《華爾街日報》："停止竊選"運動正在奏效

格羅弗·克利夫蘭在1888年失去白宮後，花了三年時間釣魚、涉足法律實踐並遠離公眾視線。他在1891年通過撰寫一篇關於銀幣鑄造的長篇論文重新向選民介紹自己。這使他走上了成為唯一一位失去職位並在四年後重新贏回總統寶座的總統之路。

唐納德·特朗普的做法則截然不同，一個事實必須被正視。他通過不斷宣揚選舉被竊取、他才是國家合法的總統、喬·拜登不具合法性的觀點，維持了自己的主導地位，並很可能重返白宮。

如果這一策略即將在選舉中結出果實，這將是我們需要反思的事情。

四年來，我通過收件箱非科學地觀察特朗普支持者，發現許多人認為他只是在發明一種方式以保持自己的表演繼續。一位來自顯然見多識廣的西部州選民告訴我：“如果謊言能讓政客失去資格，那我們就沒有政客了。至少特朗普的謊言既幽默又透明。”一些人支持具體的選舉舞弊理論；許多人則因媒體偏見、亨特·拜登的筆記本電腦等事件而對普遍的不公平感同身受。如果特朗普將自己限制在對郵寄選票的一般性詆譭，而非對“大規模”選舉舞弊的誇張聲稱，他今天還會如此強大嗎？當一位擅長誇大其詞和吸引注意力的老手發現不必為了迎合莊重和審慎的觀眾而解析自己的主張時，我們或許不得不承認他知道自己在做什麼。

特朗普在美國曆史上獨一無二。有人調侃説，如果他把家族遺產投資於指數基金，現在會更富有——但誰不會這麼想呢？他顯然在追求另一種野心，憑空打造出這個反直覺的奇特名聲品牌，如今即將第二次將他送入白宮。

無論這是他的消費選擇還是品牌建設投資（正如特朗普可能堅稱的那樣），都與對手的本能完美協同。看看他現在面臨的91項刑事指控，這些指控的結果他和民主黨檢察官都心知肚明。

選民對民主黨這種犬儒主義的認知遠超其願意承認的程度，何況還能將特朗普四年與拜登任期對比。執政黨的擔憂不無道理：搖擺州民調顯示，對兩位候選人均無好感的選民數量顯著增加。前兩次大選中，這類選民最終都果斷選擇了特朗普；只不過2020年這類選民比2016年更少。

去年自由派作家達蒙·林克在《紐約時報》寬慰讀者：“特朗普任期內，美國體制通過了壓力測試，有理由相信這次也能。”

此言不虛卻文不對題。若特朗普合法正當當選，對民主的威脅將來自其反對者。問題不在於能否約束特朗普，而在於媒體、FBI等機構能否自我約束。

若有一個因素真正解釋了特朗普先生持久的影響力，請注意我並未提及他對手的不誠實，因為政治中的不誠實本在預料之中。關鍵在於他們的愚蠢。然而時至今日，當MSNBC不遺餘力地將特朗普及其支持者妖魔化，而此舉卻同時提升了特朗普的支持率和MSNBC的收視率時，人們不得不質疑這背後真正的動機。

那些鼓吹"通俄門"的人仍在故技重施，如今更將毫不相干的事情與之混為一談。如果弗拉基米爾·普京據稱支持某位候選人，美國人就必須投票給另一位——儘管這等同於讓普京替我們選擇總統。若俄羅斯被指煽動美國國內激烈對立，那麼任何製造對立的人（只要是共和黨）就成了普京的傀儡。

自詡為美國拯救者的拜登政府FBI和情報機構，絕不會在這場選舉中袖手旁觀。儘管時至今日，這種論調在民眾心中已如此不堪，反而為特朗普吸引了更多選票。更糟的是，這削弱了特朗普支持者對兩黨精英共識的國家安全議題的支持。

今年春天，我認為拜登參選有50%概率只是民主黨放棄2024年大選的策略。如今看到大衞·阿克塞爾羅德基本複述了我四月專欄的標題——暗示拜登堅持連任是"拿國家命運賭博"——令人莞爾。但真正將我們推向今日局面的，正是"通俄騙局"。倘若特朗普的支持者當年因其合法勝選獲得更多尊重，如今他們或許不會如此熱切地期待他捲土重來。

2021年1月4日，喬治亞州道爾頓市，在決選前夕的一場集會上，支持唐納德·特朗普和共和黨參議員凱利·洛夫勒的旗幟飄揚。圖片來源：布萊恩·斯奈德/路透社刊登於2023年11月8日印刷版，標題為《“停止竊選"運動正在奏效》。