以色列努力確認哈馬斯襲擊所有遇難者身份 科學家精疲力盡、創傷深重——《華爾街日報》

特拉維夫——每天清晨，冷藏卡車都會運來數十具屍袋。有些裝着完整遺體，有些僅剩幾乎燒成灰燼的殘骸。午前通常還會送達另一批。

在南部以色列造成1400人死亡的血腥屠殺過去三週後，這座政府法醫實驗室所在的狹小黃色建築仍堆滿待辨認遺骸。屍袋排列在停屍房走廊的推牀和地板上，甚至溢至露天庭院。

上午9點左右，當日第一具遺體被推入低矮的檢驗室。由法醫、人類學家、化驗員和身着綠色手術服、戴着橡膠手套的志願者組成的小團隊，開始艱鉅的遺骸身份匹配工作。

日復一日，時復一時，袋復一袋。

他們工作至深夜，卻常無法完成當日所有遺骸檢驗。“卡車來了又走，有時一天兩趟、三趟，“DNA實驗室主任努裏特·布布利爾醫生説，“沒有盡頭。永無止境。”

這個正式名稱為國家法醫學中心的機構接收最難辨認的案例。對於那些仍在等待親人、朋友、同事或戰友確切死訊——或可能生還——的人們而言，這裏的工作至關重要。

其使命不僅是為生者儘快提供確鑿答案，更觸及以色列民族心理的深層需求——如同銘記大屠殺遇難者那般，以具名哀悼的方式安葬每位逝者。

據官方透露，在目前已確認的700多名遇難者中，包括22歲的德以雙國籍女子莎妮·盧克。上週六，以色列南部發現的她的一塊頭骨碎片經DNA比對與家屬提供的樣本匹配，官方宣佈其死亡。以色列當局認為，她在遺體被襲擊者運往加沙前就已遇害。

該中心DNA實驗室主任努裏特·布布利爾博士正在將樣本與遇難者家屬的DNA進行比對。身份鑑定工作的緊迫性使該研究所進入了前所未有的緊急狀態。工作人員需要檢查完整遺骸和微小人體組織、提取指紋、進行X光和CT掃描、採集DNA樣本——同時必須壓抑悲痛情緒才能繼續工作。

“我精疲力竭，但每個人都深受影響——我回家的孩子、遇難者家屬、社區鄰居們。“51歲的瑪雅·弗曼博士談及中心工作時説道，當她轉身繼續檢查焦黑遺骸時，眼鏡後的雙眼已噙滿淚水。

遇難者主要通過DNA圖譜進行識別，這些數據會提交給以色列警方，與家屬提供的或遇難者生前留存的DNA樣本進行數據庫比對。

官員表示，目前仍有約80名以色列人失蹤，多數恐已遇難。但隨着時間推移，從嚴重燒燬和腐爛的遺骸中辨識剩餘遇難者的工作正變得更具挑戰性。

“起初相對容易，”布布利爾説，因為可以從血液樣本中獲取完整的DNA圖譜。“後來屍體開始腐爛，這會影響DNA檢測……導致結果不理想。”

官員表示，即便在大屠殺發生前就已人手不足的鑑定中心，自10月7日以來已接收約1500具遺骸——僅比該機構年均處理量少500具。

在遇難者家屬要求給出答案的壓力下，軍方官員正敦促法醫實驗室加快進度。但該機構從作為遺骸中央收集點的軍事基地收到的，越來越多是局部殘骸而非完整屍體，這使得鑑定工作更加困難。

官員稱，在持續送來的屍體中，加沙武裝人員的數量不斷增加。這些在戰鬥中喪生的武裝人員因屍體腐爛，往往與遇難者難以區分。所有女性遺體都被默認為遇難者，因為襲擊者據信均為男性。若屍體穿着帶有阿拉伯文字的衣物，遺骸會被退回收集中心。但對於殘缺遺體，研究所通常需通過基因檢測來確認是否可能是襲擊者，這拖慢了遇難者身份識別進度。

“軍方施壓要求加快速度。我們也在自我施壓。他們承受着家屬的壓力。但科學流程無法加速。”61歲的弗吉尼亞聯邦大學法醫人類學教授塔爾·西蒙斯説道，他目前正在現場協助工作。

所長陳·庫格爾博士穿梭在研究所迷宮般的走廊和檢驗室之間，時而開玩笑提振士氣，時而就疑難案例向工作人員提供專業意見。

但庫格爾還承擔着一項艱鉅任務——向家屬保證研究所正在全力以赴。他表示，一位交談過的母親害怕聽到真相，因為若確認失蹤女兒不在死者之列，則意味着她很可能正作為人質身處每日遭受轟炸的加沙。

“我問她’您更希望哪種結果？是希望我們確認她的身份，還是寧願她在加沙？‘她回答我説’我不知道。有時希望她在加沙，有時又寧願她已死亡。’”

龐大的遇難人數以及眾多遺體呈現的虐殺痕跡，使得法醫調查工作尤為駭人，即便是見慣屍體的專業人士也感到不適。

根據庫格爾展示的照片，實驗室檢測的一名女童遺體僅靠一片單薄皮肉連接着頭顱與軀幹。其他照片顯示，多具燒焦遺體的手腕被電線捆綁，表明系遭處決。CT掃描顯示爆炸造成的粉碎性骨折，以及高温焚燒後白骨化的遺骸——庫格爾稱其灼燒温度堪比焚屍爐。

以色列國土狹小，幾乎所有人都與這場悲劇產生私人聯結，鑑定中心工作人員亦不例外。

中心主任陳·庫格爾博士正在處理遺骸，他需要與等待親人消息的家屬進行艱難溝通。55歲的實驗室技術員塔米·拉斐爾擔憂自己可能親手處理表親的樣本——這位貝埃裏定居者在10月7日襲擊後宣告失聯。拉斐爾反而希望由自己檢驗表親的組織樣本，這樣至少能給家人一個確切的交代。

在狹小的二樓DNA實驗室裏，拉斐爾用鑷子小心翼翼地處理從樓下停屍房送來的組織碎片，將它們放入小瓶中，隨後通過一系列機器提取微觀基因序列。由於樣本常處於乾燥碳化狀態，每個樣本往往需要重複多次操作步驟。

為應對源源不斷的屍袋，研究所招募了數十名志願者，包括法醫人類學家、實驗室技術員、醫生和學者。原本只有8名工作人員的DNA實驗室，現在已有30人。

“我覺得我的專業知識被需要，“耶路撒冷希伯來大學獸醫學教授吉拉·卡希拉·巴爾-加爾説，這位古代遺骸DNA提取專家表示：“人們需要答案，他們必須知道。活在未知中是最大的折磨。”

她和兩名助手在實驗室角落搭建了臨時工作站，用研磨機將嚴重燒傷遇難者的牙齒磨成粉末以供DNA檢測。

美國教授西蒙斯聽聞1978年曾居住過的尼爾奧茲基布茲——那個能俯瞰加沙邊境圍欄的社區在10月7日襲擊中遭遇滅頂之災後，立即飛赴以色列支援中心。她説自己可能正在幫助辨認那些依然相識的遇難者。

“你必須擅長情緒隔離，“她補充道，“科學背後的故事令人心碎，無法深想。”

49歲的進口公司首席運營官阿隆·哈達爾與32歲即將結束住院醫師生涯的醫生妻子海倫娜·貢德拉，在哈馬斯襲擊幾天後舉行婚禮。他們沒有度蜜月，而是選擇在停屍房當志願者。

屍袋內物品的檢查工作由51歲的弗曼及其四名助手監督進行。近日一個清晨，他們劃開第一個屍袋，開始小心翼翼地將內容物擺放在不鏽鋼檢驗台上——首先側放的是一具仍穿着死亡時的運動服男性屍體。

經過兩週多時間，屍體已呈現灰綠色澤，顯示高度腐爛。風乾的皮膚如羊皮紙般脆弱，面部無法辨認。僵直的左臂痛苦般前伸，但指紋已全部消失。體表未見傷痕，CT掃描顯示其內臟損傷器官腐敗，但無致命傷。

“非常蹊蹺，完全沒有外傷痕跡，“被弗曼喚來查看CT影像的主任庫格爾説道，監控屏上正顯示屍體掃描結果，“我沒發現任何槍傷。”

工作人員用手術刀從腐敗較輕的皮下切取組織樣本，裝入密封塑料瓶送往實驗室，期望提取DNA與數據庫比對尋找匹配身份。

這具未解之謎的屍體被重新裝入屍袋推離。當實驗室人員沖洗檢驗台時，第二個屍袋送達——裏面是混雜着泥土金屬碎片的焦黑骨塊與無法辨認的殘骸。

這些遺骸來自距加沙3英里的貝埃裏基布茲，襲擊後數日該地發現逾百具屍體。屍袋標籤顯示這些10月22日發現的遺骸，顯然來自燒燬房屋廢墟，此時多數遺體早已轉移。

檢查這些骨骼碎片時，福爾曼辨認出一塊巨大的鎖骨，很可能屬於男性。她將29歲的機構人類學家米哈爾·皮爾從側室喚來——這位來自科羅拉多的專家擅長鑑定殘缺人類骨骼。皮爾拾起一塊脊椎骨，試圖確認這些雜亂骨骼是否來自同一名遇難者，而非兩人遺骸的混合。

該中心負責鑑定10月7日襲擊後最棘手的身份確認案件。他們決定採集五份樣本，希望通過多次DNA檢測來確認遇難者人數。福爾曼取出一條纖維狀肌腱裝入塑膠袋，助手貼上條形碼標籤並記錄屍袋編號，確保樣本能追溯至遺骸。

“可能是兒童，“福爾曼突然驚呼，她發現某塊骨骼的生長板尚未閉合且不規則，表明遇害者未完全發育成熟。但觀察到骨骼尺寸後，她修正判斷：“應是青少年。”

隨着完整遺體的日益減少，人類學家通過骨骼解密線索的作用愈發關鍵。他們篩選現場工作人員和志願者找回的牙齒、骨骼及頭骨碎片，不時查閲《索博塔人體解剖圖譜》等專業文獻。

即使未發現完整屍體，特定頭骨或脊椎骨也能成為確認遇難的鐵證。而這些骨骼還隱藏着更多秘密。

“有時你看着某樣東西，以為它屬於一個人，但當你開始分離時，會發現其實是多個人緊緊相擁，在經歷的一切中互相安慰，”皮爾説道。

下一個打開的袋子中只有骨頭碎片，全部呈漂白色，表明它們曾遭受高温。這些遺骸來自尼爾奧茲，10月7日後，那裏許多房屋被燒燬，400名居民中有四分之一死亡或失蹤。

看不到任何組織，發白的骨頭中也不太可能留有DNA，這使得識別特別困難。“高温如此強烈，就像火葬場一樣，”弗曼説，“這絕對是人類學家的工作。”

後來送來的另一個袋子中裝着更多燒焦的遺骸。弗曼研究了內容的CT掃描，顯示有牙齒、金屬碎片和一塊無法辨認的骨頭。她在顯示器上旋轉圖像，認出這是一塊頭骨，還連着一部分下頜。

在這塊發黑的遺骸中，頭骨碎片上有一個乾淨的圓形彈孔。組織看起來仍然足夠新鮮，可以採集有效樣本，而且有牙齒可以與牙科記錄匹配，這使得確認身份的可能性更大。

“這很緊急，因為你還能提取DNA，”她一邊用手術刀探查一邊説，“這個要直接送到實驗室。”

此時弗曼和她的團隊已經工作了多個小時。這是週五下午，大多數以色列人在日落安息日開始前會提前下班。疲憊的弗曼詢問檢查室外的走廊上是否還有很多袋子。

“是的，還剩下很多，”一位助手回答。“我們無法全部完成。”

聯繫大衞·S·克勞德，郵箱：[email protected]

刊登於2023年11月4日印刷版，標題為《識別哈馬斯受害者的代價》。