保守派捐助者在2023年選舉中缺席——《華爾街日報》

曾幾何時，進步派左翼還批評金錢對政治的所謂不良影響，但在11月的選舉中，他們自己卻成了大金主。在肯塔基州州長、弗吉尼亞州議會、賓夕法尼亞州最高法院和俄亥俄州墮胎公投這四個關鍵州級競選中，左翼倡導團體至少投入了1.35億美元用於競選廣告，比保守派團體多花了4200萬美元。

幾年前，左傾組織和媒體曾警告稱，保守派已開始"主導"州級政治和政策。他們列舉了共和黨在州級選舉中的勝利，以及像威斯康星州第10號法案這樣的集體談判改革等重要政策成就。但我們這些在這些問題上深耕的人知道得更清楚。政府工會和進步派特殊利益集團擁有鉅額預算來遊説擴大政府規模。

在州和地方層面，民主黨人享有顯著的資金優勢。以賓夕法尼亞州為例，在民主黨人丹·麥卡弗裏和共和黨人卡羅琳·卡盧喬之間的州最高法院競選中，自由派團體的支出比保守派至少多出500萬美元——這些資金主要來自特殊利益集團和州外捐贈者。最大的差異體現在獨立支出和超級政治行動委員會上，只要不與競選活動或候選人協調，這些組織就可以無限制地支出資金。據報道，左翼團體在獨立支出上的花費是保守派的3倍。根據新聞網站Spotlight PA的報道，今年成立的超級政治行動委員會"賓夕法尼亞人爭取司法公正"為支持麥卡弗裏先生花費了650萬美元。

政府工會、訴訟律師及支持墮胎的活躍分子為推舉麥卡弗裏先生投入了大量資源。美國州、縣、市僱員聯合會與教師工會超級政治行動委員會"學生成功基金"各自向"賓夕法尼亞司法公正促進會"捐贈了超過30萬美元。服務業僱員國際工會支持的"工薪家庭黨"耗資27.5萬美元動員選民投票。訴訟律師通過"更美好明天政治行動委員會"捐贈逾250萬美元，另通過非營利倡導組織"賓州聯盟行動"（由訴訟律師塞繆爾·龐德創建）捐贈至少70萬美元。計劃生育協會投放了約80萬美元的廣告。

全國性組織也紛紛加入支持麥卡弗裏競選的行列。環保與控槍團體、全國民主黨重劃選區委員會以及阿拉貝拉顧問公司旗下"北方基金"成為麥卡弗裏競選及其獨立支出活動的主要資助者。標榜無黨派的美國公民自由聯盟首次涉足選舉政治，便斥資近200萬美元支持麥卡弗裏先生。

進步派團體成功引導全國金主投資搖擺州的選舉與公投議案。據CNBC報道，包括電影導演史蒂文·斯皮爾伯格和慈善家琳恩·舒斯特曼在內的外州億萬富翁，都是"賓夕法尼亞司法公正促進會"的幕後金主。這一模式屢見不鮮：2022年，州長喬什·夏皮羅與參議員約翰·費特曼從外州獲得的資金都超過了本州捐贈。

共和黨捐款人尚未意識到州一級的政治挑戰。相反，他們完全聚焦於國家議題和2024年總統大選。本月，七位領先的共和黨總統候選人已斥資1.64億美元購買電視、有線電視和廣播廣告時段，主要集中在愛荷華州和新罕布什爾州。這比保守派在肯塔基州、弗吉尼亞州、賓夕法尼亞州和俄亥俄州近期選舉中的總支出還多出7000萬美元。

國家經濟問題是選民最關心的，也是拜登總統不受歡迎的主要原因。但保守派不能忽視地方選舉和投票措施。雖然媒體認為墮胎是本次選舉週期的大新聞，但選舉誠信、能源、税收和通貨膨脹等問題也在選票上。保守派捐款人必須投資於州政治基礎設施，否則左翼和全國性利益集團將繼續主導選舉並制定公共政策。

本尼菲爾德先生是聯邦基金會的高級副總裁。

照片：蓋蒂圖片社刊登於2023年11月18日的印刷版，標題為《保守派捐款人在2023年選舉中未能現身》。