兒童與癌症的好消息 - 《華爾街日報》

圖片來源：蓋蒂圖片社如今好消息實屬罕見，來自聯邦政府的佳音更是鳳毛麟角。因此美國疾病控制與預防中心週四發佈的報告值得關注——該研究發現過去二十年間兒童癌症死亡率下降了近25%。

癌症位列20歲以下青少年五大死因之一。儘管近年來因藥物過量、兇殺和槍傷導致的兒童死亡人數攀升，但癌症死亡率已持續下降二十年，低齡兒童羣體尤為顯著。

作為最常見兒童癌症，白血病死亡率在2001至2021年間下降47%。目前兒童癌症頭號殺手腦癌的進展較慢，但過去十年死亡率仍降低11%。這要歸功於單克隆抗體等改良療法，以及抑制導致細胞異常增殖酶類的藥物。

進步派人士正大肆渲染報告中癌症死亡種族差異擴大的發現。2011年白人、西班牙裔和黑人兒童死亡率基本持平，但此後少數族裔進展停滯而白人持續改善。至2021年，白人兒童死亡率已比少數族裔低約16%。

部分原因可能是醫療補助計劃患者難以接觸頂尖腫瘤專家，確診需等待更長時間。《美國醫學會雜誌》去年研究顯示，因報銷率過低，許多優質癌症中心拒收醫療補助患者。該計劃高覆蓋率機構的醫療質量評分也普遍較低。

“儘管醫療補助計劃覆蓋的患者數量大幅增加，但限制醫院或醫生參與該計劃的大多數因素並未改變，”資深作者指出。“這些因素包括報銷率低、行政負擔重，以及專科醫生在管理式醫療組織網絡中的參與有限。”

與此同時，《通脹削減法案》將阻礙製藥商在獲得成人患者適應症批准後繼續開發兒科癌症新適應症，因為價格管制實際上將適用於醫療補助計劃。這種抑制作用對於已對降低兒科癌症死亡率至關重要的分子藥物尤為顯著。

美國在抗擊癌症方面取得了令人鼓舞的進展，但這並不意味着政府不會為未來進步設置更多障礙。