美國承擔不起疏遠其非民主盟友的代價——《華爾街日報》

經過多年對埃及總統阿卜杜勒-法塔赫·塞西和沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼的批評後，拜登政府逐漸意識到美國需要這些阿拉伯領導人。

國務卿安東尼·布林肯在哈馬斯10月7日襲擊以色列後不久便前往開羅。他請求塞西開放加沙南部與埃及接壤的拉法邊境，以便被困的美國公民及其他外國公民能夠撤離，人道主義援助物資能夠進入。塞西目前已應允其請求。布林肯及拜登總統還要求沙特王儲（人稱MBS）保持沙特、以色列與美國之間安全及外交協議的可能性。種種跡象表明，MBS仍對最終與以色列和解持開放態度。

塞西與MBS似乎都不太樂意見布林肯。據報道，沙特王儲讓他苦等數小時，而塞西則莫名批評國務卿在談及哈馬斯襲擊時強調自己的猶太背景。這兩位領導人多年來被拜登政府推行的"民主國家聯盟"構想邊緣化——埃及和沙特顯然不符合且可能永遠達不到所謂民主標準。

就現實選擇而言，美國很幸運能在這一歷史危急時刻由塞西和MBS執掌兩國。塞西約十年前在阿拉伯之春引發的伊斯蘭主義混亂後掌權。正如埃及消息人士向我解釋的：若1979年伊朗軍方有塞西這樣的領導人，或許就不會發生伊斯蘭革命。隨着貧困加劇及眾多埃及民眾對其政權侵犯人權的行徑忍無可忍，即將開啓第三個總統任期的塞西正面臨支持率持續下滑。

然而，正如亨利·基辛格1957年所寫，政治家必須將"被視為正義之事與可行之事相結合"。而當前埃及可行的選擇並非再次釋放伊斯蘭幽靈、進行極不完善的民主實驗，而是一位強硬的世俗主義統治者——美國或許能與這樣的領導人達成合作。在塞西執政期間，埃及與以色列的安全合作關係一直積極而緊密。你無法要求更好的幕後關係：44年來，埃及已證明與以色列的和平是可持續的，儘管當前局勢緊張。

塞西目前的好鬥姿態源於他擔心埃及伊斯蘭主義者會對巴勒斯坦人的死亡做出暴力反應。這再次體現了民主困境，因為選舉意味着將相當大權力讓渡給社會中的某個羣體——而未來數週的衝突很可能會激怒該羣體。埃及並非中產階級社會而是無產階級社會，這種土壤在1920年代孕育了穆斯林兄弟會。這個國家確實需要在政治上超越納賽爾式的法老統治（塞西只是最新一任），但美國必須審慎考慮對埃及的期許，尤其在當下。

沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼，6月7日攝於沙特吉達。圖片來源：沙特王室/路透社至於MBS（穆罕默德王儲），我們不能忽視的事實是：任何可能取代其統治的方案都會糟糕得多。在沙特王室之外，伊斯蘭主義者是該國唯一具有影響力的組織化力量。牛津培養的阿拉伯問題專家大衞·朗德爾（職業生涯深耕阿拉伯半島）指出：任何接替沙特王室的政府都將成為"伊斯蘭民粹主義政權"。

自安瓦爾·薩達特以來，MBS（沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼）與以色列的關係比任何阿拉伯領導人都更為密切。2022年，由MBS支持的穆斯林世界聯盟（總部位於利雅得）秘書長穆罕默德·阿爾·伊薩向我講述了他參觀奧斯維辛集中營的經歷。“無論你讀到多少關於奧斯維辛和大屠殺的記載，“他説，“都無法與實際身臨其境的情感體驗相提並論……直面納粹獸行與殘暴的衝擊，是文字無法承載的。“顯然，在MBS的領導下，沙特王國統治階層對以色列的態度發生了根本性轉變——儘管未來幾周這種關係將面臨嚴峻考驗。

哈馬斯對以色列平民和士兵的襲擊讓MBS與塞西總統同樣措手不及。即便是鐵腕統治者也不得不警惕民意動向。在中東局勢開啓新篇章之前，MBS無法繼續推進與以色列的和談。但這並不意味着他不能在幕後通過多種方式提供幫助，特別是在支持加沙城後哈馬斯政府的人道援助方面。

以色列歷來只與阿拉伯威權統治者達成和平：埃及的薩達特、約旦國王侯賽因，以及《亞伯拉罕協議》的簽署方。任何新興民主政體在中東都可能演變為弱勢的多黨亂局，讓擁有否決權的極端分子有機可乘。而專制者只需罷免政策反對者即可推行決策。以色列和美國在中東即將迎來至暗時刻，此刻應當給予阿拉伯盟友適度的民主寬容。這同樣適用於《亞伯拉罕協議》設計者、阿聯酋的穆罕默德·本·扎耶德——這位同樣面臨民粹壓力的統治者。

全球範圍內的民主是美國的精神大戰略。如同所有宏大戰略一樣，它需要不斷調整與適應，這正是當前形勢所要求的。

卡普蘭先生擔任外交政策研究所地緣政治學講席教授，著有《時間的織機：帝國與無政府之間，從地中海到中國》。

埃及總統阿卜杜勒-法塔赫·塞西10月15日在開羅發表講話。圖片來源：傑奎琳·馬丁/美聯社載於2023年11月4日印刷版，標題為《美國承受不起疏遠非民主盟友的代價》。