英偉達再次開發新AI芯片 以維持對華銷售 - 《華爾街日報》

上個月，人們在中國杭州的一個展會上參觀英偉達展位。圖片來源：Cfoto/Zuma Press英偉達 正在開發一系列為中國定製的新款人工智能芯片，這家半導體巨頭在努力保持進入這個巨大市場的同時，也在適應美國不斷變化的法規。

據知情人士透露，在美國的限制措施切斷了英偉達此前為該市場開發的芯片後，該公司本週早些時候告訴中國的分銷商，三款新芯片最快可能於今年年底上市。

根據發送給分銷商的性能規格，新芯片符合美國的規定，這些規定禁止英偉達在沒有許可證的情況下向中國運送更先進的半導體。

這將是英偉達在美國實施限制後第二次為中國市場推出其人工智能芯片的版本。針對去年早些時候的一輪限制，英偉達發佈了其頂級A100和H100人工智能芯片的中國版本，分別名為A800和H800。這些芯片經過調整，使其性能和數據傳輸速度低於需要出口許可證的閾值。

據知情人士透露，英偉達將在未來幾周內向潛在買家發送新芯片樣品進行測試。消息人士稱，分銷商已被要求評估客户興趣，此前訂購現已禁售芯片的客户將獲得優先權。

出於對網絡戰、間諜活動及中國軍事發展的擔憂，美國正加強對華人工智能芯片出口管制。在地緣政治對手間的技術競爭中，人工智能日益成為核心領域，雙方都致力於發展本土AI芯片設計與製造能力。

隨着OpenAI的ChatGPT等AI系統崛起，要求加強對英偉達芯片管制的呼聲愈發迫切，這些芯片是生產此類系統的關鍵組件。在看似永不滿足的市場需求推動下，英偉達今年銷售額激增，公司估值已突破1萬億美元大關。

英偉達此前表示新限制不會對公司財務造成重大即時影響，但首席財務官科萊特·克雷斯6月曾指出，長期廣泛的限制將導致美國芯片行業面臨"永久性機會損失"。

新芯片或可幫助英偉達彌補因新規而面臨風險的50多億美元訂單。該公司原計劃在新限制的寬限期內加速芯片交付，但負責出口管制的美國商務部上月突然取消寬限期，使新規立即生效。

根據發送給一家經銷商的性能規格説明，面向中國市場的新芯片共有H20、L20和L2三種配置。

伯恩斯坦研究公司的分析顯示，H20將是這三款中性能最強的，但其處理器性能仍低於需要美國出口許可證的門檻。L20和L2屬於性能較低的芯片，其單位尺寸芯片的計算能力指標同樣低於管制閾值。

伯恩斯坦分析師斯泰西·拉斯貢表示，新芯片的計算速度將明顯慢於前代產品，不過對中國客户仍具吸引力。他指出，雖然可以用低性能芯片構建先進AI系統，但通常需要更長時間、更多芯片且能耗更高。

“相比使用H100芯片，這將耗費更多資金和電力，但作為中國客户可能別無選擇。“拉斯貢表示。

由於英偉達芯片配套的AI開發軟件處於行業領先地位，中國客户可能仍傾向於選擇英偉達而非國產替代芯片。

請聯繫記者黃瑞雪（Raffaele Huang）郵箱：[email protected]，以及阿薩·菲奇（Asa Fitch）郵箱：[email protected]

本文發表於2023年11月11日印刷版，標題為《英偉達開發新型AI芯片規避對華銷售限制》。