伊利諾伊州“投資兒童”恥辱堂——《華爾街日報》

許多政客都擅長髮表憤世嫉俗的新聞聲明，但伊利諾伊州眾議員簡·夏科夫斯基應當被歸入一個特殊的恥辱圈。週一，她與其他六位來自伊利諾伊州國會代表團的民主黨人敦促州立法者終止一項獎學金計劃，該計劃正幫助該州9000多名低收入家庭兒童。

他們聲稱：“包括’投資兒童’税收抵免獎學金在內的教育券制度，加劇並固化了困擾伊利諾伊州的教育不平等現象。“這簡直荒謬至極。伊利諾伊州公立學校的明顯失敗所造成的不平等已無法再惡化。這些獎學金的意義恰恰是為貧困兒童提供逃離這些教育陷阱的選擇機會。

“投資兒童"計劃為私人獎學金捐贈提供75%的税收抵免，每年總額約5000萬美元。自前州長布魯斯·勞納啓動該計劃以來，儘管入學人數下降，州政府對公立學校的撥款仍增加了近20億美元。這筆鉅額投入並未帶來學術成就，因為工會學校本質上是為教師和官僚體系服務，而非學生。

民主黨人企圖廢除"投資兒童"計劃，只因它令教師工會難堪。獎學金候補名單已超2萬名兒童。芝加哥教師工會主席史黛西·戴維斯·蓋茨卻將兒子送入私立學校——她負擔得起，但"投資兒童"獎學金三分之二獲得者家庭收入低於聯邦貧困線的185%。

這種虛偽行徑本應是民主黨最熱衷揭露的，可惜該黨正被教師工會裹挾。夏科夫斯基女士還有更私人的利益牽扯：其丈夫羅伯特·克里默經營的戰略諮詢集團，長期承接芝加哥教師工會的全國上級組織"美國教師聯合會"的業務。根據伊利諾伊政策研究所和工會財務報告（LM-2表格）顯示，2020年以來美國教師聯合會已向戰略諮詢集團支付超9萬美元。

“投資於兒童”項目面臨2023年底終止的風險，而州長J.B.普利茲克已明確表示不會耗費政治資本挽救該計劃，因此沙考斯基女士的干預行為實則為教師工會送上了一份大禮。

其他聯署聲明的民主黨人包括伊利諾伊州眾議員尼基·布津斯基、肖恩·卡斯滕、丹尼·戴維斯、喬納森·傑克遜、拉賈·克里希納莫蒂和迪莉婭·拉米雷斯。但近期一項民意調查顯示，該州59%的民主黨人支持“投資於兒童”項目，願選民們能記住這些名字。

伊利諾伊州民主黨眾議員簡·沙考斯基，攝於七月。圖片來源：邁克爾·布羅克斯坦/祖瑪通訊社刊載於2023年11月9日印刷版，標題為《伊利諾伊州"投資於兒童"恥辱榜》。