·福特在接受《紐約時報》採訪時指出，電動車已成為更廣泛文化戰爭的連帶犧牲品：“某些紅州認為這就像疫苗強制令，是政府硬塞給民眾的，我們拒絕接受。”

他説得沒錯。進步派不僅在強行推進能源轉型，更將所謂優越的文化價值觀強加於並不認同的公眾。若政府強制令對汽車業適得其反，最終將由納税人承擔行業殘局的重建成本。

2022年9月20日，密歇根州迪爾伯恩市福特汽車工廠正在生產的電動版F-150 Lightning卡車。圖片來源：傑夫·科瓦爾斯基/法新社/蓋蒂圖片社本文發表於2023年10月30日印刷版，標題為《準備迎接風電與電動車救助潮》