為何我不再尋求連任參議員——《華爾街日報》

我一直是一位負責任的生命權倡導者，但俄亥俄州本週公投等民調和選舉顯示，大多數美國人希望維持過去50年《羅訴韋德案》確立的平衡。

因此去年我推動了一項將1973年裁決編入法典的法案。當時民主黨掌控着白宮和國會兩院，我們本應有足夠票數通過該法案。

但參議院民主黨領導層及黨內多數人拒絕進行全院表決，因為他們想將墮胎權擴大到《羅訴韋德案》範圍之外。他們將政治算計凌駕於民意之上。

同年晚些時候，類似的場景在共和黨陣營重演——他們阻撓了一項能源許可改革法案。沒有這樣的法律，美國能源安全現在和未來都將持續受到威脅，而通過相關法案本是共和黨長期優先事項。這次共和黨參議院領導層及其黨內多數人扼殺了該法案，只因他們對我協助通過另一項他們不喜歡的能源安全法案耿耿於懷。他們又一次將政治置於人民意願之上。

正如民主黨在墮胎問題上的表現，共和黨人也拒絕接受妥協方案。這兩起事件都體現了華盛頓日益盛行的自我毀滅式政治部落主義。

美國有許多亟待解決的問題：當前經濟體系讓許多民眾陷入食品、燃油等生活成本全面上漲的困境；移民和邊境危機導致毒品每日非法流入並奪走美國人生命；國債失控增長，民眾在社區中都缺乏安全感。

我們正在為兩個為生存而戰的盟友提供關鍵援助，同時必須避免自身被捲入大規模戰爭。這些並非共和黨或民主黨的挑戰，而是全體美國人民面臨的挑戰，它們關乎我們每一個人，需要我們共同應對。

國會現有足夠票數來解決或至少推進這些難題。若真心致力於立法工作，美國未來二十年的根基將更加穩固。但民主共和兩黨的政治機器對解決問題毫無興趣，反而不斷煽動民憤——因為憤怒能帶來名望與資金。如今的政治生意就是靠販賣怒火獲利，而這門生意從未如此興隆。

但我不願同流合污。

經過數月深思以及與家人的長談，我相信自己完成了對西弗吉尼亞州的使命。我做出了人生中最艱難的決定：不再競選連任參議員。在完成剩餘任期期間，我將走遍全國發聲疾呼，試探是否有人願共建一場運動來凝聚中間力量、尋求共識、團結美國人民。

作為州議員、州務卿、州長及聯邦參議員服務西弗吉尼亞民眾，是我畢生榮耀。過去42年每日為山區州謀福祉的努力，令我無比自豪。

但當前國家正處於危機四伏、政治失能的特殊時刻，我渴望不僅為深愛的西弗吉尼亞，更為全體美國人奮鬥。我願攜手破除阻礙，讓那些明顯且受歡迎的解決方案得以實施。當兩黨日益迎合極端勢力時，大多數温和理性的美國民眾早已疲憊不堪。

我們需要重申國家應始終高於政黨，但要實現這一點存在實際的結構性問題。當今政治中的激勵機制助長了不良行為，並以犧牲解決問題為代價要求黨派純潔性。過多資金流向過少的候選人，他們在位時間過長，已不再對民眾負責。我們的初選限制了參與資格，而選舉幾乎不再具有競爭性。民主本應賦予人民發言權，但聯合公民訴聯邦選舉委員會案、惡性的選區劃分、封閉式初選以及任期限制的缺失正在扼殺這種聲音。現在是時候將權力賦予更多人，並讓我們選出的官員承擔更多責任了。

我知道我們的國家遠不如華盛頓想讓你相信的那樣分裂。我們共享家庭、自由、民主、尊嚴的共同價值觀，並相信我們可以共同克服任何挑戰。我們需要的是努力團結美國人民而非彼此爭鬥的領導者。這並非過分的要求。

曼欽先生是民主黨人，西弗吉尼亞州的美國參議員。

刊登於2023年11月10日印刷版，標題為《為何我不再尋求連任參議員》。