聯邦通信委員會的新種族寬帶規定 - 《華爾街日報》

聯邦通信委員會（FCC）新上任的民主黨多數派已全面啓動，正多線出擊。下週該委員會計劃就一項"數字歧視"提案規則進行投票。以公平為旗號，民主黨籍委員們將讓互聯網服務質量不升反降。

2021年基礎設施法案要求FCC防止寬帶接入領域"基於收入水平、種族、民族、膚色、宗教或原國籍"的"數字歧視"。雖然法律條文表述寬泛，但該機構擬議的規則進一步擴大解釋，強制寬帶服務商奉行身份政治。

FCC承認其發現"極少或沒有證據"表明"行業參與者存在故意歧視"。但這不成問題。該機構仍將要求寬帶提供商對導致特定身份羣體受到不同影響的作為或"不作為"負責。這意味着只要監管機構或第三方組織（即：進步派遊説團體）在冗長的"覆蓋服務要素清單"中發現統計差異，即使企業不存在主觀歧視，也可能面臨處罰。

這項規則將賦予FCC對行業微觀管理的權力。宣傳材料中白人形象過多可能被裁定構成歧視。企業可能被迫取消信用審查——儘管這類審查會導致更多少數族裔無法通過智能手機租賃計劃審核。

服務商甚至可能因對所有客户收取相同費用而受罰，因為統一定價可能對少數羣體造成不同的經濟影響。FCC同樣可能禁止包含流量限制的低價無線套餐，因為這些套餐更多被低收入人羣選擇。若您認為這些情形不會發生，那您顯然低估了左翼的行動力。

無線運營商可能還會被禁止在建設郊區及市中心5G網絡之前，優先發展內城區和農村地區的網絡。企業資本並非無限，因此它們通常優先投資於能獲得更高回報的區域進行網絡升級，再利用這些收益為低收入和農村地區的改進提供資金。

然而，企業將不被允許以盈利問題為由，為造成差異影響的做法辯護。它們必須證明其政策"確實出於技術或經濟可行性的考量"。它們不能聲稱另一種據稱歧視性較小的政策會導致其虧損。

聯邦通信委員會（FCC）正攫取比其近期重啓的"網絡中立"規則更為廣泛的權力——該規則試圖根據1934年《通信法》第二章對互聯網進行監管。與網絡中立一樣，數字歧視規則在法律上也站不住腳。

28名共和黨參議員上週五致函主席傑西卡·羅森沃塞爾，指出最高法院一貫認為基礎設施法中"基於"的措辭表明立法意圖是將責任建立在差別對待而非差別影響的證明上。

此言不虛，但共和黨參議員們正在亡羊補牢，因為他們當初放任身份政治語言寫入基建法案。行業通過支持該法案與魔鬼做了浮士德式的交易——因其中包含約650億美元的寬帶補貼。如今FCC正索要浮士德的代價。

照片：尤里·格里帕斯/路透社刊登於2023年11月11日印刷版，標題為《聯邦通信委員會的新種族規則》。