共和黨人為何放棄廢除奧巴馬醫改的鬥爭——《華爾街日報》

2022年，拜登總統在《平價醫療法案》活動上籤署行政命令後看向前總統奧巴馬。圖片來源：Carolyn Kaster/Associated Press共和黨內部最具啓示性的辯論之一——關於廢除奧巴馬醫改的爭論——已從競選活動中消失。

這場總統選舉標誌着十多年來首次沒有共和黨候選人承諾廢除具有里程碑意義的《平價醫療法案》，結束了政黨之間關於政府是否應負責提供醫療保障的僵局。

至少在醫療保險方面，爭論已基本塵埃落定：美國人希望政府伸出援手，而非將覆蓋最多人羣的最佳方案交由保險公司和市場力量決定。

如今，曾在前總統特朗普任期內全力推動廢除奧巴馬醫改的共和黨主要候選人集體沉默。與此同時，許多國會共和黨人正推動政府在其他商業領域（如協助工人和家庭）採取更積極措施。他們常與民主黨合作，提出社交媒體新規、鐵路安全法規、信用卡利率管制及限制競業條款（該條款阻礙工人更換工作）等提案。

曾在特朗普前三屆共和黨政府任職的彼得·韋納表示，接受政府在醫療保健領域擴大角色是這一更廣泛轉變的一部分。“這與’市場能解決一切’的理念相比是重大變化，“他説，“從共和黨視角看，如今對市場的評價比往年審慎得多。”

特朗普任內的白宮國內政策委員會主任喬·格羅根指出，政府在提供醫保覆蓋方面的作用已融入美國醫療體系肌理。“全民覆蓋或儘可能覆蓋更多人這一目標——這項原則已不可逆轉，“格羅根表示，“反正我認為沒人會再提出廢除方案。”

共和黨對《平價醫療法案》的接納標誌着重大轉向。該法案自誕生起就遭受共和黨抨擊，歷經超過50次由共和黨主導的廢除嘗試和三次最高法院挑戰。法案擴大了針對低收入和殘疾人羣的醫療補助計劃覆蓋範圍，建立了可購買個人或家庭保險並享受保費補貼的醫保市場。

法案還禁止保險公司拒保已有疾病患者，設定了消費者自付費用的上限，並規定了預防性護理和孕產等基本福利的最低標準。

凱撒家庭基金會今年民調顯示，儘管該法案2010年通過初期不受歡迎，如今約60%美國人持正面看法（共和黨選民中僅25%支持）。最新參保季期間，超過1600萬人通過法案建立的醫保交易所選購計劃，創歷史新高。

妮基·黑莉曾反對南卡羅來納州根據《平價醫療法案》擴大醫療補助計劃，認為這會增加納税人的負擔。圖片來源：Scott OlSon/Getty Images該法案中爭議最大的條款（如擴大醫療補助覆蓋範圍）如今已成為美國醫療體系的常態——北卡羅來納州今年成為第40個實施擴大的州。2023年初，全國未參保率降至7.7%的歷史新低。

在國會通過（當時無共和黨議員支持）並由奧巴馬總統簽署生效後，“廢除奧巴馬醫改"成為共和黨集會最受歡迎的競選口號。2016年特朗普作為候選人時，承諾上任百日內推動廢除法案，並提出"以自由市場為導向的替代方案”。

現任共和黨總統候選人中，南卡羅來納州參議員蒂姆·斯科特與當時擔任眾議員的羅恩·德桑蒂斯（現任佛羅里達州州長）曾投票支持廢除並取代該法案。南卡羅來納州州長妮基·黑莉則拒絕接受法案提供的醫療補助擴大資金。

相比之下，新澤西州州長克里斯·克里斯蒂曾利用法案提供的聯邦資金擴大該州醫療補助。他後來主張以不損害新增參保人羣的方式廢除法案。

如今，共和黨候選人在談論政府縮編時，卻對是否修改或取代該法案几乎保持沉默。週三舉行的第三場共和黨總統辯論（與前兩場一樣預計特朗普不會出席）上，至少四位候選人有機會提及此議題。

許多保守派人士仍抨擊《平價醫療法案》，認為它推高了保費、提供了過於慷慨的補貼，併為消費者提供的網絡內醫生和醫療服務提供者選擇有限。為回應共和黨對該法案的持續反對，黑莉在其競選網站上指出，她反對該法案下其所在州的醫療補助擴張，認為這將增加納税人的成本。特朗普的競選網站指出，他幫助基本廢除了《平價醫療法案》中要求大多數美國人購買保險或支付罰款的強制令。這一措施是該法案中最具爭議性的內容之一，被許多美國人視為政府過度干預，但廢除它卻出人意料地沒有如預期那樣削弱該法案。

在疫情凸顯了醫療保險的重要性之後，現在支持廢除該法案》可能在政治上存在風險。共和黨在2018年中期選舉中的失敗——失去了眾議院多數席位——很大程度上歸咎於該黨破壞《平價醫療法案》的努力。

廢除努力受挫的主要原因在於，三名關鍵的共和黨立法者在分析師估計超過2000萬人將失去醫療保險後，拒絕支持這一行動。共和黨人從未就替代計劃達成一致。

唐納德·特朗普在總統任期內成功推動了要求醫院和保險公司提供更多成本透明度的規定。照片：cristobal herrera-ulashkevich/EPA/Shutterstock醫療保健仍是選民最關注的問題之一，儘管保險覆蓋的可及性已不再那麼緊迫。今夏皮尤調查顯示，在詢問"國家面臨的最大問題"時，醫療成本僅次於通貨膨脹位居第二。超過半數共和黨人和近四分之三民主黨人將其列為"非常嚴重的問題”。

特朗普執政期間成功推動醫院和保險公司提高費用透明度的法規。這位2024年共和黨領跑者表示將迫使製藥商為美國人提供與海外市場同等的最低藥價。

黑莉主張通過增強透明度和競爭來降低醫療成本，並承諾限制針對醫療機構的訴訟。

保守派政策制定者提出系列方案試圖引導共和黨醫療政策，包括限制僱主醫保的税收減免、擴大健康儲蓄賬户（允許税前資金用於醫療支出）等。

拜登總統正以其政黨控制成本的舉措作為競選主張，例如首次允許聯邦醫療保險進行藥價談判的政策。他還支持擴大《平價醫療法案》保費補貼。

曾任職於小布什總統國內政策委員會的尤瓦爾·萊文指出，《平價醫療法案》的實際影響低於預期——個人強制參保條款已被廢除，保險覆蓋率的提升主要來自醫療補助計劃的擴張而非私人保險改革。

“但共和黨人顯然正在改變他們對政府角色的看法，”現就職於保守派智庫美國企業研究所的萊文表示。“該黨不那麼自由放任，現在更接受政府在各領域發揮作用，因此下次關於醫療保健的辯論可能會大不相同。”

寫信給斯蒂芬妮·阿穆爾，郵箱：[email protected]，以及亞倫·齊特納，郵箱：[email protected]

刊登於2023年11月7日印刷版，標題為《廢除奧巴馬醫改的誓言從共和黨競選活動中消失》。