拜登仍有充足時間扭轉局面——《華爾街日報》

最新的《紐約時報》/錫耶納學院民調顯示，唐納德·特朗普在六個關鍵搖擺州中的五個領先於喬·拜登，這一結果震驚了民主黨陣營。一些分析人士敦促拜登退選；另一些人則警告他必須警醒。許多人通過質疑調查準確性或否認其重要性來回應。這種反應大多有失偏頗。

毫無疑問，部分數據相較2020年大選結果出現了令人費解的逆轉。民調顯示拜登在拉美裔選民中僅領先特朗普8個百分點，在30歲以下選民中優勢縮至1個百分點，同時22%的非裔美國人支持特朗普——而過去六屆總統選舉中共和黨候選人在該羣體平均僅獲8%支持率。

但這些結果與其他近期民調並無矛盾。11月初公佈的昆尼皮亞克民調顯示，拜登在拉美裔中領先特朗普10個百分點（52%對42%），在年輕選民中優勢減至2個百分點（46%對44%），而特朗普獲得15%非裔美國人支持，較2020年翻倍。

前總統在搖擺州領先現任總統也並非難以置信。過去四周全國民調平均值顯示，特朗普目前以1個百分點優勢領先拜登，較其2020年普選得票率提升超5個百分點。拜登在內華達、賓夕法尼亞和密歇根的支持率較全國平均值低約1個百分點，在亞利桑那、佐治亞和威斯康星則低約2個百分點。若拜登在全國普選中落後，他在這些關鍵州的劣勢可能更為明顯。

如果民主黨分析人士承認《紐約時報》的民調可能準確反映了當前公眾情緒，但同時堅稱一年時間在政治中足以改變一切，這樣的説法會更合理。2011年11月，奧巴馬總統的支持率深陷40%出頭的低谷，多項全國民調顯示他落後於米特·羅姆尼。直到2012年10月，仍有數項民調顯示羅姆尼領先，而10月中旬至大選期間的民調平均值顯示奧巴馬僅獲48.8%的普選票，比他最終51.1%的勝選得票率低了2.3個百分點。

未來十二個月內，諸多變數可能轉向對拜登有利的方向。引發公眾擔憂美國可能捲入的以色列與哈馬斯戰爭幾乎必然降温，俄烏衝突也有相當可能達成停火。由於物價漲幅放緩，拜登執政頭兩年實際收入下降的趨勢已逆轉為近幾個月的增長，若2024年延續這一趨勢，或將緩解民眾對經濟的負面情緒。墮胎議題可能保持2022年對民主黨的助選力度。小羅伯特·F·肯尼迪的獨立參選或許對共和黨選民更具吸引力。特朗普誓言在第二任期清算政敵的立場，以及可能的刑事定罪，都可能動搖中間選民。這份令民主黨不安的《紐約時報》民調同時顯示，若特朗普被定罪，約6%搖擺州選民將轉投拜登，助其贏得大選。

但拜登政府若採取"穩紮穩打"策略並指望出現轉機，那就大錯特錯了。相反，應在毒品、犯罪和移民這三個導致總統在搖擺選民中支持率下滑的社會議題上主動出擊。

總統還應聚焦普通家庭面臨的主要物價問題。他應當質問：為何建築商為年輕家庭提供的入門級住宅如此稀缺？為何汽車製造商砍掉眾多平價車型，轉而生產只有中上階層和富人負擔得起的汽車？為何供應鏈問題解決已久，加工食品價格仍居高不下？他甚至可以用一盒價格虛高的麥片作為競選道具。

從現在到明年11月，拜登的年齡不會逆轉，但他可以通過開展更顯眼、更有活力的競選活動，聚焦大多數美國人日常生活中面臨的問題，展現出更年輕的政治姿態。

民主黨人不應再幻想出現一個更年輕、包袱更少的候選人。沒有任何跡象表明拜登會讓位，也沒有證據表明一個未經考驗、知名度較低的替代者能在與特朗普的對決中表現更優。

美國總統拜登圖片來源：安德魯·卡巴雷羅-雷諾茲/法新社/蓋蒂圖片社本文發表於2023年11月8日印刷版，標題為《拜登仍有充足時間扭轉頹勢》。