拜登面臨支出抉擇：軍備還是民生——《華爾街日報》

上一位試圖在資助戰爭的同時推行新“偉大社會”計劃的美國總統是林登·約翰遜。其結局是通貨膨脹和越南撤軍。如今拜登總統既要國會撥款助盟友打贏兩場海外戰爭，又要威懾可能在台灣爆發的第三場戰爭，卻還希望維持所有領域的開支，彷彿世界毫無變化。魚與熊掌不可兼得。

拜登已向國會申請1060億美元用於向烏克蘭和以色列提供武器，另包含美墨邊境和太平洋戰區經費。在兩場戰爭激烈進行、美軍遠未做好應對俄-伊-中軸心國威脅之際，這些確是當務之急。邊境安全撥款則是換取共和黨支持的門票。

這筆撥款在共和黨控制的眾議院已阻力重重，然而上週白宮又向國會索要560億美元"緊急"國內支出。這在政治層面堪稱失聰——且不論這些需求根本算不上緊急，本質上不過是延續了拜登政府前兩年主推的社會分肥項目。

拜登要求1.44億美元用於"在毛伊島火災影響地區擴大藥物濫用及心理健康防治服務"，這還不包括已撥付的160億美元救災款；6800萬美元給疾控中心"提升實驗室檢測和生物監測能力"；

住房與城市發展部將獲得28億美元，用於加州、佛羅里達、佐治亞、阿拉巴馬、密西西比和伊利諾伊州的"長期重建、基礎設施與住房修復、經濟振興及減災工作"——其中大部分資金終將流入政治關聯承包商腰包。

白宮還要求3.1億美元，用於“解決南加州額外水基礎設施需求，通過支持南灣國際污水處理廠的持續設計與建設，防止和減少污水流動及污染。”按定義，持續進行的項目本就不屬於緊急情況。

該請求還包含15億美元，用於“支持州阿片類藥物應對的額外資源”。各州和地方政府甚至尚未動用從製藥商和藥房法律和解中獲取的數百億美元資金。聯邦阿片類藥物撥款將允許他們將和解金轉用於一般政府支出。

儘管東北部近期未遭受自然災害，政府仍要求16億美元用於補貼該地區低收入羣體今年的取暖油費用。何不推動州長凱西·霍楚允許天然氣管道建設，讓東北部居民不必燃燒更高成本的石油取暖？

儘管總統今春已終止新冠疫情國家緊急狀態，其請求仍包含60億美元用於將約2000萬户低收入家庭的疫情寬帶補貼延長至2024年12月，另需160億美元延續2021年3月《美國救援計劃法案》中已於9月30日到期的疫情育兒補貼。

白宮指出其多項資金提案獲得兩黨支持，這或許屬實。但民主黨和共和黨的豬肉桶支出者已同意今夏債務上限協議，該協議限制了國內支出。若這些提案確屬優先事項，拜登總統可要求國會將其納入單項撥款法案，但這意味着需放棄其他項目的資金。

這裏關乎拜登總統的誠意及其作為三軍統帥的責任。他正要求共和黨人為國家利益在歷史"轉折點"投下艱難一票——但這是真心實意嗎？若當真如此，他就該通過削減更多福利支出來展現妥協意願。難道他執政前兩年11.6萬億美元的非國防開支還不夠嗎？

總統先生更應在共和黨關注的議題上讓步，比如改革已成為事實上的"來者不拒"政策的"可信恐懼"庇護標準。眼下兩場戰爭正在進行，您究竟想用這筆錢助盟友取勝，還是寧願犧牲烏克蘭與美國防務來換取寬帶補貼？

週二，喬·拜登總統圖片來源：Chip Somodevilla/Getty Images刊載於2023年11月1日印刷版，原標題為《拜登面臨抉擇：要槍炮還是黃油》