拜登的學生貸款欺詐審查 - 《華爾街日報》

拜登政府是否從疫情支出項目中的大規模欺詐中吸取了教訓？根據政府問責辦公室最新報告顯示，教育部未能實施基本核查措施以防止學生貸款減免計劃中的欺詐行為，答案顯然是否定的。

最高法院已於六月駁回了政府4300億美元的債務豁免計劃，但政府問責辦的審查仍具現實意義——教育部正通過後門程序取消數千億美元學生貸款。

根據總統最初方案，年收入低於12.5萬美元（夫妻合25萬美元）的借款人有資格獲得1萬至2萬美元債務減免。但教育部允許借款人"自行證明"其收入低於標準線，換言之：只信任，不核實。

政府問責辦指出：“在法院禁令叫停該計劃前，已有超過2600萬借款人申請或被視為自動符合減免資格。”

這意味着教育部"將不得不通過’先付後查’模式追回違規發放的減免金"，這正是政府在疫情期間發放數千億美元強化失業救濟和小企業貸款給詐騙者後，收效甚微的追討方式。

教育部以"相比現金支付，債務減免欺詐風險較低"的無證據主張為其鬆散流程辯護，並抱怨嚴格審查"可能耗時費錢、造成過度負擔"。官僚體系何時開始關心效率與成本了？

美國政府問責局(GAO)表示，該計劃的規模"使其天然存在欺詐風險，必須實施有效的欺詐風險管理"。然而，拜登政府的目標是在法院可能阻止之前就取消債務。

GAO的審查對拜登總統新的貸款償還計劃具有警示意義，該計劃將借款人還款額限制在可支配收入的5%，並在10至20年後免除貸款。GAO指出，早前對收入驅動還款計劃的審查發現部分借款人虛報收入，但教育部似乎並不在意。

拜登的政治商業模式就是以最快速度將盡可能多的納税人資金輸送給儘可能多的選民。如果其中大部分流向了不符合條件的人，那不過是政府運作的必要成本。

位於華盛頓特區的美國政府問責局(GAO)總部圖片來源：Ting Shen/彭博新聞社