喬·拜登的不受歡迎並非誤解——《華爾街日報》

拜登總統還有不到一年的時間來説服選民，讓他們認識到自己的境況比想象中更好，而他的開局卻糟糕透頂。

本月，人們看到拜登先生與記者就《紐約時報》/錫耶納學院一項調查的準確性爭論不休，該調查顯示他在可能決定2024年大選的五個州落後於唐納德·特朗普。隨後發佈的彭博新聞/晨間諮詢民調也顯示了相同結果。週日，NBC新聞的民意調查為總統帶來了更多壞消息，他的工作支持率從1月份的46%降至40%，這是其總統任期內的最低水平。

甚至連拜登的基本盤似乎也在拋棄他。他曾經在年輕人和西班牙裔中擁有的領先優勢已經減弱。NBC民調發現，21%的民主黨人不滿意他的工作表現，這種熱情的缺乏可能會影響投票率。同樣令民主黨擔憂的是，20%的黑人選民表示會考慮投票給特朗普。2020年，這位前總統僅獲得12%的黑人選票。民主黨人清楚，若明年失去五分之一的黑人選票，就別想保住白宮。

這些並不意味着拜登的連任競選註定失敗。十二個月足以讓選民改變主意，而總統最有可能的共和黨對手正面臨四起獨立案件的91項刑事指控。部分特朗普支持者無論如何都會力挺他，但其他支持者可能會因有罪判決而重新考慮，將一名重罪犯選上國家最高職位是否明智。

如果拜登總統希望扭轉局面，他或許應該少花時間抱怨媒體報道，多花時間正視當前困境。他必須承認一個事實：要重獲選民信任仍需努力。當被問及民調數據時，他本可以回應説2024年11月的大選尚有時日，自己始終清楚這場選舉將異常激烈。但實際表現卻顯得傲慢疏離，彷彿在憤怒否認自身處境。

有充分記錄顯示，拜登對經濟成績未獲足夠認可感到沮喪。在他任期內，國內生產總值增長、時薪提高且失業率保持低位，連通脹率近月也有所回落。然而僅有38%的選民認可其經濟治理能力。

白宮將此歸咎於"信息傳遞問題"，實則不然。真正癥結在於——值得讚許的是——選民能識破話術包裝。雖然第三季度GDP年化增長率達4.9%，但從住房、汽油到食品雜貨的價格仍遠高於三年前水平。

在犯罪議題上白宮面臨類似困境，這還不包括政府默許下數百萬非法入境者帶來的問題。儘管近年國內犯罪率有所下降，但仍高於疫情前水平。本月早些時候彭博社報道稱，白宮宣佈"將向州和地方政府提供新撥款以增聘警員"，因為喬·拜登總統試圖消除’美國城市暴力犯罪激增的觀感’"——所謂"觀感"？

根據聯邦調查局年度犯罪報告，2021至2022年間全美兇殺案下降略超6%，但仍比2019年水平高出25%。與此同時，劫車及其他財產犯罪案件有所上升。在首都華盛頓——今年謀殺案激增38%——當地最貧困社區僅存的一家大型超市可能因盜竊案激增被迫關閉。

在砸搶搶劫已成常態的加利福尼亞州，最新犯罪趨勢是駕駛偷盜車輛衝撞店鋪實施洗劫。《華爾街日報》本週報道稱：“雖然未對破門搶劫案件進行專項統計，但地方和聯邦執法官員表示，自新冠疫情以來，這類案件隨着財產犯罪整體上升而急劇增加。”

與經濟狀況類似，政府宣揚的統計數據與民眾日常體驗存在割裂。對每晚仍能聽見槍聲、社區藥店將所有商品鎖進櫃枱的居民，或唯一生鮮供應商因左翼檢察官對商店行竊非罪化而倒閉的家庭而言，平均犯罪率下降不過是隔靴搔癢。

數百萬選民正通過這些直觀標準判斷當前處境是否優於特朗普時期。他們的結論就隱藏在拜登慘淡的支持率中——答案不言自明。

11月20日，喬·拜登總統在白宮照片：湯姆·威廉姆斯/祖瑪通訊社刊登於2023年11月22日印刷版，標題為《喬·拜登的不受歡迎並非誤解》。