肯·格里芬與美國國税局的對決 - 《華爾街日報》

肯·格里芬並未放棄推動美國國税局加強隱私保護的努力，若這位城堡投資CEO勝訴，全美納税人都將受益。

上週晚些時候，格里芬就國税局"非法披露"其機密税務信息提交了修訂版訴狀。這位對沖基金掌門人與其他數千名美國富豪一樣，其私人税務數據從國税局被盜後，被左傾媒體ProPublica獲取並公開發布。

格里芬去年12月的原始訴訟認定國税局應對泄密事件負責，指出該機構屢次無視國會規定的安全要求。訴狀稱國税局還連續十年無視財政部税務管理監察長（Tigta）的年度警告——這些警告明確指出安全漏洞是該機構"頭號重大管理與績效挑戰領域"。

國税局律師今年4月曾要求法官駁回格里芬的訴訟，稱其指控基於"毫無根據的猜測"，即"國税局人員"“入侵了國税局數據”。該局辯稱格里芬甚至無法證明"國税局存在數據泄露"；或相關信息是從國税局（而非其本人"會計師"處）竊取；更無法證實其真實"納税申報信息"被提供給ProPublica。

然而本月司法部已與國税局承包商查爾斯·利特爾約翰達成認罪協議，此人承認在2018至2020年間盜取並泄露了納税申報表。這起竊密事件涉及長達15年數千份申報表，包括股票交易、投資和審計信息。泄密時間恰逢民主黨推動財富税立法期間。

儘管達成了認罪協議，美國國税局仍拒絕改變其法律立場。因此，格里芬先生修改了訴訟內容，納入政府承認利特爾約翰竊取並泄露真實納税人申報表的事實，並將利特爾約翰的具體行為與先前已確認的國税局安全漏洞相關聯。

其中一個例證：修訂後的訴訟指出，國税局未能確保所有接入其網絡的Windows電腦均經過授權並符合安全政策。財政部税務監察長曾指出這是安全隱患。訴訟稱該漏洞使得利特爾約翰能夠"通過模擬實體電腦的虛擬機，規避國税局用於檢測和防止其設備或系統大規模數據下載上傳的安防協議"。

訴訟補充強調，《國內税收手冊》將員工定義為"‘所有國税局人員’，包括’擁有類職員訪問權限的承包商’"——這正包含利特爾約翰的身份範疇。

格里芬先生的發言人表示，儘管法律賦予其每項侵權至少1000美元賠償及律師費追索權，但格里芬對經濟賠償並無興趣。其核心訴求是要求國税局公開道歉並修復安全漏洞，包括引入外部監督機構確保合規整改。

考慮到國税局重大過失對信息遭泄露納税人造成的實質傷害，這些要求實屬最低限度讓步。格里芬先生的目標是確保此類嚴重侵犯納税人隱私的事件不再重演，我們對其維權行動表示敬意。

城堡投資集團CEO肯·格里芬於2022年。圖片來源：邁克·布萊克/路透社刊登於2023年11月1日印刷版，標題為《肯·格里芬對陣美國國税局》。